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第八章 大漠蓝胡子（第3页）

  “为什么？”

  “要说原因，这里面的情况可多了去了。不说其他，光是那些马贼很多都是一些小国王侯之家的私兵，你说能剿得清吗？”

  苏子难以置信：“那些小国王侯竟然纵兵劫掠，太可恨了，他们怎么可以这样？”

  “人为财死，鸟为食亡，为了钱还有什么不敢做的？”

  “难道就没人管管？”

  “茫茫大漠，沿途大小邦国数十个，彼此攻伐不断，跟一盘散沙差不多，要想管的确不容易。”

  “郑公子，大汉国力强盛，兵马百万，难道也奈何不得马贼？”

  “这不是奈何不奈何的问题，西域戈壁千里，瀚海无边，不利于大军长途跋涉。那些马贼行踪不定，倏忽来去，散而复聚，滑得像泥鳅一样，抓不着，逮不住，大军征讨耗费粮饷难以持久，除了震慑之外，收效甚微。”

  “难道就没有办法了吗？”

  “办法不是没有，要慢慢来，急不得的。”

  “郑公子，你智勇双全，若能守护南北两道，谅那些马贼再不敢猖獗，岂不是各国子民和商旅之福？”

  郑吉眯起凤眸，微笑不语。

  苏子姑娘心地善良，但守护南北两道岂是说说而已？那要牵涉到朝廷的方略和大汉的国策，他眼下只是一个小军侯，在这上面还没有置喙的权力。

  3

  十多天后，他们遇上了一伙马贼。

  马贼在黄昏时摸上来，黑云滚滚，蹄声震天。

  郑吉让众人护住万年、苏子和蝉衣。

  马贼之所以无往而不利，靠的有两样东西：快马和轻刀。只要防住他们的冲撞劈杀，接下来的事情就好办得多。万年的亲卫都携带有乌孙大名鼎鼎的破甲弩，不说杀敌，防守还是很有威力的。

  苏子脸色苍白，手足冰凉。蝉衣浑身抖，都要哭出声来。

  万年抽出长剑，要去和马贼拼杀，被亲卫们拦住。

  这伙马贼人数不多，三十骑左右。

  郑吉一人一马立在马贼来路上，凤眸微眯。

  虎蛮迎着马贼冲过去，与敌相距两百步左右，取下野牛大弓，搭箭就射，一名马贼中箭落马。

  马贼大怒，扬刀嗷呜，奔驰如风，要剁了虎蛮。

  这个时候就显出虎蛮的不凡，身为天猚族射雕手，箭术之精令人目瞪口呆。只听得弓弦崩崩直响，每一箭都有一个马贼应声落马。须臾之间便有三个马贼血染大漠。

  马贼气疯了，二十多匹马卷起黑色云团杀过来，誓杀虎蛮。在野外遭遇，像虎蛮这样的射雕手简直就是他们的噩梦。

  虎蛮不待马贼接近，回马便走。边跑边抽冷子回头射箭，不时有马贼惨叫着坠马。

  郑吉让过虎蛮，缓缓抽刀，吞雪刀寸寸出鞘。

  暮色中，紫凫像一道红色闪电划过大漠，张扬而霸道。

  郑吉马快，冲入马贼之中，一刀劈翻当面的马贼，一掠而过，左拳神人擂天鼓，将又一个马贼砸得倒飞出去，骨断筋折，五脏皆碎。

  一个照面便有两个同伴被杀。那些马贼寒毛直竖，知道碰上了高手，立刻改变战术，舍却虎蛮，合力围杀郑吉。

  郑吉长笑，一刀一马，风驰电掣如入无人之境。吞雪刀左劈右砍，血水四溅，鬼哭狼嚎。

  虎蛮在外围兜杀，箭无虚，不时有马贼应弦毙命。

  为的马贼知道这次踢到了铁板，呼哨一声，舍了郑吉和虎蛮，像狼群一样扑向万年等人，企图冲乱阵脚，令郑吉无暇顾及。

  那些亲卫将万年和苏子护在当中，并不出击，只管用破甲弩攒射，马贼不等靠近便被射成了刺猬。

  马贼见势不妙，丢下十几具尸体狼奔豕突。

  郑吉抖落吞雪刀上的血水，单骑追杀，势若奔雷。

  为的马贼见郑吉追来，吓得魂飞天外，拼命打马狂奔。可惜他的坐骑在紫凫面前远远不够看，须臾之间就被追个马头碰马尾。

  幸存的马贼早被吓破胆，眼睁睁看着郑吉像老鹰抓小鸡一样擒获他们老大，兔死狐悲，一哄而散。

  郑吉将那个马贼丢在沙地上。两个亲卫抢上来，将那人绑得跟粽子似的。