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  &1dquo;你推测他们在路上待了多久？”罗兰问。&1dquo;从到达时他们的情况来看？”

  欧沃霍瑟看了看斯莱特曼，又看了看逖安和扎丽亚。&1dquo;两天？三天？”

  他们都耸耸肩，然后点头。

  &1dquo;两三天，”欧沃霍瑟对罗兰说，但根据其他三人的表情来判断，他把不那么确信的事说得过于有把握了。&1dquo;这个时间里孩子有可能被晒伤，而且吃光大部分的食物——”

  &1dquo;或者全身涂满那些东西。”斯莱特曼咕哝着。

  &1dquo;——但是这段时间还不至于让他们风吹日晒至死，”欧沃霍瑟最后说。&1dquo;如果你想从这些情况推断出他们被带到离卡拉多远的地方，那么我要说祝你猜迷愉快，因为没有人知道当火车穿越平原的时候度到底有多快。是的，在河的那一边火车就已经行驶得很慢很平稳了，但那说明不了什么问题。”

  &1dquo;对，”罗兰同意他的看法，&1dquo;那说明不了什么。”他思考着。&1dquo;还有二十七天？”

  &1dquo;现在还有二十六天。”卡拉汉平静地说。

  &1dquo;还有一件事，罗兰。”欧沃霍瑟有些抱歉地说，但他的下巴却抬得高高的。在埃蒂看来，他又变回让人一看就不喜欢的那种人了。就是说，如果你不喜欢所谓的权威人士的话，而埃蒂向来是不喜欢的。

  罗兰微微扬起眉毛表示疑问。

  &1dquo;我们还没同意。”欧沃霍瑟看了老斯莱特曼一眼以寻求支持，斯莱特曼则点点头表示赞同。

  &1dquo;你们要知道，我们没有办法确认你们是否名副其实，”斯莱特曼非常不好意思地说。&1dquo;除了养殖种植方面，我们家没有其他的书，整个牧场也没有——我是罗金B的艾森哈特的工头——但我是听着枪侠的故事长大的，像其他男孩一样听过许多关于枪侠，蓟犁和亚瑟·艾尔德的故事&he11ip;&he11ip;听说过界砾口山和那些血腥暴力的故事&he11ip;&he11ip;但我从来没有听说过一个掉了两根手指的枪侠，或是棕色皮肤的女枪侠，或是一个嘴上没毛的孩子枪侠。”

  听到这里，他的儿子吃了一惊，而且很是难堪。斯莱特曼自己也很尴尬，但他还是接着说了下去。

  &1dquo;如果我冒犯了你，我恳求你的原谅，真的——”

  &1dquo;听听他说的，听清楚了吧。”欧沃霍瑟咕噜着。埃蒂开始怀疑要是那人的下巴继续往前伸是不是就会掉下来了。

  &1dquo;——但是任何决定都会有极大的影响。你一定要理解这一点。如果我们做了错误的决定，我们的镇子就完了，镇上所有的人也完了。”

  &1dquo;我简直不敢相信我的耳朵！”逖安·扎佛兹愤怒地叫了起来。&1dquo;你认为他们是冒牌货吗？我的上帝啊，你没有好好看过他吗？难道你没有——”

  他的妻子死死地拽住了他的胳膊，她用力很大，指尖把逖安晒得黝黑的皮肤摁出了白色的印子。逖安看了看她，不吭声了，但他仍紧闭着嘴唇。

  远方不知何处传来了乌鸦的叫声，接着是褐鸦回答般的更让人毛骨悚然的尖叫。大家都陷入了沉默。一个接一个地，他们扭头看着蓟犁的罗兰，想知道他如何作答。

  5

  总是这样，罗兰已经觉得累了。他们想得到帮助，但他们也想听到说明。如果有可能，怕是他们还想要一群证人来旁听吧。他们想获救却又不想冒风险，只是闭上眼睛等人家来救命而已。

  罗兰抱着膝盖，缓慢地前后摇晃着。然后他打定主意，抬起了头。&1dquo;杰克，”他说。&1dquo;到我这边来。”

  杰克看了他的朋友本尼一眼，然后站起来向罗兰走去。奥伊像往常一样跟在他的脚边。

  &1dquo;安迪。”罗兰说。

  &1dquo;先生？”

  &1dquo;拿四个我们吃饭的盘子来。”安迪去拿盘子的时候，罗兰对欧沃霍瑟说：&1dquo;你们将要损失一些陶器了。枪侠们到一个镇子上的时候，先生，东西总是被砸得七零八落的。这也是没办法的事。”

  &1dquo;罗兰，我认为我们不需要——”

  &1dquo;现在安静，”罗兰说，虽然他的声音很温和，但欧沃霍瑟马上就住口了。&1dquo;你们已经讲了你们的故事；现在轮到我们了。”

  罗兰觉得安迪的影子落到了自己的身上，他抬起头接过盘子，这些盘子没刷，还泛着油光。然后他朝杰克转过身去。杰克好像一下子生了改变。和本尼小孩坐在一起的时候，杰克看起来就像其他十二岁的男孩一样——无忧无虑，调皮捣蛋。但现在他脸上的笑容消失了，人们很难看出他的真实年龄。他的蓝眼睛和罗兰的对视着，两人眼睛的颜色几乎完全一样。他肩膀下面是塞在码头工的绑腰带里的里格枪，这把枪是他在另一个世界里从爸爸桌上拿走的。枪的扳机是用生牛皮绳拴住的，杰克看都不看就把扳机松开了。仅仅是轻轻一拉。

  &1dquo;说说你都学到了什么，杰克，艾默的儿子，说实话。”

  罗兰本来认为埃蒂或是苏珊娜有可能会干预，但他们没有。罗兰看着那两个人。他们的脸像杰克一样严肃而冷漠。很好。

  杰克的声音不带任何感情，但是说出的话却冷酷而坚定。

  &1dquo;我不用手瞄准，用手瞄准的人已经忘记了他父亲的脸。我用眼睛瞄准。我不用手开枪——”

  &1dquo;我不认为这——”欧沃霍瑟开口说道。

  &1dquo;闭嘴。”苏珊娜说，用一根手指指着他。

  杰克好像根本没听到。他的眼睛没有离开过罗兰的。那男孩的右手放在胸部上方，手指伸开。&1dquo;用手开枪的人已经忘记了他父亲的脸。我用脑子开枪。我不用枪杀人。用枪杀人的人已经忘记了他父亲的脸。”