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第3章（第1页）

“恩公的侍卫怎么需要我们照顾？”周母并非无知野妇，从能孤身把儿子养大并培养成武官这一点来看就知道她并不愚昧。

“张兄的来信说得很清楚，我军在澶州城下设伏，大败辽人，射杀了辽朝统军萧挞凛。萧某自恃骁勇，只率数十轻骑巡视，我军本可全歼虏人，却因为阵中一人悍不畏死，执刀拼杀，突破了我军的包围，硬生生把萧贼的尸体送了出去，身重数箭还拖住我军追击的脚步，”周密见母亲面露骇色，挑了轻松的内容说，“自圣上亲征一来，我军就打了不少胜仗，等张兄回来定要在京城最好的酒楼敲他一顿！亲手以伏驽射杀辽南京统军使萧挞凛的赏赐必定不少，呵，到时候他就没有理由推脱了。”

周密只有在母亲面前才会露出一点儿时的心性来，张环（注5）要是看到这一幕必定要怀疑此周密的真假，谁让他这位同僚总是虎着一张脸装深沉呢？

周母问道：“接回家的那人是？”

周密颇有感叹：“就是救萧挞凛出阵的那个卫士，审讯后才知他竟是宋人，被人诬告而拒捕，逃到辽国境内。文台（张环表字，虚构）惜才，见他不过十一岁，救萧挞凛只是为了报恩，罪不至死，就动了招揽之心。”

“他既肯为辽人悍不畏死，怎么会改弦易辙，怕是多一件烦心事。”周母忧虑道。

“娘你无需担心。从俘虏口中得知，萧挞凛并非礼贤下士之辈，对他呼来喝去，时常鞭笞。再者，他留下断后，抱了必死之心，现在已经还清了被萧贼收留的恩情。以他知恩图报的脾性，日后必定对我大宋忠心耿耿。”

“但愿如此。”周母叹道。

周家

周家不是大户，与稍富一点的民宅一样，是门屋、厅堂和廊庑相间的四合院布局。

有仆二人，为刘姓夫妇，平日里做些打扫、做饭、守门之类的粗活。

对于这样一户人家而言，没有掌家的女主人是极为不妥的，惹人话柄。

周母虽然不说，但也暗暗着急，原本在周密进京安顿下来之后她便寻摸了一门亲事。可还刚过门没两年，儿媳就难产去了，大的小的都没有保住。眼见周密年纪渐长，却一直没有续弦，外头传他不忘旧情，也有的不怀好意猜他患了隐疾。

周母很清楚，自己的儿子处境尴尬，找不到合适的人选才拖到现在。

高门嫁女，看的是出身；低户攀婿，看的是家产。

本朝重文偃武，有“榜下捉壻”一说，意思是在春闱放榜之日，凡登第的进士，年轻的且未婚的是官僚富豪的首选对象，要是相貌端正、体质又不弱的，那便是文韬武略的翩翩佳公子了。

想到儿子武将一名，只粗通文墨，周母只好把目光转向寻常人家。

小家碧玉，也不乏蕙质兰心者，只可惜对方不问儿子品性相貌如何，只问聘礼多少。

偏偏自己的身体不争气，不适应汴京的天气，下雨刮风之日总是不妥，仅仅是汤药就耗去儿子小半俸禄。再加上为官的年节之时又少不了四处走动，几年下来，也凑不出大笔的银钱。

周母曾感叹自己成为了拖累，不想只提了一句周密便跪倒在地，额头磕出血来也没有停下，只说自己不孝，堂堂七尺男儿竟与母抱头痛哭。自此，周密绝口不提续弦之事，周母只好作罢。

原本安静、人丁稀落的周家，因为突然入住的远房子侄而热闹了一阵。

为辽狗所驱毕竟不是什么好名声，周密隐瞒了那少年的真实身份，只和别人说是进京寻亲的亲戚，全家在路上遭遇劫匪落了难。

老刘把马车拉进院里，刘氏已经腾出空房，换上干净的被褥。

周密辞了母亲，去看那少年的伤势，见老刘正绕着马车转，还没有把事情办好，心里不悦，便问：“怎么回事？”

“军爷已经回去了，只留了马车。小公子的伤太重，我实在不敢下手。”

老刘称那人为小公子，道理上并没有错，总比小少爷要好听，否则非得让人怀疑自己被私生子寻上门不可！

但周密仍然觉得不舒服，谁让当朝勾栏瓦肆里断袖成风？形容出色的男童便称为小公子。

最后周密什么也没说，撩开帘子，入眼的瞬间倒吸一口凉气。

绕上他这样上过战场的人，也被那浑身都包裹着绷带的伤势吓得心惊肉跳，难怪老刘不敢乱动。

“我已经让婆娘去请赵太丞了，一会就到。”

太丞，即太医丞，是太医院的副院长，在京师数一数二的名医。他告老之后，就在十字街口开了医馆，收徒授业。赵太丞本人在前朝就作了古，像周密这种五品官能请到的，也只能是打着大宋皇家医学院副院长子孙的幌子的大夫了。赵太丞走了，他的医术和名声却传了下来，接任的徒子徒孙手艺不算差，时人也就戏称医馆的主人为‘赵太丞’。

周密想着老把人放在马车上也不是办法，就吩咐老刘：“你去烧点开水，再找些干净的纱布来。”说完就把那少年抱起，不管有没有压到他的伤口，几步走进房间，把他平放到床上。

见血晕开，周密连忙再拿了一层布裹好。

“疼……”昏迷中的人发出极轻的呻吟，脸部唯一露出的额头满是冷汗。

“能感到疼就不错了，好好的宋人，做什么乱跑到关外去。”

这时，老刘端着热水进来，拧了汗巾要来擦汗。

周密怕碰出血，把老仆吓着，就自己动手。

擦去风尘和血污之后，也看不出长相好赖，周密不太在意，这少年是要给小王爷送去当侍卫的，长得好看又有什么用？