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  吃过晚饭，荣忆方才回府，一只脚刚踏进门，便被小厮拦下：“二爷，老夫人让您去一趟清风堂。”

  纵然知道荣婳会救他，荣忆心里还是一紧。但愿祖父和姑姑也在，动板子的时候千万给他拦着点儿。

  然而等他到了清风堂，房里只有母亲齐氏和哥哥荣峥，荣忆心一下凉了半截，膝盖一软，乖乖跪在了母亲面前。

  齐氏如今三十有五，荣峥袭爵后，称呼上就成了老夫人，稳重端庄的气质浑然天成。她端坐在椅子上，抬眼看过来，说道：“我看你是愈不把我和你哥哥放在眼里了，明知自己闯祸，还敢这么晚回来，可知错？”

  荣忆不服，这事儿不怪姑姑，是别人挑衅在先，但面上还是乖乖道：“知错。”

  齐氏微一挑眉，淡淡道：“如今你大了，我不打你。知道你心里不服，也懒得骂你，自己去祠堂，去你爹牌位前跪着吧，跪三天。”

  三天？荣忆行礼起身，往祠堂走去。

  一般他娘罚跪祠堂都是一天，不给吃不给喝，这次居然罚了三天，看来他晚归确实火上浇油了。但是有姑姑在怕什么，别说三天，可能三个时辰都跪不到。怕甚？

  如此这般想着，荣忆毫无心里压力的到了祠堂，愉快地推开了祠堂的门。

  怎知一只脚刚踩进去，却见蒲团上已经跪着一个，看清那人样貌的瞬间，荣忆的心彻底凉了下去。

  而与此同时，那人抬起帕子哭道：“呜呜呜，姑姑这次也救不了你了。”

  第5章

  荣忆在原地愣了半晌，随后惊呼道：“真罚啊！”

  荣婳闻言更难过了，撇着嘴，恹恹地点点头：“我得跪到明天晚饭的时候。”

  就一天？而他因为晚归，火上浇油，要被罚三天。荣忆一声长叹，“姑姑啊，这回你可坑惨我了。”

  姑侄俩在蒲团上并肩跪好。

  天色已暗，祠堂里长明灯幽暗的烛火照亮每一个牌位，而离姑侄俩最近的，便是荣婳哥哥，荣忆父亲，荣陵的牌位。

  荣忆一想到要在这不吃不喝的跪三天，整个人都陷入了绝望，有气无力的看着父亲的牌位，对荣婳幽幽道：“姑姑，我跪在这里，你看着我爹的牌位，羞愧吗？”

  荣婳侧头看过去，见荣忆一脸丧气，也知对荣忆这种爱撒欢的性子来说，跪三天跟要命差不多。而且这次，好像确实是她坑了荣忆，但她怎么知道这回爹爹真罚呢。

  心知自己错了，但作为姑姑，荣婳这么可能承认自己错，眼珠子一转，安慰道：“嗐，那有什么？等姑姑出去，保证也把你弄出去，你祖父心多软呢？”

  荣忆撇撇嘴：“不信。”

  “啧……”荣婳蹙眉，伸手拍拍荣忆肩膀，做出一副经验老道的样儿：“你不信我，还不信你祖父吗？让你三天不吃不喝，他怎么舍得？”

  这话出来，荣忆眼里这才回了些光彩：“也是。”

  见荣忆心情好了些，荣婳忙见缝插针的问道：“今天让你打听的，打听怎么样了？”

  一提起这，荣忆来劲了，眸中一亮，身子一侧，两手一拍，对荣婳道：“绝了！这届状元，绝了！”

  “绝哪儿了？”荣婳一把拽住荣忆手腕：“说呀，绝哪儿了？”

  “穷绝了！”荣忆一脸的同情。

  荣婳不解道：“寒门士子多了去了，但他考上了，日后怎么都不会太差。”

  荣忆看了荣婳一眼，神色间满是你不懂的高深莫测，而后反问道：“你知道他身为状元，为什么没有人去提亲吗？”

  这也是荣婳一直奇怪的地方。按理来说，状元，就算家贫一些，放榜之后，还是会有人愿意投资一把，但这次这位状元，居然无人问津。

  念及此，荣婳嗔道：“抓紧说。”

  荣忆掸一掸在烛火下暗纹流光的衣摆，道：“我仔细打听了一番，这届状元，姓江名淮，字谏疏，今年二十岁，家住江南道润州。从小父母双亡，寄宿在润州舅舅家，舅舅是润州下属一个什么县的县令，我没记住，一辈子没升过官，家世清贫但没亏了江淮的教育。”

  荣婳不解：“这不挺好的吗？虽然舅舅官小了些，但那也是文官清流，自己又争气，考上了状元。”

  荣忆冲荣婳摆摆食指，接着道：“这样看是挺好，坏就坏在，江淮爹娘不做人，听说从前是做生意的。但不知怎么有批货海运的时候沉了船，临死前给江淮欠下了四万两的外债。这谁敢嫁啊？要不是有个当官的舅舅，作保跟人签了契，江淮可能早被追债的给卖了。”

  “哦……”荣婳恍然大悟，原来如此，敢情不仅穷，还欠着债呢。

  四万两？一两银子能买二十石的粮食，九品官员的月俸不过五石，

  嘶……难怪江淮没人要。

  普通官员家就算想投资他，也没能力帮忙还债，有能力帮忙还债的，有更好的选择，干嘛不找个门当户对的人家，要来投资他这个还不知前途争不争气的穷状元。

  荣婳盘算了下，四万两不少，她现在私房有两万多两，等明年过年，爹肯定会再给她一大压岁钱。

  平时的衣食住行，嫂子都会统一打点妥当，用不着她出自己的私房。不和家里开口的情况下，再抛掉自己吃喝玩乐的花销，估计两年功夫，能帮江淮把这债还上。