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第21节（第2页）

就算那妖没对女子下过手，明若柳一个弱女子，晚间孤身走在荒野，怎么也不妥当。顾琢斋朝她保证，“明姑娘，你放心。这次我一定不会像上次一样，半路抛下你。”

想起那回的事自己还没对正是她说声对不起，顾琢斋便有些不好意思。

“上次是我过分了，我向你道歉。”

“你也知道自己过分啊！”明若柳反问，低低的声音里有几分委屈。

她语气不像质问，反像娇嗔。顾琢斋心神一荡，抬手摸了摸鼻子，掩饰窘迫。

“对不起。”他低声说。

这话听着顺耳，明若柳眼眸流转，不自觉泛起笑意。

“你这次可得说话算话。”

“一定。”顾琢斋忙不迭答应。

明若柳一仰下巴，故意做出恶狠狠的声气。

“要是这次你胆敢再抛下我一人，我就再也不让你进我集芳堂的门！”

“不会的！”顾琢斋再次保证。

明若柳神气活现时明眸善睐，娇艳非常，顾琢斋看到她这副形容，紧张的心情终于放松了两分。

两人相视而笑，心里皆弥漫起一股难言的奇妙情绪。水阁四面临风，阁外荷花潋滟开成一片，一阵风过，送来满室凉爽与清新荷香。

满室旖旎静好，明若柳和顾琢斋相对而坐，不免有几分羞怯。她腼腆扫过顾琢斋，起身向水阁外走去。

“你去哪？”顾琢斋脱口而问。

明若柳一愣，不好意思地笑笑。

“我去换件衣服。”

大热天的，呆在这儿快一个时辰，她贴身的衣服都已经汗得透湿。

“啊。”

顾琢斋反应过来自己这话问得唐突，赶紧收回目光。刚刚明若柳起身的一瞬间，他竟然体味到当年太液池旁，汉成帝见赵飞燕恍若仙去时的慌张。

明若柳走后，顾琢斋快步走到栏边，吹着凉风想要让自己清醒一点。

非礼勿视，非礼勿言。他今日不知犯了什么毛病，处处多有失礼。

五日后就是为程安亭践行的日子，顾琢斋放工后与明若柳一起出城，往孟家走去。明若柳没怎么和人打过交道，此次得人邀请赴宴，十分新鲜，一路便上兴高采烈。

顾琢斋手里提着一堆明若柳送给樵青的玩意儿，已经习惯了她滔滔不绝的话。

“对了，你怎么不去参加乡试？”明若柳说得兴起，一时话不过脑。她说完想起顾家的情况，立即捂住嘴向顾琢斋道歉。

“对不起。”

哪壶不开提哪壶，她这张嘴啊！

“没关系。”顾琢斋倒是不甚介意。

读书人，自然梦想齐家治国平天下。可这么多年过去，他早已接受了这个事实。

顾琢斋嘴上说着没关系，脸上却有着掩不住的落寞。

明若柳赶紧安慰他：“不能做官，也没什么不好的。我看那些写诗作文的人，做了官也不见有多快活。”

“那些文人雅士，进朝入仕就想着放归山野，在田间隐居又觉得怀才不遇，还不如就像你一样做个画师，是不是？”

“走吧。”顾琢斋勉强一笑，只是催明若柳快点动身。