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第136章（第4页）

“不，他嫌脏气哩，他在‘上房’有自己的厨子，俺是做给长工吃。还有，喂这里的猪和鸡……”

我这才注意到院落旁边连着两个大猪圈，有一些鸡和鸭子在旁边啄食。院子很大，南端靠院墙那一围遭种了韭菜、葱和豆角等等。看来这些蔬菜远远不足以养活这么多做工的，所以鼓额就出去买菜了。

等待的这段时间里，我有说不出的急躁。我张望着，真想马上就听到一阵脚步声。我问小姑娘叫什么名字？她告诉“小杆儿。”这名字取得恰如其分，她细瘦得真像一枝小麻秆儿。我又问她来这里多久了？她说“刚来时俺才十二岁，如今俺十七了。”可她看上去顶多有十三四岁啊。她说当年是跟爸爸一块儿被领来打工的，爸前年死了，她就一个人在这儿了……小杆儿说着，起身到旁边端那个水盆，那个大木盆让她端得很吃力，可还是用力把它抱起来。她走起路来一歪一歪，我去帮她，她却一闪身躲开了。

她转回来时，脚还是一歪一歪。我这才现她是一个瘸子……在后来的交谈中我才知道，小杆儿是从很远的地方来的她爸领她出来打工，实际上好多日子都在乞讨；讨不到饭，就帮路边的人家做点零碎活儿。她们这一路上苦极了，不知过了几条河，翻了几座山，只听人说到了平原就好了，平原上的日子最好混。她们就一直往平原上赶。谁知道平原这么远啊，她们走啊走啊，有好几次差点饿死……她爸是个良『性』子，遇事不慌，就那么慢吞吞地一边做活一边讨要，说“孩儿，不用急，咱走到哪里都是‘一站’。”

小杆儿告诉说她们原来的那个村庄有不少人早就跑开了，有的到东北，有的去南方，有不少就死在外边回不来了。她说爸领着她跑过了两个夏天，第三个夏天才看到了这片楼房。爸说“平原到了，停下吧。”他们入了这个村子，再也没有挪窝儿。她爸在田里做活，秋天就搂着枪给老哈家看场院。“有一天俺爸的枪走了火，差一点伤了人。俺爸吓坏了，再后来就害了心口疼，不几天就……”

这故事让人不忍听下去。我说“小杆儿，你该把手包扎一下，它养好之前再不能沾水了。”“我这手老这样，不碍事的。”她说着伸手就在裤子上蹭，大约很痒。这双手必须赶快包扎。我离得近了端详一遍，又一次催促“它已经炎了，你必须包扎了。”小杆儿觉得奇怪似的，瞥我一眼。那惊异的眼神让我想起刚见面的样子。

正这会儿我听见院门在响——开门进来的是一个四十多岁的红脸汉子。他的个子比我还要高，也比我粗壮多了，脸是红『色』的，像印第安人那样的皮肤。他迎着我看，嘴巴很快鼓起来“唔……”

他出了狗吠一样的声音，这声音让我不由得往后退了一步。

“哪来的人？”他问。

我告诉他，我来这里找鼓额和她父母。

“你是她家什么人？”

“我们是朋友。”

“朋友？”他哼了一声，甩开我，径直向屋里走去。小杆儿早迎出来了，手藏在背后，不停地哆嗦，看一眼我，又看一眼进来的汉子，嘴里连连叫着“连长，连长……”

这个叫“连长”的人好像被小杆儿挡在了门口，站在那儿吸烟。他一边吸烟一边瞥我，问小杆儿“‘大脑瓜’还没回吗？”“没哩……”连长走近我

“你打算在这儿住下？”

“我还没见到他们呢，我想见了再说……”

连长看着我，突然眼皮飞快眨动起来。这让我想起了以前见过的那些平原上的权势人物——他们有时就会做出这样一些怪异的举止，刚开始让人觉得好笑，后来才明白这是显示自己的与众不同，就像显『露』权力的徽章。比如说，在平原上常常现一些握有重权的人，这些人手上不离一根牙签，有事无事都要剔牙。实际上他根本不是为了牙齿，而是从乡间大宴上学来的一种特别的行为习惯。我还遇到过一个五十多岁的村头儿，他的特征是不停地吸鼻子，每一次吸鼻子都要带动上唇一阵猛烈抽动，出嗤嗤的声音。然而就是这个动作，使村里人充满了畏惧和景仰。眼前这个人则是不停地眨动眼皮。

他一条腿跨出半步，斜着身子站了一会儿，又眨了一会儿眼皮，就走开了。他甚至没有打一声招呼。他离开之后，小杆儿赶紧把门合上了。我问她“这个连长是怎么回事？”

“他是负责武装保卫哩……”

我明白了。一个村庄与一个国家一样，也需要自己的“武装”。刚刚离去的这个人就是“老哈”的兵头儿。眼前的这个孩子大概和很多人一样，十分惧怕这个“连长”。

我们说话时，外面传来了脚步声——这声音让我一下就听出是鼓额！我喊了一声，打开了院门小巷子里走来的正是鼓额……

她把刚买来的那些蔬菜和篮子紧紧拥在了胸前。她看到我时站了一瞬，然后就跑起来。她的菜篮子几乎顶在了我的胸前……这一团绿蓬蓬放着浓烈青生气的菜蔬横在我们之间……我把它们接在怀里，兴冲冲地和她一块儿进门。

“鼓额，鼓额……”

这鼓鼓的脑瓜多沉哪，它简直再也抬不起来了……

《阴暗故事》

一

鼓额的衣着、神气、身个，好像没有一点变化；她的父母倒完完全全像两个土人他们比我以前见到时老得多了，头和脸上、衣服上，到处都沾满了泥土。他们刚从地里归来，刨了一天玉米秸，挥动了一天镢头，全身都被泥土和汗水纵横涂抹过。他们刚见了我时，有一阵只木呆呆的，好像不认识似的，这样待了一会儿才使劲搓手，吐出一声“东家。”

“天哪，孩儿该哭哩！”鼓额妈拍打着膝盖，不停地喊“孩儿，看见东家了吧？看见了吧？”

鼓额就站在我的身边。

“她整天念叨哩，夜里不睡也念叨。这孩儿啊，就是恋着园子。你再不回来，她就毁哩。”

两个老人咕哝着，鼻涕眼泪都下来了。鼓额这时候反而一滴眼泪也没有，不好意思地扳扳爸爸和妈妈的肩膀，扶着他们到另一间屋里去了，一会儿又出来端了一盆水……

他们很快给我在这儿搭了个地铺。“东家，多住些天吧……我把她拽出来，出来打工。你不知道俺这日子是怎么过的。跑东走西，翻过砧山……”

鼓额母亲说着抹起了眼睛。鼓额爸有点不好意思，一下下推拥着老伴。我告诉这一阵怎样追着他们的踪迹，从东到西地在山里奔波，如今总算找到他们了，我真高兴……

老哈家里的一大片土地就靠这两个人做。小杆儿和鼓额负责料理内务，做饭、喂鸡喂猪，有工夫还要到地里帮忙。小杆儿太弱了，腿又不好，做不了更多的事，就往田里送饭，帮着抱庄稼秸秆，拔拔草等。最忙时，他们一天三顿都要在地里吃，差不多要忙到半夜才能回来。鼓额告诉说，在这里做活可比园子差多了，“死挨……”

第二天我想跟两个老人到地里去看看，可是鼓额拽了一下我的衣襟，说有事情跟我说。她的爸爸妈妈也极力劝阻我留下“歇着”。老人走了之后，我就和鼓额小杆儿忙起来给猪添食，把鸡赶到南边菜畦那儿，又到院角的土井里打好洗衣服的水。小杆儿的手让我担心，可是鼓额并没有说什么。她坐在地铺上，一直看着我，咬着嘴唇。后来她哭出了声音。我听见门外面小杆儿在做活，好像不知怎么把盆里的水推洒了。鼓额强忍着哽噎，抬起头

“宁哥，我以为再也看不到你了……”

“怎么会呢，四哥和万蕙还在那儿，到时候你也要回去……”

鼓额一下兴奋起来“什么时候啊？”

“总有一天……”