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  奎因有礼貌地握住：&1dquo;我就没必要重复同样的话了，伊维斯·波普先生，”他面带微笑地说道，&1dquo;我一到华尔街就知道我挣的钱都跑到你的口袋里去了。这位先生，是我的儿子埃勒里，他是奎因家族最漂亮聪明的人。”

  那个大个男人欣赏地打量着埃勒里的块头。他和埃勒里握握手说道：&1dquo;你有个精明的父亲，小子！”

  &1dquo;噢！”地方检察官叹息一声，摆好三把椅子，&1dquo;很高兴过去了。你一点都不知道，伊维斯·波普先生，对这次会面我多紧张。说到社会礼节，奎因就是魔鬼本人。如果他跟你握手的时候给你铐上手铐我都不会吃惊！”

  随着大个男人开心大笑，紧张的气氛打消了。

  地方检察官不失时机地说道：&1dquo;奎因，伊维斯·波普先生来这里是想亲自看看他女儿的那件事上他能做些什么。”

  奎因点点头。

  辛普森转头对金融家说：&1dquo;正如我跟你说过的，先生，我们对奎因警官绝对信任——始终有信心。他的工作一般不受地方检察官办公室的控制和监督。考虑到一些情况，我想我应该说明这一点。”

  &1dquo;这样做很有头脑，辛普森，”伊维斯·波普赞许地说道，&1dquo;在我自己的生意上，我从来都是遵循这条原则。除此之外，从我听到的关于奎因警官的消息来看，你的信任是完全有根据的。”

  &1dquo;有时候，”奎因严肃地说道，&1dquo;我不得不做一些违背我意愿的事情。坦白地说，昨晚我执行公务干的一些事情是我非常厌恶做的。伊维斯·波普先生，我猜你的女儿心烦意乱是因为我们昨晚上那个小小的谈话吧？”

  伊维斯·波普沉默了片刻，然后他抬起头坦然地面对警官的凝视：&1dquo;这样吧，警官，”他说道，&1dquo;我们都是男人，是公事公办的人。我们两个都跟各种各样的人打过交道；我们也解决过许多给别人带来麻烦的问题，所以我们可以坦白地交谈&he11ip;&he11ip;是的，我女儿弗朗西斯有点心烦意乱。顺便提一句，她母亲也感到不安，她多数情况下身体都不好；还有她哥哥斯坦福，我的儿子——但是我们不必细谈那些&he11ip;&he11ip;弗朗西斯告诉我昨晚她跟她的朋友们回家的时候——一切都生了。我了解我的女儿，警官，我可以用我的财产打赌，她和费尔德没有任何关系。”

  &1dquo;亲爱的先生，”老警官静静地答道，&1dquo;我没有控告她犯任何罪。没有人比我更了解在刑事调查过程中会生什么奇怪的事情，因此，我从来不会让最小的盲点逃过我的注意。我只不过让她辨认一下那个包。她辨认的时候，我们告诉她是在哪里找到的。当然，我等她给我一个解释。没有得到&he11ip;&he11ip;你一定理解。伊维斯·波普先生，一个男人被杀了，在他的口袋里找到一个女人的包，警察的职责是找到包的主人和他或者她与犯罪的联系。但是当然了——我不需要让你确信这一点。”

  这阔佬敲着他椅子的扶手：&1dquo;我明白你的观点了，警官，”他说道，&1dquo;显然是你的职责，你的职责仍然是查个水落石出。事实上，我希望你全力以赴。我个人的意见是，她是这件事的受害者，但是我不想为她求情。我完全相信，凭你的判断力，在你对这件事进行彻底调查之后，”他顿了一下，&1dquo;奎因警官，你是否愿意我明天早上在我家安排一个小小的会面？我不会要求你勉为其难，”他又歉意地说道，&1dquo;除非弗朗西斯病得厉害，她母亲坚持让她呆在家里。你会来吗？”

  &1dquo;非常感谢，伊维斯·波普先生，”奎因镇静地说道，&1dquo;我们会去。”

  金融家似乎不想结束这次会面，他改变了坐姿：&1dquo;我始终是个公平的人，警官，”他说道，&1dquo;然而我认为有人也许会指责我利用我的地位作为保护特权的手段。情况不是这样，你昨晚的突击战术使弗朗西斯不可能叙述她的事。在家里，和家里人在一起，我肯定她一定能够让你满意地澄清她和这件事的联系。”他迟疑了片刻，接着又用冷冷的口气说，&1dquo;她的未婚夫会在，他在场也许会有助于让她冷静。”他的声音透露出他个人并不这么看的想法，&1dquo;这样吧，我们十点三十分等你，可以吗？”

  &1dquo;很好，”奎因点点头说道，&1dquo;我想知道得更确切些，先生，谁会在场？”

  &1dquo;我可以照你希望的安排，警官，”伊维斯·波普答道，&1dquo;但是我想伊维斯·波普夫人会希望在场。我知道巴里先生会在场——我未来的女婿，”他冷冰冰地解释道，&1dquo;也许有几个弗朗西斯的朋友——看戏的朋友们。我儿子斯坦福也会光临——他是个非常忙的青年，”他有点痛苦地说道。

  三个人尴尬地挪挪身子。伊维斯·波普叹口气站起身，埃勒里、奎因跟着站了起来。

  &1dquo;我看，就到这儿吧，警官，”金融家说道，口气轻快了点，&1dquo;有其他事情我能做吗？”

  &1dquo;没有。”

  &1dquo;那么我就走了。”伊维斯·波普转身对埃勒里和辛普森说，&1dquo;当然了，辛普森，如果你能离得开，我希望你也去。你看你能想办法去吗？”——地方检察官点点头——&1dquo;还有奎因先生，”这个大块头对埃勒里说道，&1dquo;你也来吗？我知道你始终在帮你父亲做非常仔细的调查。你来我们会很高兴。”