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第12章（第1页）

方牧闲极无聊，跟小崽子挤在一张狭小的病床上，哗啦啦地翻着书页。不经意回头看见小崽子水洗过的黑眼睛目不转睛地盯着自己，因为发烧，更显得唇红齿白，眉清目秀的。心念一转，扯出一个不是笑的笑来，“想听故事吗？”

方措受宠若惊，微微地点了点头，好像怕太过用力就会使男人转变心意似的。

“嗯，这个故事，题目叫《鲤鱼》，讲从前苏州有一座很有名的寺，叫恓方寺，里面出了很多得道高僧，每逢初一十五佛诞日，苏州城的夫人小姐都去上香，因此寺里香火非常旺盛。其中寺里面有个叫明空的和尚，他是一个弃儿，大冬天地被丢在山脚下，被老方丈看见了，就收养了他，做了小和尚。这明空小和尚自小就很有慈悲之心，每次吃饭都偷偷剩下一口，喂给后山水池里的鲤鱼。久而久之，这池里的鲤鱼日日深受佛法熏陶，竟有了灵性，每每听到这明空和尚的脚步声，就聚到池边等待。

一晃十数载，明空已经是个极其俊秀的青年，并且深受方丈器重，佛法高深。一日，他如同往常一般端着剩饭往鲤鱼池去，忽然听见一些不同寻常的响动。明空一时好奇，循声寻去，竟发现芦苇丛后掩藏着一条小舟，舟山有蓬，蓬内竟有一个不着寸缕的美貌女子。只见那女子肤白赛雪，身段玲珑窈窕，眼见着竟有人发现了自己，低呼一声，拧身躲进蓬内，不片刻，悄悄探出一张我见犹怜的脸来……”

方牧平日里最烦看书，一个故事开头，就被他没有任何感情的声音读得磕磕绊绊，读到这儿，停了下来，发出叽叽咕咕古怪的笑。

见方措疑惑的目光望过来，立时板起一张威严的脸，“此处省略五百字。”

方措眨眨眼，小声地问：“为什么？”

方牧横他一眼，“让你插嘴了吗？还能不能好好听了？”

小崽子立刻闭紧了嘴巴。方牧又干巴巴地读了一小会儿，终于不耐烦，将破杂志往小崽子脸上一扔，“行了，你自己看吧。”说着说着，又露出了跟刚才如出一辙的古怪的笑，很神棍地说：“等你参悟了这个故事，你就算真正修炼成了。”

说完，眼睛一闭，开始补觉。

方措默默地将杂志扒拉下来，可怜小小的人才上了几个月的学，字都认不全，他不敢打扰方牧，睁着眼睛，一个一个地辨认杂志上认识的字。过了一会儿，他将杂志该在胸口，身子微微往里缩了缩，将头小心地靠在方牧身上，闭上了眼睛。

方措的病彻底痊愈之时，方牧总算找着一栋满意的住所——在老街，后面临河，前面临街，打开门正对着一家花圈铺，花圈铺子旁边是一家小饭馆，招牌酱大骨，香飘十里。

房子是二层木结构，独栋，有一个很大的院子，种了月季、仙人掌、宝石花、栀子之类的好养活的品种，也没人打理，兀自烂漫地长着。有一口水井，水井边长了羊齿之类的喜阴植物。一句话概括，这就是一幢极其原始的房子，交通倒是便利，出门走个十分钟就是公交站，整条老街就剩下几个七老八十只会喘气儿的生物，方牧表示很满意，这货天生对古道热肠的良民有交际障碍。

方牧他们的东西不多，搬家那天老五从别人那儿借了一辆小卡车，一趟就把东西给搬利索了。这胖头鱼如今大小也是个老板，进了门就挺着很有老板派头的肚子，里里外外溜达一圈儿，回头嘻嘻笑道，“哎哟喂，真丧心病狂，你说你一个无业游民住这么豪华的河景别墅，不觉得奢侈吗？”

方牧将装着锅碗瓢盆的箱子搬进屋，顺便拐了那胖子一脚，“你一个社会败类，怀揣着两颗肾，那你不觉得奢侈？”

“我操！”老五嘴皮子刻薄不过方牧，回头对方措语重心长道，“千万别学你叔，娶不到媳妇儿的，血淋淋的前车之鉴。”

方牧简洁明快地给他指明了出路，“滚。”

两个男人并一个小崽子，没两个小时，就粗粗地将房子收拾出个样子来。蹲在屋檐下，瞧着冬日薄阳下的院子，院墙脚的狗尾巴草，金灿灿的微微摇动，方措那只狗极其二逼地撅着屁股刨坑，方牧忽然感到一种生命的涌动，鲜活的，一种崭新的生活正在他面前徐徐展开，他的心好像被微微掐了一下。

老五递给他一根烟，问：“如今你这也算是拖家带口的了，你别跟我含糊其辞，你以后到底怎么打算的？”

这个晚上，方牧第一次思考起关于“前途”的问题，小崽子窝在他旁边。新搬的房子有富余的房间，但方牧还没来得急给他弄张床。方牧知道他在装睡，但没去揭穿他。翻翻自己从小到大掌握的技能，郁卒得发现居然差不多全跟“暴力”有关，这个发现，令人有点儿心碎。

觉得前途一片晦暗不明的方牧第二日起来有点心事重重的样子，他也没做啥，就跟粽子一人一狗蹲在大门口，抽烟，看对门的老头扎花圈，把小崽子吓得疑神疑鬼，隔个十分钟就装作不经意地过来瞧瞧他叔。

下午，嘱咐小崽子看家后，方牧独自出了门，先上了趟银行。从银行出来后就直接上了老五的公司。说是公司，其实也就刚刚脱离“皮包公司”的阶段，在一栋旧写字楼里租了一个办公室，全公司上下连老板加员工就俩人。

走上一段阴暗潮湿的楼梯，方牧在气吞山河的“寰宇有限公司”的牌子前站了好一会儿，神色几经变化才镇定自若地推开门。三十几平米的房间被挤得满满当当，当中一套皮沙发，老五正和一个姑娘埋头吃泡面，看见他，刺溜一下将面啜进嘴里，瞪着眼睛十分吃惊，特夸张地说：“唉哟，老七，难得看您老尊驾驾临啊，蓬荜生辉，真是蓬荜生辉！“方牧嫌弃地看了眼他两片泛着油光的肥嘴唇，“吃你的吧，这都堵不住你的嘴。”说着环视了一圈，最后靠在老五的办公桌上，随手把玩着那总经理的牌子，说，“吃完我找你说点事儿。”