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  旱地那边能种的东西多，箫家往日除了种谷子，还余下两亩旱田种些红薯。红薯耐旱耐草，产量高，预防来年青黄不接的时候不至于饿肚子，箫家都是种这个。但今年大房两口子提出异议，说改种秫秫。

  秫秫生存条件比红薯苛刻些，胜在好打理。红薯一年要拾掇好几遍秧子，不能让植物长出假根，不然会分去主根上的营养。当然换做以前都是箫清羽在打理，大房两口子不会把这些麻烦方便的细节考虑在内。今年只有大房自己劳作，他们就想选些便于轻松打理的作物侍弄。

  金陵的天气暖得晚，这几天气候回暖，是育苗的好时候。

  箫清羽起早做好了苗床，选了肥沃相宜的土壤放在木床里，再带上去年留的种子，去家里的地窖育苗。这个天上头太热，也不利于育苗，如今的地窖却是凉爽的，气候适宜。

  秦蓁看家里人忙得热火朝天的，没有闲着的道理。

  她挽袖跻身下了地窖，里面比较窄，几个人有些转不开。李秀珠母女俩也在。

  秦蓁心想她们自家不用育苗么？就听周氏感谢母女俩，李婶说：“那有啥的，我们也是闲着没事。家里雇了佃户一手包办，我们再去忙活，钱不白给了嘛。”

  李秀珠就挨站在箫清羽身边，帮忙育种。秦蓁眸中暗涌火光，她掐住手指，静静观望了会他们的动作。挺简单的，不过是把种子放进土壤里而已，有什么了不起的？

  秦蓁看这边还放有没做的苗床，伸手去捻种子。忽然她手背一痛，手里的种子掉落了。

  周氏打了人，端着一个簸箕，姿态别扭的用腰去挤秦蓁：“哎哟别添乱了行不行，这是你该来的地方吗，出去出去。”

  秦蓁侧过身让道，捂着手背：“我也会做的，我来帮忙，大家可以更早的休息。”

  周氏扭头嗤了一声：“当你自己是谁呢。行了别瞎添乱了，这是箫家一年的生计指望，被你破坏了怎么成！你没看这都没脚下地了嘛，还来挤，真不懂事。”

  说完也是真的忙，周氏端着一筛子杂物又出了地窖。

  秦蓁徐徐吐了口气，她望过去，又去到箫清羽的另一侧：“我来帮你。”

  箫清羽看了妻子一眼，脑子间有什么模糊的事情萦绕着，他闭了闭目，还是没想起来。他微笑回绝道：“不用了秦蓁，这里有我们就行了。”

  “我们……”她沉吟。

  这里刚搬出杂物，没来得及洒扫，气味不好闻，箫清羽催促她出去：“要不你回家去吧，家里也需要人顾着。”

  “箫大哥。”那边的李秀珠在叫他。

  “诶。”

  秦蓁缓缓退开，那两道挨近的身影，有些刺痛她的双目。

  不时她又被箫弘光撞到手肘，遭到两句呵叱。

  秦蓁离开箫家后，回到家把鸡鸭喂了，就没有再待下去。一个人的家，待着也没意思。

  城里的苏绵雨跟曹持，约今天见面。秦蓁再嘱咐了苏绵雨几句，也没多担心，苏绵雨本也是个机灵的人。她自己则留下在绣坊同绣娘们做刺绣。

  看到眼前这个每天打交道的小丫头，曹持与其共事，深知这苏绵雨绝不能以幼小的年龄来度量心性，他有些紧张，献殷勤的给对方茶杯里斟茶。

  苏绵雨好似惊讶，受宠若惊的赶紧给曹持回倒了一杯茶：“曹先生这么客气做什么，有话直说好了。”

  曹持心想不成就不成吧，都对他没影响，渐渐放缓心态，奔入主题：“是秦夫人，她有一位好友的寿辰快到了，希望有霓裳羽衣相赠。秦夫人让我来跟你谈，你就出个价，把衣裳卖给她吧。”

  好友，霓裳羽衣么？霓裳羽衣色彩清丽，用饰朝气，是为桃李年华以下的女子量身订造。而跟姜如巧交好的一辈，少说也得三十好几。这曹持真是连谎都不会撒。

  苏绵雨跟在秦蓁身边做事，倒学了几分沉稳隐忍，换做她的心性，此刻只怕要忍不住笑出声。她看透不戳破，茶盖慢慢研磨着杯壁，沉吟了一番：“巧了，我正有一样看中的东西，如果秦夫人肯给，我们就交换吧。”

  曹持没想到事情会水到渠成，他惊喜大方道：“是什么东西？苏姑娘提看看。”

  苏绵雨便提了：“就用夫人在温州的股份来换吧。”

  “咳。”

  苏绵雨笑看曹持胀成猪肝脸色，她道：“曹先生这是怎么了？温州的生意也不怎么样呀，难道秦夫人会不舍得？”

  曹持听她这话，料想她应该不知道他在温州项目上做了假账，把账面上的盈利降低，混淆视线。

  他抚下情绪，狐疑道：“既然苏姑娘知道温州生意不好，怎么还用这个交换呢，这对你来说不是吃亏了吗。”

  苏绵雨沉了沉气息，企图把东家的气势话语学得像三分才好，她悠悠谈起：“我那儿不是同南陵跟临江有生意上的往来么。这两处地方，要分别走两条水路，从地方漕运上运货。偏巧呢，它们又跟温州比邻，通往温州有一支运河官道。如果温州的生意也归我管，以后运货只走官道，再由温州那边分配货物，就方便多了。”

  曹持听着像那么回事，心头重石放下。但温州股份是秦夫人最大的依仗，他不敢冒这个险。虽然台州常州那边诱惑极大，毕竟没接触过，他不愿用这么大的代价换取一个未知的结果。现在的日子，勉强还算滋润，何必冒险呢？