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第十五章 胜负谈笑间（第2页）

  相虺没敢沿凶泽向大道逃遁，这条路离龟兹国最近，他担心有伏兵，出人意料折向西北，走了人迹罕至的羊肠谷。

  羊肠谷，谷中道路狭隘如羊肠，最窄处仅容一人牵马而行。若是有人将两头一堵，铁定是个瓮中捉鳖的下场。正因为如此，兵家绝不敢走羊肠谷。而相虺反其道而行之，料定负熊不会在这里伏兵，所以才敢冲进了羊肠谷。

  劫后余生，相虺望着羊肠谷上方那一线天空，不禁长长松了一口气。他不知道扜弥国生了什么事，不然扜弥王吃错了药拿他开刀？相虺从来没有吃过这么大的亏，心里那个恨啊。有仇不报非君子，不能就这么算了，等老子回到白马城，就算打个天崩地裂也要和虞契那狗日的掰扯清楚今天这账。

  一行人好不容易走出羊肠谷，相虺勒马停下，面如死灰。

  数十名飞虎骑呈半环形围住了谷口，个个张弓搭箭，只要一声令下，顷刻就会把相虺等人变成六只人形刺猬。

  马蹄声响起，一匹白马夭矫如龙，缓缓走到扜弥骑兵前列，马上青年白袍貂裘，满面春风：“白马城一别数月，每次念及殿下当初厚谊，本王子都是辗转反侧切切于心啊。”

  相虺冷冷道：“苏祗摩，你带人堵在这里就是为了恶心我吗？”

  苏祗摩大笑：“本王子在这里守了一夜，凉风大饱，要说只为恶心你两句，未免不够诚意。殿下也是聪明人，咱们索性打开天窗说亮话。看在我辛苦跑了一趟的份上，你最好痛快一点儿束手就擒。这样我好回去交差，殿下也免了性命之忧不是？”

  “苏祗摩，不管你信不信，本王子从小到大杀人放火刨坟掘墓的事儿没少干，就是还没学会束手就擒。要不你给我做个样子看看？不是我小瞧你，凭你还料不到我会退走羊肠谷。本王子甚为好奇，到底是哪位高人在背后神机妙算，断了我的归路？”

  “你所指的高人自然是有的。几天前乌叶上师讲过一句话，凡事皆有因果，种甚因结甚果，本王子深以为然。当初大宛公主流落白马城，你百般觊觎不择手段，这算是种下了因；如今身陷羊肠谷，惶惶如丧家之犬，才是自食其果。”

  “大宛公主？这么说本王子今日之败和郑吉有关？还有，那支驼队也是假的吧？高飞之鸟死于美食，深泉之鱼死于芳饵，我相虺岂不正应了这句老话？”

  “郑吉深悉你心性，亲手挖了这个大坑，你好死不死地一头撞了进来！为了钓你这条大鱼，虎蹻差点儿把他的靖远侯府掏空了才弄出一支驼队，而我领着驼队在扜弥城外足足逛荡了四五天。真是应了一句老话啊——舍不得孩子套不着狼。这几天真把我累坏了，你要再不过来抢，我都没脸回去见郑吉和虎蹻呢。话又说回来，你今日也并非全是败于郑吉之手。都说千金之子坐不垂堂，你身为一国王子，坐拥雄城，却干起了杀人越货的马贼勾当，老天都容不下你。当然，最主要的还是你动了不该动的心思，放着一手遮天的白马城主不做，非要盯着那个金狮椅，不是找死又是什么？”

  相虺脸色数变：“说到底，还是那位太子殿下不肯放过我啊。罢了，家丑不可外扬，不说他了。苏祗摩殿下，汉人有句话讲得好，叫得饶人处且饶人。我如今被困在羊肠谷，身边只剩下了五个亲兵，已是走投无路，还谈什么谋逆不轨？再说我们两个一向无怨无仇，你何必非要置我于死地？今日只要你肯抬抬手放我过去，我相虺今生今世必念你的大恩！”说完，相虺竟翻身下了马，双手捧起自己的宝刀，在众目睽睽之下向苏祗摩跪了下去。

  众人面面相觑，尽皆变色。相虺的骄横和跋扈在诸国出了名的，从来只有他杀人，谁曾见过他低头？都说男儿膝下有黄金，相虺这一跪，等于将他的尊严和名声全都抛开了——只要能够活下去，哪怕像只狗一样摇尾乞怜，一切都还会有机会。

  苏祗摩笑道：“相虺，要说我最佩服的人，除了郑吉，你也算一个。大丈夫能屈能伸，这话说起来容易做起来难。你能连膝盖都不揉揉就当众跪下来，这份心性和勇气可不是谁都有的。放在以前，我也许就真放了你，可郑吉偏偏就料到了你会这么做，所以临走时特意嘱咐了我一句话。我原以为他想多了，你堂堂龟兹王子怎么可能弯得下尊贵的腰？事实证明，郑吉的确料事如神，而你相虺殿下，还真是让人刮目相看啊。”

  “那个汉人说了什么话？”相虺攥紧刀柄，望向苏祗摩。

  “虎卑其势，将有击也；狸缩其身，将有取也。”

  相虺眼中掠过狠厉之色，腰杆一挺站了起来：“苏祗摩，做人留一线，日后好相见。本王子连脸面都不要了，如此求饶，你都不肯放过我，真要赶尽杀绝吗？好，本王子就站在这里，有本事你过来杀我！”

  苏祗摩大笑：“相虺，这才是你的真心话吧？不是我不肯留一线，而是我今天真放了你，依你的性子，日后你第一个要杀的就是我。本王子虽不如你聪明，但缚虎容易纵虎难的道理还是知道的。”说完，抬手向后面一招，一个脸覆青铜面具的人走上前，反手握刀：“相虺殿下，你的人头还是我来摘下吧！”

  “敢要我的脑袋，你又是谁？”相虺瞧了他两眼，声音冷硬如铁。

  那人大笑两声，伸手摘下青铜面具，却是十二曲魁之一的耶杀。

  相虺阴冷道：“王兄终究不肯让我死在别人手里，还是派你们来动手吗？耶杀，你没死在扜泥城，反成了人家的走狗，还有脸回来？看来十二曲魁也不像外面传说的都是矢忠不二的死士嘛。”

  耶杀不说话，刀锋寸寸出鞘。

  “殿下，杀鸡焉用宰牛刀？让我杀了这厮！”一个亲信从后面大踏步走上来，反手拔刀，刀锋如雪。

  相虺点头，掉了牙的老虎犹能伤人，他还有五名身手不俗的亲信，无论如何也要崩掉苏祗摩几颗大牙。

  那人慢慢从相虺身旁走过，突然反手一刀捅进了相虺的小腹，刀尖从后腰透出，血水激射。

  相虺一拳将那人打飞，双瞳血红：“苏尔班，你作死吗？”

  苏尔班吐了一口血，从地上慢慢爬起来：“殿下可能不知道，其实我还有另外一个名字——行觞！”

  “行觞？”相虺怔了怔，仰天大笑，“原来那个温柔敦厚的王兄早就磨好了刀，可笑我这条砧板上的鱼还一再蹦跶着要跳龙门，真是该死啊。好！好！好！”相虺反手拔刀，气绝而死。

  “苏尔班，你敢刺杀殿下，忘恩负义的狗东西，我要杀了你！”嘎鲁嘶嗥如狼。

  苏祗摩挥手，箭矢如雨疾落，将嘎鲁和三名亲信活活钉死在地上。

  3

  显圣法会落幕之时，有消息从长安传来。元平元年四月十七日，汉帝刘弗陵驾崩于未央宫，年仅二十一岁。无子嗣。葬于平陵，谥号为孝昭皇帝。

  大将军霍光请上官皇后征召昌邑王刘贺入长安主持丧礼。

  刘贺的父亲名叫刘髆，是武帝刘彻的第五个儿子。刘髆的母亲正是大名鼎鼎的李夫人——2师将军李广利和协律都尉李延年的妹妹。