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第22节（第1页）

也罢，夺那太子之位做甚？莲皇贵妃更希望自己的孩儿平安一世，健康无忧。明玄钰的性格许是就随了她，自小不喜热闹。爱笑，却不爱闹。在一众皇子中也许不是最优秀的，但一定不是最差的。

可是自从明玄锦与明玄钰两个孩子交好时，莲皇贵妃的心便日日提到了嗓子眼。每次听那稚嫩的童声提及二皇兄，莲皇贵妃的眉头都要多皱一分。

不过，这个二皇兄对明玄钰也当真不错。两个孩子，加上明玄锦的伴读，三个人经常欢声笑语，日子久了，日日伴着这份稚子童趣，倒也算是一件美事。

那日在御花园，贤妃因大皇子枉死一事，心生怨结，隐忍多年终于爆发，两人争执间，皇后失足落水。碰巧遇到争执的莲皇贵妃，见到这一幕再也不忍匿声于假山之后，救人要紧。看在两个孩子交好的份上，顾不得太多，深谙水性的她跳入水中，救起了皇后。

怕牵扯到自身，贤妃遂以池边大碎石砸之，企图砸在两人身上，沉入水底。莲皇贵妃将皇后护在身下，为其遮挡。呼救无果，挣扎上岸，贤妃又抽出随身匕首。为救皇后，莲皇贵妃被匕首插中，幸好未伤及要害，可这也成了莲皇贵妃无法再生育的罪魁祸首。

贤妃就此被褫夺封号，打入冷宫，成了人人口中忌惮的疯婆子，是生是死无人知晓。皇后对莲皇贵妃感念救命之恩，多了几分另眼相待。

后宫之中，真情最是难得。两个孩子看到皇后与莲皇贵妃的逐渐交好，亦是格外开心。

时光荏苒，白驹过隙。眼看着太子之争迫在眉睫。莲皇贵妃无心争夺，皇后蓄势待发，本应是互不干扰。向来谨小慎微的皇后，却开始听到风声，称莲皇贵妃有意让明玄钰争夺太子之位。

起初，皇后是不相信的。莲皇贵妃的为人，她自认是清楚得紧。云淡风轻，与世无争，只求得一分心安。

可是后来，越来越多的人都这样说。流言蜚语，人言可畏，况且明玄钰确实并不逊色。渐渐地，皇后开始心生间隙。

这后宫说大也大，说小其实也小，莲皇贵妃突然怀念起刚入宫时，遇到的那个脸上有一道疤的妹妹。她那样敢爱敢恨，为了追随心爱之人自毁容颜，逃避选秀。还记得刚怀上明玄钰时，皇上开恩，曾允了这妹妹以莲皇贵妃的友人身份进宫探视，那时的说说笑笑，姐妹情深，恐怕才是难得的真情。

最后一次见到那位妹妹时，是明玄钰三岁生辰宴，她送来了好多礼，亲手编织的衣袜，亲手制作的玩具，莲皇贵妃总觉得，那些要比宫里奢华的珠宝珍品要贵重得多。当时，那位妹妹已有身孕，眼里难掩幸福，不知现在，她过得可好？生了男孩女孩？孩子可似她天真烂漫？

南书房门口，杏花开了一遭又一遭。

皇子们下了学，有的被八抬大轿地接了回去，有的聚在一起继续研读书本上的文字。

明玄锦和明玄钰两个，算是下了学便头也不回一起溜出去玩的那种。不过自前阵子开始，倒是多了一个。

那人是明玄锦的伴读，名唤晏归尘。他比明玄锦要稍矮一些，眼神却分外凌厉，平时总是跟在明玄锦身后，不苟言笑，像一条小黑狗。和一直笑嘻嘻的明玄锦，形成了鲜明的对比。

至于明玄锦之前那个伴读去哪了，明玄钰并不知道，他只知道他这位皇兄不知怎的，就看上了这个和他年龄相仿的小兄弟，在父皇那里闹了一通非要换晏归尘当伴读才肯上学，这一次，父皇也是依了他。

不过晏归尘虽然不爱说话，三个人玩得也不是不愉快。

那日下了学，趁着黄昏悠悠的暖黄橘光，御花园池中盛放的莲花似乎白粉之间透着金光。三人溜到太子府紧闭的门口，小小的个子望不到高高的朱墙院内。

明玄钰其实不是很想来，但是皇后叫他下了学同明玄锦一道来，新进了一批冰制酸梅汤，除了他俩，还有几个皇子公主，甚至连左相家的二小姐程妙瑜也叫了去，美其名曰让几个孩子尝尝鲜。一想到这，明玄钰倒是觉得，还不如陪皇兄溜出来玩一遭。

站在太子府门前，明玄锦是其中最开心的一个。他一手叉腰，一手指着那高耸的琉璃瓦和朱漆大门，笑眯眯地叫嚣着，以后势要当上太子。到时候，明玄钰就是他最亲密的皇弟，晏归尘就是他最要好的太子伴读。

对于太子之位，明玄钰兴味索然，他深知他的母妃亦是如此。于是只麻木地被明玄锦抓着，结义一般地三个人一同紧握着手，向着太子府一拜。侧目一瞬，明玄钰看到，那沉默寡言的晏归尘正盯着明玄锦不放，目光里尽是崇拜之情，真实而虔诚。

若是就这样如了他的愿，倒也不错。

可是，一切都渐渐变了味，像是在盛夏的日光下，放久了的酸梅汤。即使冰块泡在里面，可冰化了，晒久了，日复一日的晾着晒着，蝇虫乱飞，总会有坏掉的一天。

不知从何时起，太子之争愈演愈烈，无心参与也深陷其中。皇后愈发疏离，连母妃也破天荒地告诫明玄钰，离皇后和明玄锦远一点。

太子府门口的那一誓，似乎当真成了童言无忌。明玄钰开始了独来独往的生活，有时明玄锦偷偷来找他玩，他也想和这最亲密的皇兄一起溜出去。可被发现几次后，看着母妃一瞬暴怒一瞬哀哭的模样，明玄钰只能继续做个听话的好孩子。

可是就算敬而远之，也有避之不及的灾祸。

明玄锦在御花园失足落水，高烧不退。不知怎的，这个罪名却落在了明玄钰的头上。

这下，明玄钰才恍然大悟。当日被晏归尘以皇兄病重想见其一面为由，从寝宫骗了出去。这一路众人所见，皆是明玄钰神色慌张地从御花园跑出，其实那分明只是随晏归尘一道前来发现明玄锦已然落水，心急如焚跑去求助啊。

百思不得其解的还有明玄锦本人，烧退后，他愤怒地将药碗摔碎，还打伤侍奉他喝药的侍女，大喊质问着皇后，为什么要派人把他推进御花园的莲花池里，还栽赃给明玄钰。

然而皇后只是冷笑一声，轻描淡写地缓缓道了一句，你想成为太子吗？

那一刻，明玄锦纯真的眸子里仿佛有什么黯淡了。

无能为力，只能祈祷这不安的日子早日平息。然而事态却是事与愿违，且愈演愈烈。

莲皇贵妃突然薨逝，听闻死状惨烈，手里还拿着两个稻草和棉布做的娃娃，一大一小。