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第三章 饮马野羊湖（第2页）

  见到郑吉，嬛罗公主一直提着的心才放下来。

  郑吉无恙，元贵靡也大喜过望，热情地把他引见给右大将昆邪。

  昆邪对这个单枪匹马护送大宛公主的汉人少年颇感兴，听说郑吉徒手杀死神熊，神情震惊，有些难以置信。这个少年只比一般汉人体格颀长一些，称不上虎背熊腰，也说不上体壮如牛，焉有如此神力？

  乌孙与匈奴都是马背上的民族，崇尚武力，最重豪杰。昆邪也不例外，当即下马与郑吉见礼。

  郑吉赶紧回礼。昆邪身为乌孙右大将，他只是汉军一介小军侯，两者地位有天渊之别。昆邪如此礼贤下士，令他颇为感动。

  昆邪又见过大宛公主嬛罗，率领麾下贪狼骑护送公主前往乌孙。

  去往大宛的信使早已出，道路遥远，等到大宛来人，嬛罗恐怕还得在乌孙滞留一些日子。

  一路之上，昆邪与郑吉相谈甚欢。郑吉博闻强识，又有几年边军历练，对西域局势及各国风土人情都有较为独到的见解，令昆邪对他又看重几分。

  至于郑吉，与乌孙右大将一路同行，融洽相处，他当然不会放过这个机会，虚心向昆邪请教了不少问题，对西域诸国的了解更为深入。

  2

  数日之后，一行人马来到野羊湖边。

  野羊湖离乌孙国都赤谷城有五六日路程，众流交凑，洪波浩汗，惊涛汨淴。周围林木茂密，雪峰耸峙。此湖终年不冻，岸旁青草水歇，空中白雪旋灭。据说湖中有灵怪出没，水中虽多鱼虾，人莫敢渔捕。入秋之后，色彩斑斓的林海倒映湖中，湖水呈现出鹅黄、墨绿、藏青、宝蓝等多种颜色，如梦如幻，宛似人间仙境。

  野羊湖乃冰川融水汇聚而成，清冽透明，周围林海之中多飞禽走兽，是乌孙国王孙与贵族理想的狩猎之地。

  日近中午，昆邪传令休息，又派出探骑到前面侦察，以防不虞。

  郑吉下马，牵着紫凫到湖边饮水，也许是天马王的神威所致，那些乌孙军马都有些畏惧紫凫，不安地踏着步子，低声嘶鸣。也就昆邪所骑的那匹墨炭一般的乌骓马不为所动，饮水如故。

  昆邪早向郑吉打听过紫凫的来历，啧啧称奇：“郑吉，你的紫凫乃马中之王，有它在，别的马渴死都不敢到湖边喝水。”

  郑吉大笑，离开众人，牵马沿着湖畔向远处走去。

  元贵靡在后面提醒道：“湖中有水怪，能生吞马牛，你小心一些，别在水边待太久。”

  听到元贵靡的喊声，嬛罗从车中探出小脑袋，惊道：“世子殿下，这湖里真有水怪？”

  “当然有！不信你问昆邪将军，他小时候在湖边饮马，水怪突然冲出来，将他的坐骑一口吞下去，不是跑得快，他也会遭到不测呢。”

  “咦，这是真的？”嬛罗瞪大眼睛，肤色如玉，眸似碧落，令人目眩神迷。

  元贵靡一下子看痴了，双颊潮红，呼吸急促。

  昆邪现元贵靡失神，暗自一笑，心道：“元贵靡王子自幼游历诸国，所见美色何止千百？嬛罗公主一笑倾城，不愧有西域第一美女之誉啊。”

  嬛罗的心思全放在水怪上，自然没有现元贵靡的异样，急急问道：“昆邪将军，你还记得水怪是什么样子吗？”

  “怎会不记得？那水怪牛头巨身，獠牙如戟，一口就把我的坐骑吞下半个，硬生生拖进湖底。”想起当年的经历，昆邪心有余悸。

  “啊！”嬛罗用小手掩住丹唇，花容失色。

  昆邪笑道：“公主不用怕，野羊湖里虽有水怪，也不是经常都会出现的，往往几年乃至十几年都无消息。我们只是在这里暂歇片刻，哪里会碰得上？”

  嬛罗松了一口气，笑道：“幸亏水怪不会出现，不然会吓死人呢。”说到这里，她四处张望道，“这里风景不错，我四下里走走吧。”

  元贵靡正想寻一个与嬛罗公主单独相处的机会，当即雀跃道：“难得公主有这么好的兴致，我陪你去吧。野羊湖金沙碧水，有西域明珠之誉，湖光山色，美不胜收。公主好好欣赏一番，方不虚此行。”

  嬛罗婉拒道：“一路之上，嬛罗多亏殿下悉心照料，不胜感激。我只是随便看看，不会走远，还有乌雅和伊莎同行，殿下不用担心。”

  乌雅和伊莎是元贵靡在白马城琅玕买的乐伎，曾向公主学琴几日，又一路同行，彼此颇为熟稔。

  元贵靡躇踌片刻，说道：“这样也好，我会派人在后面跟着，不会打扰公主赏景。公主有事招呼他们一声即可。”

  嬛罗称谢，元贵靡唤来乌雅和伊莎，仔细叮嘱一番。二女铭记在心，拉来三匹马，与嬛罗沿着湖畔策马而去。

  昆邪派了一个百长率十几名贪狼骁骑远远跟上去。

  百长名唤苏赫，是昆邪帐下的猛士，号称“万人敌”，力大无穷，勇冠三军。