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守城侍卫将萧统的原话叙述了一遍后，谢眺转向我，说道：“姑娘若是不嫌弃舍下简陋，不妨在此长居，下官的夫人一定会尽心照顾姑娘。”

他向身后看了一眼，一名模样伶俐的小丫鬟立刻从大门内走出，向谢眺道：“老爷是要奴婢带姑娘前去见夫人么？”

谢眺颔首道：“去吧，就说是太子殿下所托，请夫人多加照拂。”

小丫鬟见我不停向四处张望，笑道：“奴婢名叫小璃儿，请问姑娘的芳名是什么？”

我正留心打量谢侍郎宅院，见其中多种植有松柏、青竹、秋菊之类，暗想此人必定品行端庄，见小桃问我，回答道：“我叫紫萱。”

她带着我走到一间正房门口，说道：“姑娘在此稍等，奴婢去禀报夫人。”

我走进房间时，见一名中年女子装扮清雅、慈眉善目，身旁放置着针黹等物，似乎刚才在灯下与众侍女挑拣丝线绣花，料想应是谢夫人，欠身向她福了一福，说道：“紫萱拜见夫人！”

谢夫人近前拉着我的手，和颜悦色看了我半日，对身边一名姬妾模样的女子说道：“前日我们去寺庙进香还愿，得了一个上上签，说老爷今日必有喜事临门，莫非应在此事上么？”

那姬妾同样仔细打量着我，笑道：“妾身亦是如此想。倘若是别的皇子王爷所托，妾身倒不会觉得有什么，太子殿下肯让老爷帮他这个人情，必有深意。”

谢夫人端详着我的脸，说道：“你是何方人氏？家中还有父母亲人么？”

我对她们所言大惑不解，只是隐约感觉萧统似乎很少请求臣下帮助自己，他肯相求谢眺收留我，一定与他平日的行为不合，见谢夫人问我身世来历，忙答道：“我是兰陵人氏，自从与我姐姐失散后，身边再没有亲人了。”

谢夫人听完叹息道：“可怜的孩子，外面战火连天，又没有亲眷，你一个孤身女孩儿可投奔谁去？你既然没有亲人，以后就安心在我家住下吧，我日后一定替你择一户好人家。”

话犹未已，小璃儿在旁吃吃笑：“奴婢就知道，夫人一看到紫萱姑娘，又想做月下老人了！”

那姬妾截断小璃儿的话，说道：“只恐她的婚事，倒不须烦劳夫人费心了！”

谢夫人亦笑道：“你们说得是，我多管闲事惯了，看到这么美貌可亲的姑娘，实在忍不住要替她做媒！”

我见谢府上下尊卑有序，正室、侧室、丫鬟之间一团和气、十分亲密和睦，看来谢夫人果然如萧统所言“贤淑慈和、乐善好施”，于是安心在谢府中住下。

卷三南风烈

1秋草接芳菲

夜幕降临，酉时过后，谢府诸人都已安睡。

谢夫人命小璃儿将我送到西院客房居住，小璃儿帮我料理打点好一些日用之物后离开，我担心惦记着萧统，不知他会如何处理那些纠集作乱之人，独自静坐了半晌后，悄悄从西窗溜出了谢府。

我认识建康城中路径，不久便到达皇宫西华门外，出乎意料的是宫殿大门处依然整肃如常，除了有几名小内侍收拾打扫着地面的脏乱之物外，并没有见到一个聚众闹事之人。若是刚才那万余人攻进了皇宫西门，皇宫内不会如此秩序井然，难道他们见萧统抵达皇宫后，自行散去？

我隐身在西华门外的一个大石狮子身后，扫地的几名小内侍放下笤帚歇息时，一人说道：“今日幸亏太子殿下及时赶回，否则宫中一定要大乱不可！”

另一人道：“前线传来捷报，皇上近日即将班师回朝，太子殿下从扬州赶回，那些凶徒虽然顽劣，怎敢对太子不敬？况且殿下不但不责罚他们，反而加以抚恤，他们自然作鸟兽散了。”

我明白了刚才大概情形，萧统及时赶回后，并不提及徐州扬州的危急情形，只说战况良好，梁军大胜，且对那些作乱之人晓之以理、恩威并重，皇后所寻觅之人料定亦不是训练有素的死士，不过是些乌合之众，他们慑于太子的镇定和威仪，且恐惧大军凯旋回京，竟然一哄而散。

皇后或许并未料到萧统会如此迅速赶回京城，她或许更意想不到，她一心扶持重视的四皇子萧绩会惨死于二皇子萧综手下，她想助萧绩夺取太子之位的计划至此全部付诸东流。

我仰望着东宫的方向，利用隐身术纵越宫墙而入。

虽然我知道萧统必定安然无恙，却还是想亲眼见一见他，我的法力有限，至多只能在皇宫中隐身一个时辰，我只想暗中偷窥他一眼，确定他无事就立刻返回谢府。

东宫之内别有洞天，我寻觅了好一阵，才找到萧统日常起居的宫殿。

萧统和蔡兰曦一起站在月洞窗前，蔡兰曦身着红色宫服，腰身略显宽松，似乎仍在假扮怀孕，她明眸隐然含泪，说道：“四弟他……殿下想将此事隐瞒多久？父皇远在湖州尚可封锁消息，母后与董淑仪那边迟早会知道的，不如……”

萧统道：“我并未想过将此事隐瞒她们，只是担心她们对吴淑媛心生怨恨，战局本已不稳，若是后宫再起纷争，父皇心中岂不是更加难过？明日一早，我先将此事禀明母后，看能否劝说她暂时平息心中怨怒。”

蔡兰曦面带担忧之色，低声道：“昨夜西华门外聚乱之事，一定有人暗中策划，而且此人就在宫中，否则她不会将时机把握得如此恰当，只等殿下离开京城便开始发难。臣妾只恐母后未必肯听殿下之言，或许还会因四弟之事迁怒于殿下。”

萧统轻轻侧转身，对她说道：“兰曦，你不用替我担忧国中之事。多保重自己，小心腹中皇儿，日后有他陪着你，或许你不会象现在这么寂寞。”

蔡兰曦似乎欲言又止，轻轻叹息了一声，目视窗外道：“寂寞……这些年来，臣妾倒是习惯了，试问宫中寂寞者又何止臣妾一人？殿下自己，难道不觉得寂寞么？”

萧统清俊的容颜微动，答道：“你我从小一起长大，我的心境亦如你一般，我们既然生长在这宫廷里，就只能享受这份寂寞了。寂寞的时候，却也是心情最宁静的时候。”

蔡兰曦转眸注视着他，眼神莹如秋水，淡淡说道：“殿下的心，如今真的还能再如昔日一般宁静么？”

她说完这一句，又说道：“殿下今日来回奔波劳累，臣妾不打扰殿下歇息，就此告退。”

几名侍女立刻近前搀扶着她，萧统随她一起走到殿门外，目送着兰曦的身影远去，随后折返殿内。

我担心法力不足致使隐身术超出时限，匆匆忙忙逃逸出皇宫，回到谢府宅院中。

次日清晨起床，我又认识了谢府中许多仆妾丫鬟，她们大都温柔和善，谢夫人对我亦是嘘寒问暖、关怀备至，我来到人间大半载，除了在苗府中居住的那几日，从未得到过如此隆重的优待，不禁对她们无限感激。

我昨夜虽然进入皇宫，却因为时间紧迫不曾前去凝香宫，苗映香被封为昭仪后皇帝就出征，皇后及众多妃嫔对她难免心怀妒嫉，她独自居住在宫中，不知近况如何。这几日若有机会，一定要去宫中探望她。