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第2章（第1页）

段明臣正思索着，抬眼望见前方聚集了一大堆人，正对着门前蹲着石狮的朱门大户指指点点。

围观的人们窃窃私语，小声议论。

“哎呀，不得了，张侍郎家出事了！”

“天哪！那门上挂的人头，不是张家大公子吗？死得好惨啊！”

“可恶！又是这帮东厂阉狗！”

“嘘……你小声点，让他们听见就不得了了！”

段明臣在马上看得远，果然看到一群身着褐衫的东厂番役在拿人。

侍郎府邸里传来女子的哭泣声和孩童的惊叫声，空气中飘着浓重的血腥味，张家公子血淋淋的人头悬在正门中央，瞪着两颗眼珠，显得极为恐怖。

三年不见，看来这东厂是越发嚣张了，还未经过刑讯，就直接砍了人脑袋悬在门上示威，就算是奉圣旨拿人，手法也太过狠辣了。

段明臣剑眉微皱，策马靠近，想查看一番，却听到一声叱喝。

“呔，东厂奉旨捉拿钦犯，闲杂人等不得靠近，快退开！”

一个头戴圆帽的东厂管事走过来赶人，不过，当他看清了段明臣的样貌时，大吃一惊，旋即恭敬的躬身行礼：“段大人！卑职参见大人！”

段明臣认出对方是以前自己的手下，名叫李哲。

东厂首领虽是太监，但下面办事的却大多是锦衣卫抽调过去的人，李哲便是从锦衣卫调到东厂作管事的。

先帝在世时重用宦官，因感觉锦衣卫不在宫中，调令不方便，于是下旨成立东厂，令司礼监秉笔太监万臻出任东厂督主。东厂跟锦衣卫一样直接听命于皇帝，有缉访刺探的大权，合称“厂卫”。

东厂因为是内官，办事地点就在宫中，可直接向皇帝禀报，而锦衣卫要向皇帝汇报事情，却必须上奏章。由此可见，东厂的权力实际上比锦衣卫更高，近年来逐渐有凌驾于锦衣卫之上的趋势。

因此，东厂跟锦衣卫有着千丝万缕的联系，但同时关系又十分微妙。

段明臣不欲暴露身份，便翻身下马，拉着李哲退到一边。

“段大人，您回京啦？”李哲乍见故人，面露惊喜之色。

段明臣点点头，低声问道：“这是怎么回事？兵部侍郎张谦犯了何罪？”

李哲犹豫了一下，附耳道：“据说是跟楚王谋逆一案有牵连，皇上亲自下旨缉拿张家满门。”