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海底两万里第二篇第三章 价值连城的珍珠（第1页）

第三章价值连城的珍珠

当晚我睡得并不好，在梦中鲛鱼唱了独角戏。如果把印度教中的“度”和鲛鱼联系在一起，再来审视这个凶神恶煞，好像就没那么可怕了。

第二天清晨四点，尼摩船长特意派人把我叫醒，我本来睡意也不浓，立即起床穿衣来到客厅。

尼摩船长正在客厅等我。

“阿龙纳斯先生，”他问，“您准备得怎么样？”

“都好了，不论是心理还是身体。”

“那好，请跟我来。”

“船长先生，我的两个同伴呢？”

“我已经通知他们了，他们正在等着我们。”

我又问了一句：“不用穿潜水衣吗？”

“先不用，我会让‘鹦鹉螺号’离海岸远一些，我们目前正处在马纳尔礁石岩脉的附近。不过我已让船员们准备了小艇，乘坐它我们可以到采珠场的水面，这样我们就不必徒步走很远的路程。小艇中准备好了潜水衣，如果我们要下到水底，就可以穿上。”

尼摩船长的安排很周到，当我们走到中央楼梯，准备上到平台时，尼德?兰和康塞尔已经等在那里了，他们对即将到来的海底探秘很是兴奋。五个船员拿着木桨，在“鹦鹉螺号”的小艇旁时刻准备出。

此时天色还没亮，天空中的云层有些厚，星光在云层的缝隙中偶尔闪现。我的内心在平静中略微有些沉重，眼睛只顾着向6地方向望去，在夜色中隐约看到一条弯曲的6地线绵延开去，占据了西南到西北天际约四分之三的部分。鲨鱼在法语中俗称鲛鱼，从语源上分析，有人认为是从拉丁语的“度”一词转化而来的。两个词尽管字形类似，但是含义相差甚远。但是聪明的人脑从来不缺少联想，一旦被“鲛鱼”咬了，小命不保，也只有靠“度”来为他做些身后之事了。这种说法尽管荒谬，从语言学角度来看，倒也不失为一种对比的学习方法。

“鹦鹉螺号”劈开夜色中的海面，上行到锡兰岛的西部海岸，距离海口不远的地方停下来，精确地讲，我们已经到了马纳尔岛6地形成的海湾的西边。在这片水面下，分布着长达二十英里的适于珍珠贝生长的礁石岩脉，真是个取之不尽、用之不竭的聚宝盆。尼摩船长、康塞尔、尼德?兰和我坐在小艇的后部，小艇的艇长把着舵，他的四个同伴操着木桨，把小艇划离了大船。

小艇向南而去，我们并没有急于潜入水中，要等小艇驶到指定的地点。我注意到四名桨手整齐划一的动作，那是海军战舰上的划桨方法。

桨手们每次用力地挥桨，小艇就充满活力地往前一蹿，水珠喷洒开来，落在漆黑的水面上。一波波小浪撞击在船体上，小艇一边轻微地颠簸，一边把些许的浪花飞溅到我们身上。

船上的人都沉默不语，尼摩船长在想些什么呢？是那片距离我们越来越近的6地吗？那可是他不喜欢的地方。加拿大人可不会这么想，尼德?兰巴不得一脚踏上坚实的土地。至于康塞尔，我相信他没在想什么，这趟出游正让他回味无穷。

大约五点半钟，在曙光的映衬下，海岸的轮廓清晰地出现在众人的面前。在岛的东边，海岸线的起伏不大，地势很平坦，接着往南，又有点儿突起。这时我们距离海岸还有五英里的水路，一时间海岸与弥漫在周围的水汽混合在一起，偌大的海上只摇荡着我们这一艘小艇。现在距离采珠季节还有一个月，四周没有一只船，也没有一个采珠人，只有孤寂。

六点钟的时候，天放亮了，在热带地区，日夜的交替非常明显，很少有清晨和黄昏的过渡带。随着阳光有力地穿过东方的云幕，一轮红日冉冉升起。

小艇继续向马纳尔岛前进，岛的南端在我们的视野中逐渐放大，我能清楚地看到6地，以及上面稀疏的树木。尼摩船长站起身来，眺望了一下海面，他稍一点头，锚链抛下了水。船停了，这里的海水深度只有一米左右，水下就是珍珠贝聚集的岩脉的最高峰。这时正遇到退潮，船头被推向了大海一面。尼摩船长说：“阿龙纳斯先生，我们到地方了。现在您还可以欣赏到这片狭窄的海湾，再等一个月，这个地方就会聚集无数艘珍珠商的采珠船。这里的海湾地形优良，它避开了强烈的季风，海面也很少有汹涌的大浪，很适宜采珠工作。我们现在穿潜水衣，开始水下的游览吧。”

我没有答话，眼睛望着充满可疑和未知的海上愣，任由小艇的水手帮我套上沉重的潜水衣。尼摩船长和我的两个同伴都穿上了装备，“鹦鹉螺号”的其他船员都留在小艇上等我们。

我们的身体被橡胶的潜水衣包裹得紧紧的，一直到脖子的地方，空气箱绑在了背上。这次我们没配备兰多夫灯，趁着还没有套上铜帽，我向船长询问灯的问题。

“我们下潜的地方不深，光线能够照到，兰多夫灯起不到多大作用。”船长回答，“还有，这里的水下不适合用电光灯，灯光会引来一些海中的危险动物。”

尼摩船长说这些话的时候，我转头去看康塞尔和尼德?兰，这两个人已经戴上了铜帽，什么也没听到，也无法说话。我又问了一个问题：

“有武器吗，比如枪支？”

“枪？在水下有用吗？还不如一把钢刀可靠，这里有一把匕，带在您的腰带上吧，现在出。”

我又不放心地看了一眼同伴，他们也人手一把短刀，另外，尼德?兰还擎着一把鱼叉，看来他是有备而来。

我不再犹豫，和船长一起戴上了沉重的铜帽子，与此同时，空气箱开始转动供气。