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第一幕 御好篇 1（第3页）

  闫颇的笑立刻冻住了。

  他穿着渥丹色朝服，肚子撑得衣衫都要破了，两条小短腿跟在时缨身后一路来到了花厅。

  时缨请他坐下，搓了搓鼻子：“闫颇大人，说吧，我听听这件事值不值得我动腿跑一趟。”

  虽然他可日行千里，去趟王家村只是须臾之间的事情。

  许是故事有点长，闫颇先喝了两口冷茶润润喉才道：“公子，不是老夫说，您这趟非跑不可……”

  事情得从王家村说起，这是临安县偏南的一个小村落。

  王家村的人大多姓王，村长名为王长生，是个三十出头、五官端正的男人。他刻板守旧，循规蹈矩，但自上任以来对村民照顾有加，颇得爱戴。

  王家村依山傍水，一条河绕村而过，村里还打了几口井，水清而甜，女子被养得肤白貌美。

  村里有一位闻名的女先生，名唤夏嫄。

  夏嫄是个孤女，被教书先生收养，在养父故去后，便继承了养父的衣钵，在村里兴办了免费学堂，教孩子读书识字。她生得十分美貌，而且心地善良、学识渊博，爱慕她的男子不在少数。

  夏嫄招呼村里的男人帮忙建了一间学堂，素日里就在学堂里教书。她的学生大多是五岁到十岁的孩子，毛都没有长齐，更觉得自己的老师是天仙下凡，温柔可亲。

  这天王长生又不请自来。

  夏嫄一身素色长衫，系着头巾，长乌黑柔顺，几缕刘海垂下，在学堂内且行且停，正教孩子们读《论语》。

  她的声音轻轻柔柔，宛如山间的云气：“子曰：‘学而时习之，不亦说乎？’”

  孩子们也跟着脆生生地念：“学而时习之，不亦说乎……”

  王长生就站在门前，假装和管事的商量捐办书院的事情，实际上两只眼睛不停地向学堂内瞟。

  王家村地小物薄，没什么高门大户，学习这种事情对于大人而言过于奢侈了。即便是送来的小孩子，也是在夏嫄百般劝说下，那些忙得没时间管孩子的父母才把人给送了来。当然，太穷的孩子是不会送来的，哪怕孩子很小也要开始帮家里干活了。他们自然不指望能够供孩子读至考取功名，对他们而言，学习可有可无，若是家里人去外面做生意达了，也不会让孩子留在这破落小村里。

  种种因素导致夏嫄提议办书院的事情一直没有下文。王长生为了能够和夏嫄亲近，这会子正为这件事积极奔走。

  王长生自幼在王家村长大，与县里几位当差的交情又不差，还认得不少字，便把自己当成文化人，认为整个村只有他配得上夏嫄。

  他有底气，自己受村里人敬重，有文化，身长八尺，面阔口方，鼻若悬胆，长得不像皮肤黝黑、手脚粗壮的乡下人。

  何况，夏嫄每次瞧见他都巧笑倩兮，美目盼兮。

  就在夏嫄教书的工夫里，王长生和管事的谈完了，便来到教室门前倚门而望，目光一直在夏嫄身上流连。

  孩子们摇头晃脑地背书，背着背着，都抬头看王长生。

  只有夏嫄还忘我道：“‘学而时习之，不亦说乎’，这句话的意思是学到的知识要常常复习，这难道不是令人愉悦的事情吗？”

  孩子们木偶似的点头：“哦……”

  忽然一个叫作阿全的小屁孩插嘴道：“老师，这句话的下一句是什么？”

  夏嫄微微一笑，环视那些目光都投向门外的孩子：“有谁能告诉阿全，下一句是什么？”

  “有朋自远方来，”王长生迈步而入，“不亦乐乎？”

  夏嫄这才转头，惊讶道：“长生哥，你怎么来了？”她也不尊称他村长，而是直接唤他的名字，大抵是不把他当成有权之人。

  王长生笑道：“你不是一直想办个书院吗？我这几天正想办法呢，就过来看看。”

  夏嫄放下书，寻了个由头让孩子们都散了。

  等教室里安静下来，她才温柔道：“你费心了，读书对于这些孩子来说太奢侈，即便书院办起来了，如果要收银子请更好的老师，恐怕也很难继续做下去。”

  “钱我会想办法，你无须担心。”王长生底气十足，“十年栽树，百年育人，这是利于我们子孙后代的事情，那些男人都不愿意管事，只有你一介弱质女流担起了先生之职，我身为村长，怎么能不鼎力支持？”

  夏嫄目光盈盈地看着他。

  此女实在美丽，柔而不从流，与世无争，即便她含情看着，王长生也一点不觉她浪荡轻浮。

  “‘先生’之称是大家抬举我，我只粗浅认得几个字，知晓如何写字画画。家父也是教书先生，写了一辈子书，育了一辈子人，我能做到他万分之一就心满意足了。”