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第33章（第1页）

艾提安因而微微皱了皱眉。

既然找不到人，他就这么回去也算不上失礼。但这种意料之外的情况，还是让褐发少年无法扼制地有些在意。

学院主｜席之所以没在现场的可能性很多。可能是临时有事抽不开身根本没有过来、也可能是来了又早早就走了，就像他现在打算做的那样……当然，更大的可能，是兰尼斯特也和来到这场宴会地无数年轻男女一样，想寻找一个陪伴的对象──不论是暂时还是永久──并且已经相互看对了眼，和那些双双对对离开舞池走出礼堂的人一样、另外找了地方「彼此了解」去了。虽然

从学院主｜席平常严肃刻板、谨慎有礼的模样来看，实在不太像是会做出这种轻佻举动的人。但外表是一回事、内里是另一回事。谁又知道真正的伊恩．兰尼斯特……会是怎么样的一个人呢？

就像佛格永远不会想到，他心爱的「小凤凰」，正是一手促使「网」从鼎盛到倾颓的罪魁祸首；就像「少爷」和他的那群纨裤同伴永远不会想到，当年那个被他们恣｜意侵犯□□、连名为「死亡」的解脱都无法得到的小小少年，会在彻底的绝望后化作了恶鬼，在接下来的日子里一个接一个地将他们逼上了绝路。

艾提安确实如愿以偿地得到了他日夜想望着的自｜由；但就算自｜由了，早已遍体鳞伤的身心，也早就没有了恢复如初的可能。不论他小小的记事本写下了多少条来自过去的阴影、又记下了多少的「改变」，某些更为根本的事物，都已牢牢地刻划进了骨里，彻底成为了「艾提安．苏萨」的一部分。

艾提安其实没有愚蠢到认为自己能够彻底挥别过往，也没有愚蠢到去否定曾经的自己。只是每每触碰到过去的伤疤，他却仍然忍不住难堪、忍不住自嘲、忍不住……疼痛。

本来就称不上好情绪这一刻更是一落千丈。

其实兰尼斯特想做什么──或者说和谁做什么──都不关他的事。他们顶多是互相拜访、偶尔遇上了一起走上一段路的交情，即便不只「泛泛」，却也远远不到知心好友的程度。就算对方和人胡天胡地去了，和他也没有一个铜币的关系。

但不论怎么自我催眠「这不关我的事」，艾提安还是无法控制自己不去烦恼、不去在意。他甚至还可笑地萌生了一种毫无来由的、被人欺骗的愤怒感，以至于那张美丽的面庞之上神色越变越难看，几乎都到了让旁边的人窃窃私语起「他不会是来抓奸吧」等程度。

──听到这种话，艾提安的脸色几乎瞬间又黑了好几分。

只是驻足原地思考了半晌，褐发少年轻轻叹了口气，终究还是放弃了直接掉头就走的想法，尽最后一分努力在会场里找起了人。

这一次，他不再只是站在原地用目光搜索，而是在大礼堂里四处穿梭，以视线留意着的同时还不忘旁听起路人的谈话──这种场合也是各种闲言闲语最容易流传的地方，如果有人看到了什么，绝对不会吝于跟身旁的友人分享议论。

结果他还真的听到了些什么。

『你听说了吗？卡崔娜．洛艾尔信誓旦旦地说她会成为王子妃的事情。』

『当然。我母亲来信说，洛艾尔大公夫人已经和王｜后陛下提过了好几次，也暗中托现在正受宠的利维坦女侯爵和国王陛下吹了不少枕头风……问题是就算两位陛下不反对，伊恩殿下本人不答应也没办法吧？亏她还有脸说，到时就看她怎么被打脸吧！』

『我也不觉得伊恩殿下会看上她。但听她说得那么肯定，也不像是空口说白话的样子……』

『嗤！伊恩殿下那么洁身自好的人，她就算把自己脱｜光了送上去，大概也只会得到一句「赶快把衣服穿上、有伤风化」之类的话吧！去年有个小贱｜人就用了这招，结果……呵！当然，她要是有胆子对殿下下｜药、直接生米煮成熟饭，或许还有那么一丁点可能。』

『……你这么一说，我刚刚好像看到殿下上楼休息去了。应该……不会吧？』

『殿下可是九级治愈师，怎么可能发生那种事？你想太多了。而且卡崔娜还在前面招蜂引蝶呢！』

『也对，是我想多了──顺带一提、你知道林登侯爵家的……』

之后的对话，艾提安没有继续听下去。

虽然他也不觉得兰尼斯特身为高阶治愈师还会被那种手段算计，但想到自家宿友身为大陆第一人都还曾经中招过，艾提安想着「事无绝对」、「以防万一」，决定还是到楼上探一探，确定没事了再打道回艾梅兰二号楼。

他对艺术学院不算熟悉，还是稍微看了下现场的人流动线，才在出了礼堂之后找到了上去的楼梯。

艺术学院长年接待来自各地的艺术表演团体，为了方便对方排演彩排，就将大礼堂的二、三楼改成了一间间可供短暂休息住宿的房间。房间平常是不对外开放的，但总有那么些人有办法拿到钥匙……至少，艾提安一路走来，路过的十几间房有半数都是亮着灯甚至连门都没关好的。房间里正进行着的活动，也与他所猜想的相差无几。

──所以当他走到二楼走廊的最深处，发现了一间门缝里透着灯光、里面却没有什么……特殊噪音的房间后，不可免地就想到了刚才那两个女学生的对话。

他试探着转了转把手，门是锁着的。或许里面真的藏着「中招」的人文学院学院主｜席，但也同样可能只是完全不相干的人锁了门不知道在做些什么。理智告诉他不该管、至少不该亲自冒着淌浑水的危险出手；但想到入学报到时兰尼斯特的细心安排、上学期的出头撑腰，还有这些日子的往还交流，艾提安还是没能够过得了自己这一关。