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  这件案子本该轰动一时，然而却正好赶上了先帝驾崩的当口，所以报上来之后一直被压着，后来也是草草了结。

  然而在当地，上百人被抓进大牢里，却绝不是一件小事。何况被抓的这些人里，还有好几个罪魁祸，在当地的威望极高。所以他们入狱之后，天天都有人来衙门闹事。后来案子审完，唐礼臣留下了罪魁祸，其他的人放归，情况也没有改善。

  因为犯的是死罪，唐礼臣身为知州也没有处决权，所以等了几个月，得到朝廷批复，便着手将那罪犯移送京城。

  但押解的队伍才出城，就遇到了埋伏，有人劫了囚车把人犯救走，还几乎杀光了所有负责押送的士兵，只有两个人逃了出来。

  唐礼臣十分恼怒，不但一直在追捕这名人犯，还下定决心要治一治这些刁民。因此今年赈灾的米粮，他并没有直接放下去，而是要求以工代赈，让百姓们出工出力来换取粮食。

  这个命令惹得当地居民怨声载道，十分不满。又有人故意从中挑拨，声势就越闹越大，最后竟成了民变。

  目前瑞州府的局势是，冲动的百姓们包围住了府衙，好几次险些冲进去，幸而有军队看守，才堪堪拦住。而外间收到消息的援军赶来，又将整个瑞州府围住，要求闹事的百姓们交出领头之人，然后各自散去，否则就要将他们当成反贼诛杀。

  城中的百姓自然不愿意妥协，因此以唐礼臣做威胁，要求官府对此次之事既往不咎。

  三方如今就呈这样的胶着之势僵持着。但这种局势应该坚持不了多久，因为衙门里没有储存足够的粮食，一旦吃完了，就不得不向外求助，到时候局势必定会生变化。

  唐礼臣在奏折之中请罪，认为是因为自己处置不当，才会激起民变。但对于自己此刻的处境却没有多说，而是要求朝廷派兵，以雷霆之势镇压此事，以免民变最后真的变成造反。

  言下之意，他已经将自己的生死置之度外了。

  细究起来，这件事里唐礼臣自然是没有做错的，不但没有错，还应该有功。毕竟他圆满地完成了先帝交付的任务。但后来放跑了钦犯，又让局面演变成现在这个样子，肯定也要有人负责任。唐礼臣是个聪明人，主动担起了这个责任。

  民变肯定是必须要镇压的，但是该怎么镇压，派谁去，领多少兵，到了那边又该怎么做?

  最重要的是，唐礼臣这个被包围在府衙中的朝廷命官，到底要不要救?

  这些就是朝廷诸公要商量的内容了。

  &1dquo;臣以为，从京中派兵，恐鞭长莫及，不如就近从附近州县调遣兵马前往，镇压民变，营救唐知州。”毕竟是锐意进取的年轻人，顾铮第一个站出来表态道。

  刘牧川也道，&1dquo;正该如此。”

  倒是一向主理政事堂事务的薛知道捋着胡须，并没有立刻说话。

  太皇太后转头看向他，&1dquo;薛相公以为如何?”

  薛知道这才道，&1dquo;民变自是要镇压的，从附近调遣兵马，臣并无异议。只是唐知州决策有误，导致如今的局势，实在难辞其咎。”

  &1dquo;胡言乱语!”刘牧川忍不住道，&1dquo;事已至此，唐知州固然有错，但既然是朝廷命官，那就只有朝廷有资格处置他。若是任由一帮刁民随意打杀了，朝廷的威严何在?!”

  &1dquo;话不能这么说。”参政知事汪同上前一步道，&1dquo;虽说是民变，但百姓们并未失去理智，更未曾在城中打砸抢掠，只是围了官衙，要一个交代罢了。若是一定要救唐知州，反倒激怒了他们，很有可能生变，不得不虑。”

  顾铮本来还有话要说，闻言眉头微微一动，正要迈出去的脚步又收了回来。

  接下来，就是刘牧川和汪同两个人打嘴仗了。一个说得给当地的百姓一个下马威，让他们知道朝廷的威势，以后老实些，免得总是生出事端。一个说民为水君为舟，若是罔顾百姓的意志，只一个劲儿的镇压，反而可能会出事。

  两边都不肯相让，吵得不可开交。

  贺卿比顾铮晚了一点，才慢慢琢磨出了一点门道来。

  刘牧川为唐知州张目，一方面是因为这人是他举荐的，若是唐礼臣有问题，他少不得要受连带责任。如今薛知道要走了，他身为同平章事，就是政事堂里位置最高的一个，本该掌握话事权。若是此时出了问题，就永远没有更进一步的可能了。

  另一方面，却也是因为他的政治理念本就如此。认为百姓蒙昧，对待他们不能太仁慈，须得时时刻刻打压着，叫他们生不出别的念头来。

  而汪同此刻站出来，很显然也是因为他的政治理念与刘牧川相反，同时身为参政知事，也抱着将刘牧川拉下来，更进一步的心思。

  但更重要的是，太皇太后始终没有表态，而从她的神态间看来，明显是更倾向于汪同那一边的。

  是否镇压百姓、是否营救唐礼臣，是如今正在议论的话题，又不是。

  牵扯到朝堂斗争，一切的事就都是小事了。

  所以殿内这么多人，大部分估计都站在刘牧川这边，但站出来的只有他一个。因为他们还没有沾上这件事，也不愿意贸然站队。

  贺卿的眼神从这些人身上一一扫过，莫名就想起一句话来。

  政治都是肮脏的。