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  &1dquo;修葛！”主教足以平息任何反动的声音忽然打岔，&1dquo;我们不愿占用你的时间，摩根先生。我们这群人还有更重要的事情待处理。”他顿了一下，眉毛凑挤在一堆，&1dquo;我希望你们能够谅解，我的朋友，如果还有什么该说的话，就是我郑重告诉你，对我而言，你这种态度十分不礼貌。开车，史坦第绪！”

  &1dquo;我很抱歉，先生，”摩根说，透过镜片温顺看着他，&1dquo;我真心诚意对你说声——对不起。这倒不是为了我无礼拦阻你们赶去勘查尸体。我想要告诉你的是——”

  &1dquo;别理他，主教，”玛德莲娜温言暖语，&1dquo;你不要理他。你喜欢从栏杆扶手上溜下来是你的事，没有人会拦着你。你下回再要这么做时，我会为你准备好一个大软垫！”她别有含意盯着他看，&1dquo;你其实不需要，对吧？”

  &1dquo;亲爱的，甜心，”摩根心平气和地说，&1dquo;别闹了。我所要说的是——”

  玛德莲娜咯咯笑道:&1dquo;他下次再也不会这么做了，不是吗？”她猛力摇着栅门说，&1dquo;还有，我才不像你这么恶劣，你说要放就放金鱼缸，别放软垫。我说，这对主教太不敬了吧，是吗？”

  &1dquo;我说，”她丈夫不满地说，&1dquo;前面这番话都与正题无关。不管怎么样，她只是出于自然的，对全英国人尊崇的主教从栏杆滑下来这种不当行止过于震惊，这些是题外话，而且也不是以称之为缺乏教养的行为。”他看着史坦第绪，脸色一沉，推了推滑下鼻梁的眼镜，不安地说，&1dquo;听我说，先生。我们不要——主教是说得对，我们不该把这件事看得太严重。我承认，若不是为了顾及贝蒂的感受，我根本不想再提起这件事。我知道，这事攸关生死。各位先生，毕竟——老狄宾是死于非命，不是吗？”

  史坦第绪掹捶方向盘，犹豫不决地说:&1dquo;那正是我要说的！”他抗议道。

  &1dquo;好，”摩根语气平直，&1dquo;我知道这件案子不关我的事。我所要说的是，我正要找你，要告诉你莫区巡官回家吃饭了，他要我转告你他马上回来&he11ip;&he11ip;他同意让我跟他在接待所附近搜索，我们找到了几点可疑的迹象&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我可以请教你一个问题吗，小子？”主教挑衅说道，&1dquo;你凭什么这么做？”

  &1dquo;先生，依我看来，您不也是个局外人吗？我们在那里没搜到任何线索。但是我们找到那把枪。我应该说是&1dquo;一把”枪，虽然乍看之下它无疑就是杀人凶器。尸体还未解剖，但法医已经证实子弹口径为点三八。这把枪是史密斯威森点三八左轮手枪&he11ip;&he11ip;你们等一下就会看到，”摩根说，以外交官侦探约翰·瑟德一贯吊儿郎当的口气说，&1dquo;放在狄宾书桌右手边的抽屉里。”

  &1dquo;什么？”史坦第绪质疑道，&1dquo;狄宾的书桌？是谁把枪放在里面？”

  &1dquo;那是狄宾的枪，”摩根说，&1dquo;我们现他把它放在抽屉里。”他意识到手上还端着鸡尾酒，一口饮干。他小心将玻璃杯稳稳搁在栅门边缘，手深捅进红白相问运动上衣口袋里，继续卖弄约翰·瑟德的莫测高深。不过，他的演技差劲透了。这是杜诺范第一次看出摩根的潜力。他可以想像得到摩根会一手端着鸡尾酒杯大步跨过草坪上，推推鼻梁上的眼镜，对他笑容可掬的妻子大抒已见。

  摩根说:&1dquo;那把枪绝对是他自己的，先生，枪柄小银牌上刻着他的名字，持枪执照也在同一个抽屉里，号码对过无误。此外，最近射过两子弹。”

  菲尔博士突然弯下身，黑色斗篷和铲形帽在炙热的绿野间显得相当突兀:&1dquo;两枪？”他重复前者的话，&1dquo;到目前为止，我们所听到的只有一枪。另一枚子弹在哪里？”

  &1dquo;这就是重点所在，先生，我们找不到。我和莫区巡官可以誓，那枚子弹一定不在屋里，而且——”

  &1dquo;我觉得我们现在在浪费时间，”主教打断他的话，&1dquo;莫区巡官会提供我们所有的资讯，我们是不是该走了，史坦第绪？”

  杜诺范心想，接二连三的事故让他父亲焦躁、缺乏耐性。一被提及从栏杆扶手上滑下来，主教就会恼羞成怒；更何况是玛德莲娜·摩根提出放置软垫的鬼点子。菲尔博士不悦地直嘟嚷，盯着主教，史坦第绪在主教冷酷眼神的压力下，顺从地压抑住即将出口的话。

  &1dquo;好了好了，”摩根语气亲切，&1dquo;抽空休息一下吧，”他跟杜诺范提议，&1dquo;小坐片刻，尝尝我们特调的马丁尼&he11ip;&he11ip;”车子准备倒退时，他斜倚在栅门上。他看着主教，俨然一副老约翰·瑟德的口气隔着马路高声喊，&1dquo;我不知道你最后的推论是什么，下，”老约翰·瑟德说，&1dquo;但我可以给你一个提示，找找哪枚钮扣钩。”

  行驶的车子侧滑到路的一旁。史坦第绪瞪大着眼:&1dquo;什么？”他问，&1dquo;他到底在说什么？什么钮扣钩？该死的钮扣钩跟这件事有个屁关系？”

  &1dquo;别理他，”主教说，&1dquo;还不就是那个年轻人在口出狂言。头脑清楚的人怎么会听信一个对犯罪学一无所知的小伙子讲的废话，这比——”