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  “臣一定不敢辜负天恩。”我叩道。

  “我今天没有什么需要再说的了，即便再见面也是这几句话。你赶紧收拾东西起身上任去吧，明天不必进来了。”

  “是。”

  皇上最后又说：“考察官吏要紧，其他的不多说了。”

  “谨遵圣训。”然后我跪安后退了出来。

  十一月十五日出京，家眷安置在四川，计划由蜀入黔。听说贵州道路崎岖难走，需要的路费很多。凡是书画稿案，以及各种家具摆设，都准备分送给各位同事，以便节省旅费。途中我顶风冒雪而行，因而得了重感冒，只想着快点回蜀就医。

  十二月初七日，我到达陕西省城西安，过去的同僚挽留一天。初九日我由西安再次启程，走到昭化县大木树地方，接到陕西长安县县令姜申璠的来禀，说我已调任甘肃布政使。当时已近年关，看来只能留在成都过年了。二十七日我抵达成都，接到琦相的信函，里面抄录上谕说“饬赴任，无庸来京请训。钦此。”

  岁序匆匆，劳人草草，暂憩数日，又将取道东行。

  我在蜀暂住，又恰值岁末，公事一概不问。成都县县令郭志融、华阳县县令李卿谷都是我任内调来的，和我商量说：“任总督徐梅桥想遍查保甲[1]，可惜无处下手。”我说：“这里流民太多，如果能遍查清楚，也是平息祸乱的方法。每天清晨城门开启后，从四座城门进入城里的人不下二万，这些人身无寸缕，入城寻找营生，为人扛抬负重、扫地拾秽以换口饭吃。日落时城门关闭，不准这二万人在城居住，一律驱逐出城，这些人并没有固定的住处，庙檐、坟圹、水边、桥下、堠馆、邮亭都有流民栖身。有的今天住在东门外的破庙里，到明天又住在西门外的茶棚下，籍贯也不可考，姓氏也未必真实，也没有人收管，听其自生自灭。这些情况，为什么不对总督说呢？”郭、李两位都说：“制军[2]令出必行。”我回道：“这就不是我该知道的了。现在要做一次普查，就要事先制定章程，绝不是予智予雄[3]就能办成的事情。”郭、李两位又说：“承蒙您调我们来到省城，原想往上再进步一点，没想到徐总督到任，诸事焕然一。光是年关时两县的摊派供应，我们俩每人就要出七千多两。总督府中绣花门帘就有七百余条，其他就更不用说了。”

  嘉定府知府俞文诏，因犍为县猓匪出巢，几乎被包围，受到总督言辞责备，向我哭诉。我安慰他说：“你将贼我形势的地图面呈总督，请示堵御的方法，切记不要推卸责任。至于具体怎么做，就在你自己了。”俞文诏原是广东茶商的儿子，由刑部司员捐纳知府，选授现职，应酬一道最是擅长，没有多久就与徐总督相处得非常融洽了。兪文诏初到四川时，很担心琦相将他留在省里而不让他上任。我因为受杜云巢兄弟的委托，邀请他到臬司衙门，随同问案。等到琦相从中瞻对回来，问来的俞知府怎样？我说：“人很聪明，再加历练，应该是个人才。”琦相回答：“既然是个人才，就让他上任去吧。”俞文诏由此很感激我，认做世交，并拜在我门下。

  [1]“保甲”，即古代统治者通过户籍编制来统治人民的制度。

  [2]“制军”，清代总督的别称。

  [3]“予智予雄”，指自以为聪明和英雄，形容妄自尊大。

  185o年道光三十年

  正月，道光帝崩，咸丰继位。

  六月，洪秀全在广西举兵反。

  九月，以林则徐为钦差大臣兼广西巡抚，驰赴督征。林则徐日夜兼程赶往广西，病逝于潮州。李星沅接任钦差大臣，周天爵为广西巡抚。洪、杨之乱终于不可遏止。

  第一次任甘肃藩司

  皇上大行

  我原定于正月初十带着全家赴甘肃上任。

  初六日，接到皇太后驾崩的消息，当即换上素服，并摘去顶子上的红缨。我从宁羌州大安驿往南走，走到白马关一带，经过一座山，山的名字很怪，叫鸟鼠同穴山；一路山势高峻，驿站之间相隔很远，又没有客店，没有公馆，很多地方甚至没有驿站，偶尔有差使过境，地方官都是事先租借民居预备好，虽然临时打扫了，但也还是觉得芜秽不堪。我因为这条路比走大路近几站，所以独自带着几名仆人从这里走，而让家眷和下人，顺着西安驿道往东来。

  二月初一，我来到陇西县，接到琦相的专函，惊悉大行皇帝龙驭上宾，只感到一种撕心裂肺的痛。想起三个月前皇上在静明园召见我，我仰瞻圣容，还觉得圣容十分丰满，声音也很洪亮。虽然当时也听说圣上身体稍有不适，怎么也没想到他就这么丢下亿万臣民而去了。又想起我经过西安时，任职陕西臬司的同年朱丹木，曾私下里对我说：“明年元旦将有日食，这是个凶兆，查阅过去的记录，往往都应验了。”我反驳说：“天道难测，怎么会写在历书上呢？你真是个食古不化的人！”没想到现在他的话竟然应验了，可见上天确实已经预示了啊。我一介书生，自从科举及第后，几次蒙受皇上恩德特简任用，经常施恩于我和我的一家，追念二十几年的豢养之恩，不觉涕泗横流，不能自已。一个人坐在肩舆上边走边想边哭，形神几丧。

  二月初八，我到达兰州接印视事。第二天我跪接先帝遗诏，随琦相到万寿宫开读，朝夕哭临，缟素视事。二十五日，我换上吉服到东郊外，随着琦相跪接帝登基的喜诏，宣读如仪。