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第三章 改变命运的机会（第4页）

“有本事读过高中的35岁以下的青年人可以去考大学，捧铁饭碗吃公粮当干部了！”

“本大队小学因一名女教师马上快要生孩子了，大队党支部决定从初中文化以上的中青年人当中选拔一名代课教师，有意向的可以到支部书记罗书记那里去报名参加考试。”

小黑爸爸田长征从广播里感受到政策在悄悄地生改变。原先是当官的说了算，大队书记都可以有权推荐年轻人出去上大学或直接参加革命工作当公社干部。现在终于又开始讲究公平考试竞争了。

可遗憾的是田长征当年只念了个初中毕业就因家境贫寒停了学。老爷子并不希望自己的儿子到外面到远方去，只要能在社会上平安地生活混口饭吃娶个亲生几个崽传宗接代就心满意足谢天谢地了！哪还谈什么远大理想和抱负？

田长征骨子里并不想老老实实地待在自己村子里，辛辛苦苦地当一辈子耕田种地的农民，他也想捧铁饭碗吃公粮，到老了也像他五叔那样优哉游哉地安享清福。眼下他似乎看到了一线希望之光。尽管只是当临时代课老师，但那毕竟也算是老师呀！孩子们乡亲们会见了总得叫一声“田老师”，那要光荣许多，比纯粹的“泥腿子”好像要高一截，脸上有光采一些。老师头顶的光环在吸引着他。他总觉得人家称呼他“田老师”比直呼其名要荣耀得多。当老师可以赢得一种无法言说的尊严，极大地满足个人与家人的虚荣心。他甚至想只要有机会说不定哪天真能“转正”——转为正式的公办教师，那该是多么幸福美妙如意的事情啊！

满怀着对未来的憧憬，田长征把自己的想法跟妻子杜鹃通了一下气。杜鹃立马给他泼了一瓢冷水，当头击了一棒。

“你去代什么课呀？人家想要你就拿起你当尿箪使，想辞退了就随手一扔。一个月才五块钱，怎么养活这个家？借下的外债还怎么还？旁边的厢房不重新修建好，儿子大了还怎么睡？不可能总是三个儿子挤在一张床上睡吧！得了，我看你还不如去收破烂捡垃圾强。”

“古话是说‘家有五斗粮，不当孩子王’。我只是想去试试，看我的文化水平在整个大队里算不算得上一个头号种子。”田长征心里刚燃起的一团希望之火眼看就要被扑灭了。他觉得好无奈。因为妻子没多少文化，整个人跟机器人似的，就知道不停地干活。孤儿出生的她只进过一年学堂，斗大的汉字认识不到一箩筐，试想同一个文盲来谈未来的打算，难免有些难以沟通。

“头号种子又怎么啦？又不是正式的国家干部，吃不上国家粮就别扯淡了，不如‘面朝黄土背朝天’，多挣些工分强，实在！”

田长征无法说服妻子，只好暗地里背着妻子，到大队支部书记罗书记那儿去报了一个名。他看见支部书记家门口晒着一箩筐鸭毛，觉得好生奇怪。后来，一打听才明白，原来他先后养了几百只鸭子，6续地杀了做成花生仔姜炒血鸭——那是当时公社干部最喜欢吃的一道菜，就凭着盛情款待好干部，懂得感恩，他稳稳当当地当了十几年农村干部，还把自己的大儿子给保送推荐上了工农兵大学，如今在城市里当县处级干部了。

当田长征返回家中时，现家里的东西少了许多，蒸酒用的大灶锅和碗柜都不见了，连水桶也少了一只。他忙问自己的母亲李芙蓉是怎么一回事。

母亲装聋卖傻地不敢吱声，只是头朝另一侧，努了努嘴。

田长征明白了，是弟弟田红军与兄弟嫂黄鹂闹着分家产拿走了。凡属在父亲那一代购置的一切东西，他们都不分青红皂白地要瓜分一半。

田长征只好请大队的队长和民兵营长来主持公道，把该分该拿的遗产全都搞清楚，写下字据，免得日后再生事端。谁要再惹是非再起风波，也好自有公论。

听到报考大学的喜讯，田土星的长子田爱国兴奋得几夜没睡好觉。尽管他已到而立之年，娶了一个下放女知识青年做妻子，而且生下了两男两女四个孩子，但他觉得自己的心依然是那么年轻那么充满活力，仿佛自己还依然是十八岁，坐在县城高中的教室里，正准备迎接决定人生命运的高考，等待祖国的挑选。可惜他当年生不逢时，刚刚高中毕业，却没有机会报考大学。那时讲究“又红又专”，流行推荐保送上工农兵大学，他的同学罗盘就保送上了大学。可是他田爱国空有才华抱负，只能窝在乡村里，成了不被别人看好的“丑小鸭”。青春岁月就这么蹉跎了十年。本该在大学的殿堂里深造的莘莘学子，在“农村是一片广阔天地”的号召下，田爱国随波逐流，整天干着自己不喜欢不想做不适合做的事情，但却又被逼无奈，为了活命，不得不去干犁田耙田播种插秧浇水施肥等农活。

现在突然就要时来运转，有望鲤鱼跳龙门了。田爱国得知消息的时候，双腿还站在农田里，正在插一季晚稻。他冷静地想了一会儿，“人生能有几回搏”，来不及细想，他就丢下一捆秧苗，上了田埂，到水沟里洗干净脚，急匆匆地直奔家里，抛下可以挣工分养家糊口的农活，为了实现理想勇往直前。

田爱国从床底下的旧木箱里找出了那一本本捧若至宝的高中教科书。它们已经陈旧得黄，但还乖乖地躺在那里，像宝藏等待着去开。田爱国翻出一摞书抱在怀里，心里憧憬着美好的未来。他做梦都向往车水马龙大厦林立的大都市，幻想着自己有朝一日当上干部穿上锃亮的皮鞋笔挺的西装乘坐高档小轿车衣锦还乡那是多么光宗耀祖幸福美好的事情啊！

机会来了，一定要把握住。田爱国随意打开一页数学教材，才现原先自己多么熟悉的内容早已变得陌生，曾经深深印在脑海里的公式也渐渐有些模糊。一切得重新开始。但他暗暗下定决心，无论如何，都要狠下苦功，努力拼搏，考上大学，跳出农门。

夜已深。月牙儿爬上柳梢，跃过山岗。村里各家各户的煤油灯次第地熄灭了。小黑睡了一觉醒来，走到门角落撒尿的时候，现老爸的房间还点亮着煤油灯。田长征还在灯下读书。后天就要参加选拔考试了。他仿佛又回到了少年时代，想象着坐在县城一中的香樟树下手持一卷书本如饥似渴地愤苦读的情景，心里充满了希望。

透过窗棂，小黑望见屋后田爱国家的灯也还在亮着。田爱国更是不知熬过了多少个夜晚了。他现三十来岁的人记忆力大不如前了，那些靠死记硬背的知识难以掌握，靠结合理解运用知识转化为能力相对比学生时代略有优势。他决定扬长补短。

田长征按时赶到山村小学，准备参加考试，看见堂兄弟田大汉也来了。田大汉跟他同龄，两人一同上的小学和初中。田长征还清晰地记得当年两人光着脚丫或穿着草鞋结伴而行踏过积雪步行十余里路赶去县城上学的情形。一晃十年过去了，各自都为人夫为人父了，现在却还要同台竞技一比高低。

“前来应考的有十多个人，都是周围一个大队里邻近五个自然村里有点文化的‘土秀才’。我们本着公开公平择优的原则，谁成绩最好就选谁。”支部书记组织开考进行动员讲话了。“我们要对本大队各村的孩子负责。今后上级若需要安排民办教师，也以这次考试为依据，希望大家都用心考好，把握机会。”

“哗啦哗啦”一阵掌声过后，山村小学的雷校长把试卷下来了。端坐在教室里学生座位上答题的田长征深深地吸了一口气，便沉着细心地写了起来。试题并不太难，大多都是小学初中阶段学过做过的基础性题目，但若是学得不扎实记得不牢固的早已淡忘。田长征却轻松地用了不到半个钟头就答卷完毕。

他先交了卷，同村支部罗书记和雷校长打了一声招呼，就离开了。他急着赶回去干农活，家里人还指望他多挣点工分养家哩！

第二天上午，田长征在瓜地里搭凉棚的时候，生产队长气喘吁吁地跑来告诉他“好消息！恭喜你走好运，选上啦！你中了头名‘状元’，大队罗书记和雷校长通知你赶紧到学校里去当教书先生，给孩子们上课！他们已经停课好几天了！”

“好！我这就去！”田长征马上放下手边的活儿，戴着那一顶微微有点儿破旧的斗笠，穿上那一双崭新的黑塑料制的草鞋，朝希望小学匆匆走去。

池塘边，稻田里的禾苗绿油油的，微风轻拂，水面泛起涟漪，倒映着连绵起伏的波浪，花草的清香随风袭来，沁人心脾。

毕竟是头一次上讲台当神圣的老师，他感到些许激动，夹杂着兴奋，至于挣钱的多与少他全然不顾，都抛到了脑后。

在放学的路上，田长征遇见堂兄田大汉。他挡住了去路，眼里露出一丝凶狠的异样的光芒。

“田长征，你好样的！得意了，是吗？你为什么老跟我争出路，你欠揍了，是不是？”

听到田大汉抛下冷冰冰却掷地有声的话语，田长征感觉像有一颗酒杯大的冰雹突然从身旁砸过来。

“我没有干什么啊！都是大队书记和雷校长他们公开公平选的呀！何况这样子当个代课老师蛮吃亏的，一个月才五块钱工资，还不如专门干农活挣工分强呢！”

“为什么你偏偏要考第一，让我比你少两分，落了个第二？你当我不知道，你这样子暂时当代课老师有政治前途，有奔头，说不定哪天就转了正吃上国家粮，比我这傻土老帽强十倍百倍。你现在既可以当受欢迎的老师又可以照样干农活，挣双份的收入，太划算了！”