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  「就我所知至少到今天为止，探长，」她平板地说，「什么事也没生过，当然，我得声明并不是每件事我都知道。」

  「除了现在这几位之外，你家里还来过其他客人吗——我指的是过去这几个星期之中？」

  「没有。」

  「一个都没有？」

  「一个都没有。」

  「也没任何争吵生过，马可跟随便哪个人？」

  斯特拉·戈弗雷垂下眼睛：「没有&he11ip;&he11ip;我的意思是，我没有听说过这样的事。」

  「嗯！此外你也确定没人上门来找过马可？」

  「百分之百确定。探长，在西班牙角这里不可能有什么不之客，」此时，她的举手投足间又恢复了威严，「至于说那些闲游浪荡者，朱仑一直看管得很紧，如果曾经有谁上门过，我不会不知道的。」

  「那马可在此地期间，常收到信吗？」

  「信？」这问题让她好生地想了一会儿，但埃勒里认为，这问题似乎也让她松了口气，「探长，仔细回想起来。是有，但并不多。你知道，每回邮差送信来，伯利太太，我的管家，就会全部拿给我，由我分好，然后再由伯利太太分送到各个房间去——我们家人或住家里的客人，正因为这样，我——我才知道马可先生他——」她嗓子一噎，「只收到过两封或三封信，在他住我家期间。」

  「那他在这里总共住了多久呢？」麦克林法官有礼地问，「戈弗雷太太？」

  「哦&he11ip;&he11ip;整个夏天。」

  「哦，一个打死不跑的客人！那么，你对他一定很了解，是不是？」

  「对不起，你是说&he11ip;&he11ip;」她的眼睛急地眨着，「哦，还算了解，是的，我——我们在过去这几个星期相处之中，了解他很多事情，我是今年初春跟他在城里认识的。」

  「你怎么会想到邀他来家做客？」墨莱粗声问。

  她的双手绞了起来：「他&he11ip;&he11ip;他闲谈中提到他喜欢海，而且他整个夏天还没有决定到哪里度假&he11ip;&he11ip;我——我们都很喜欢他，和他处起来很愉快，而且他西班牙情歌唱得很好听——」

  「西班牙情歌？马可，」埃勒里思索着，「那也许&he11ip;&he11ip;戈弗雷太太，马可是西班牙人？」

  「我——我想是吧，也可能是早期西班牙移民后裔。」

  「如此说来，他的国籍和你们这个避暑之地的名字，还真是绝配，真是绝配，哦，对了，你话还没说完——」

  「还有，他打起网球像个职业球员——你知道，在岬角另一边，我们有好几座草地球场，还有九个洞的高尔夫球场&he11ip;&he11ip;他还曾弹钢琴，又是桥牌高手，你知道——」

  「当然，更别提，」埃勒里又笑了起来，「他的个人魅力了，在周末女性为主的聚会中，他无疑是无可替代的珍贵资产，没错，绝对是这样，这里的聚会本来很乏味。因此，戈弗雷太太，你精心为这段长夏时光找来这个人见人爱的大珍宝，他是否也真不辱使命呢？」

  她眼睛生气地眨动着，但很快地停了下来。眼皮也跟着垂了下来：「哦，那当然，那当然，罗莎——我女儿便非常喜欢他。」

  「也就是说，马可之所以出现在你家，是因为戈弗雷小姐的缘故，是不是这样，戈弗雷太太？」

  「我——我并&he11ip;&he11ip;并没这么讲。」

  「容我问，」法官轻柔地插话，「哦——马可先生桥牌究竟打得多好呢？」——老绅士本人也打得一手好牌。

  戈弗雷太太眼珠一抬说：「该怎么说——很棒很棒，麦克林法官，就像我刚说的，他是我们所有人之中最厉害的。」

  法官仍彬彬有礼地说：「你们的赌注很高，是吧？」

  「哦不，一点儿也不高，有时仅半分钱而已，通常是五分钱。」

  「在我的圈子里，这已经算够高的了，」老绅士和蔼地一笑，「我相信马可一直是赢家？」

  「呃——法官，我不懂你为什么要追问这些！」戈弗雷太太语气冷冽起来，声音也跟着拉高，「真的，这绝对是不可原谅的指桑骂槐问法，你认为我——」

  「很抱歉，到底谁，」法官不为所动地仍咬住不放，「是他牌局上最严重的受害者？」

  「麦克林法官，你的用字遣词恐怕品味不是怎么高尚，我输了些，还有慕恩太太也输了些——」

  「坐下，」墨莱探长打断她，「我们一下子掉到无意义的争论中去了，抱歉，法官，这实在不是有关赌牌的案子。现在你听好，戈弗雷太太，有关刚刚说到的那些信，知道是谁寄的吗？」

  「没错没错，那些信，」埃勒里敲着边鼓，「的确非常要紧。」

  「我想，这方面我帮得上忙，」戈弗雷太太以同样冷淡的腔调回答，但她也乖乖坐了回去，「我不能不看，你知道，因为我得负责分信&he11ip;&he11ip;这些马可的信，就我记忆所及，全部寄自同一个地点，所有的信封都是最常见的商业用信封，角落处有个公司商标，一模一样的商标。」

  「寄件人和寄件地址是不是，」埃勒里绷着脸问，「同样是纽约市公园路十一号的鲁修斯·宾菲尔德？」