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  他盯着她，眼神冷峻而寡情，正如初遇那样，像冰刃一刀刀要将人心剖个干净，好看清楚里面到底是红还是黑。过了片刻，他才话道：“回去。”

  相思负着气，没再言语一声，转身就往院子走，可身后忽然又传来江怀越的声音：“停下。”她止了步，却并未回头，只是站在大雨中。

  脚步声很快靠近，到了她背后。随后，湿冷的纸伞被抛至她身侧。

  相思愕然，回望时，却只看到他快步离去的背影。

  江怀越冒着大雨赶到偏厅时，火势已经灭了，杨明顺正带着众人在清扫整理。一见他浑身淋湿的样子，他就赶紧张罗着叫人去取衣衫，江怀越沉着脸环视四周，又抬头望了望黑的梁柱，才回到了近旁的房间换下了湿衣。

  才整顿好，杨明顺就毕恭毕敬地敲门进来：“督公，小的不是把伞留给您了吗？怎么还一身湿透？”

  他将擦手的帕子扔到盆里，冷冷道：“放火烧厅，谁想出来的主意？”

  “这……”杨明顺犹豫不决，可一看江怀越那阴沉的眼神，只好痛心疾地回答：“是小的急昏了头，才和姚千户商议着想法子把那个老顽固给撵走……”

  “所以你们就在自己的地盘上放火？”江怀越强忍愠怒回头，“你跟在我身边好几年了，怎么个子长高了不少，脑袋却越来越空？”

  “学士老爷实在烦人，从早上审到中午也不愿意走，小的请他和胡大人去偏厅用饭，还听到他在那唠唠叨叨，说什么胡大人偏袒您……这没完没了的，让人看了就恼火！正好打雷下雨，姚千户说别看姓刘的一本正经，却特别怕鬼神天灾，小的将计就计，请姚千户偷偷爬到屋顶，瞅准机会倒下桐油，那火势就一下子起来了！”他本是垂头丧气的，可说着说着又得意起来，“督公您不必担心，我们安排妥当了，刘学士只以为是天降霹雳引大火，您没看到他当时脸都吓白了，要不是胡大人扶着，都险些摔个嘴啃泥……”

  江怀越没什么兴再开口说话，他都可以想象到刘学士又惊又怒，离开西厂后必定急匆匆赶往皇宫，请求万岁接见，听他滔滔不绝倾诉在西厂的遭遇。

  尽管如此，他还是没有一丝担忧与畏惧。

  这群文人素来党争不断，彼此轻视。可自从他上位以来，某些人倒是齐心协力得很，一致处处针对。对于他来说，大大小小的弹劾攻讦已司空见惯。敌对者不会去想他所做的事情到底是好是坏，但凡是他江怀越所为，即便原本毫无恶意，也会都被冠之以假公济私、颠倒黑白一类的罪名。

  只因他既非文臣亦非武将，一个不阴不阳的太监，有什么资格跟他们平起平坐？！在刘学士眼里，只怕连同他江怀越说几句话，都是有辱斯文，满心嫌恶。

  既然如此，为何还要瞻前顾后？还不如恣意纵横，正如他们所言，奸宦弄权小人得志，翻手为云覆手雨，顺者昌、逆者亡。

  杨明顺见他沉默不言，不由又试探道：“督公可是还在为案子烦恼？小的在堂下听得仔细，那个官妓和其他商人全都作了证，哪怕高焕死咬着督公不放，也翻不出什么浪花。”

  “这高焕，留不得活路。”他抛出一句，转过屏风去了后面。

  “那是自然，谁叫他得罪了督公，自己又作死呢？”杨明顺笑嘻嘻跟上，“啊对了，刚才那个叫相思该怎么处置？她好像还算听话，没在堂上乱说。”

  江怀越在檀木花架前站定，浅碧色的细长叶间藏着星星点点的花蕾，素白幼嫩，紧紧裹住了最柔软馥郁的蕊心。眼前忽然浮现了大雨中那张隐忍悲伤的脸，水珠滴滴答答划过乌黑的鬓，落进白皙洁润的颈下……

  她是那样年轻，那样娇嫩。

  心头有莫名的烦躁，不知缘由，也不愿多想。

  他随手摘下一粒含苞未放的花，指腹一捻一抹，细滑的花瓣簌簌碎落，只留些微清芬。

  “现在她为了活命，自然驯服温顺，难不成还敢当面拂逆？”

  杨明顺怔了怔：“那督公的意思是？”

  江怀越拂去袖口鹅黄花蕊，漠然道：“事毕之后，同样留她不得。”

  第14章

  此后的数天内，江怀越更加忙碌，几乎每天都到天黑才回到西厂。

  因为相思与那些商人为了保命，纷纷指证高焕确实收受贿赂，为人谋取锦衣卫职务，刘学士等朝臣虽怀疑江怀越公报私仇，却实在找不到什么有力的证据。尽管高焕死撑着不肯认罪，可是抄家搜出来的天价财物，令承景帝都为之震惊。

  震惊之后便是震怒，哪怕惠妃多次苦苦相求，高焕之罪不可轻饶，承景帝袍袖一拂，这原本志得意满的千户爷就被下狱待斩，只等着死期临近。其余被西厂挖出来的涉案官员，也全都难逃劫数，轻则罢官重则流放。就连惠妃也连带着遭遇冷落，自那之后再也没能得到宣召。

  一时间朝臣们只觉风雨飘摇，而平日就厌恶江怀越的那些文臣武将，就更是对他恨之入骨了。

  这些事情相思自然不会知晓，她只是从杨明顺口中探得高焕的下场，不禁松了一口气。高焕不死，她们姐妹两个就始终面临被报复的威胁，而现在似乎已经尘埃落定，应该不会再有风波。

  杨明顺才从宫内回来，勾着红线串起的三枚制钱，向她显摆道：“瞧见没有，我昨儿用铜钱起了一卦，算出今天必定有好事临门，果然进宫就听说万岁爷又赏赐了督公。”