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第35节（第3页）

第65章

几人一起商议了这个生意怎么开始，祯娘对于这些细处的经营谈不上什么出众便不多说什么，只是道：“其余的都不说，你们做这些开头的事之前同时也要找来漆匠和做脂粉的匠人，让他们一起钻研，做出好东西来。若是东西一般般，这生意是无论如何也做不大的。”

三个人都不是初出茅庐的小子了，十分懂行，自然郑重地应下来了——有了这件事祯娘日子也就不如之前那样清闲，每日依旧是要读书、学管家的，但是生意上的事情必然要拉扯许多心思。

顾周氏也听说祯娘又鼓捣出新生意了，只是这一回她没有过问半句，只是让米百顺给从外头账上支银子罢了，这生意将来是受着米百顺管，如今他这儿支银子也是天经地义。祯娘如今也不怕一点小生意折了就伤了威信，于是顾周氏就不是之前办火柴作坊时那样走家里的账了，而是照着正常的法儿来。

这几日祯娘在家就是听顾周氏说如何与夫家亲戚相处的道理，顾周氏这点上能说的也不多，她就直言：“当初我嫁与你父亲的时候你父亲就在太仓学正的位置上了，你祖父祖母早已仙去，任上离着顾家本家吴县远，平常自然不用打交道。”

顾周氏似乎在回忆当年：“当初也只有逢年过节要回老家祭祖的时候才会见老家人，你父亲是老家那边难得的出息之人，周遭的人对我多是奉承，至于咱们家偶尔分润亲朋一些好处就是了，倒是没有什么为难。”

“至于你父亲去后，老家人倒是有过说法，按着宗法你没得一个兄弟，这家财就有一半该归着宗族里。只是咱们家的钱财多是我嫁妆生发而来，因此算起来都是我的，不能算在能够分出的里。”

“这本来是理所应当的，但就是有那一起子小人，说我一个丫鬟出身哪里能经营出这样多的钱财。这就说我是犯了七出里的偷盗，拿了夫家的钱财放在自己嫁妆里，这些钱理应分给宗族——有些不要脸皮的还想着咱们孤儿寡母好欺负，又没得一个男丁，就该净身出户。”

说到这里顾周氏脸上满是恨色，她有一件事给隐瞒下来了，她觉得都没法说出口。当初别说是净身出户了，其中还有一个瘪三一样的人物打着卖了祯娘母女两个的主意，想着多赚一笔呢！

说起来那些没得娘家的妇人，若是丈夫亡故，又没得一个儿子，也有被丈夫家给卖了的。虽是国法难容，但却是宗族准许的。这样的事儿只要这女子真是个好欺的，就是官府也不管。

顾周氏就是咬牙切齿道：“只是我不是个好欺的，我虽没得娘家，但也有靠山。当初大小姐和大姑爷不是做着苏州知府？我在盛国公府的时候也伺候过大小姐，出府后也时常与大小姐走动。当即就上了苏州府请大小姐帮忙——那就是一帮欺软怕硬的，再不敢啰嗦！”

祯娘并不记得多少当时的事儿，就是记得，这些事她只怕也没有历经过。顾周氏当年让丫鬟婆子带着祯娘只呆在最里屋，还不许出门，就是不想她被那些人吓着！

这时候听来一时之间也是觉得顾周氏当年辛苦，就握住母亲双手，并不说话。顾周氏自然明白女儿的抚慰，柔和了神色继续道：“因此你一定要记得，对夫家亲戚该是人敬你一尺，你敬人一丈。但是遇到那些不该尊重，也该是强硬，让人知道你不是一个好搓扁揉圆的。”

祯娘根本不是一个好性子的，自然不会低眉顺眼。因此立刻道：“我再不是那样的人，母亲难道不知？到时候我自然不会受欺。”

祯娘是这样说，旁边的文妈妈却道：“太太说的这话虽然不错，咱们自然该立起来，这才能过好日子。但是有一样，小姐也不该浑身是刺一样，人家有什么不好就立刻硬气起来。”

文妈妈在这上头不知比顾周氏明白多少，她不紧不慢道：“咱们做女子的不容易，万事不由己，做到太太这样已经是万里无一了。但是就是太太这样，也没有说能任凭心意的，该忍耐的时候还是要忍耐。只有在太太当年的境地，实在不能忍耐的，这才要狠狠反击。”

文妈妈并没有做过正经媳妇，当年是被盛国公府的大姑爷送给手下做妾室的。说起来她压根不用和夫家亲戚打交道，又哪里来的经历？原来她是没经历过这些，但是她那妾室身份不是普通妾室身份，本就是大姑爷看着手下原配正室缺少见识屡屡闹出笑话给的。

这样的身份，她不是正室太太，但是该晓得的交际一样不缺都晓得了。甚至正是因为当初身份尴尬，她比一般的正室太太知道的更多也不一定。

文妈妈说话十分中肯，她知道这话说起来不如顾周氏之前的爽快舒服，但过日子哪里就能一直爽快舒服，因此接着道：“譬如有亲戚总是上门求人、打秋风之类，该如何应对？并不是那些一次两次，本身也讲脸皮，人是真赖上姑爷家了。”

“若是有求必应，不说养大这些人的胃口，以后更麻烦了。只说一些听闻了的亲戚是不是也会闻风而动？若是不闻不问，人家只说是发达了不认穷亲戚，该是如何？反正他们穷的底掉，也不在乎名声，总不能为了这个真叫人去打一顿罢，这是亲戚呢！”

“他们再不堪也是同一个血缘里的，宗族里也能说话。真个都说小姐的不好，小姐在宗族里还有什么好名声？可别小看这些名声，除非是那些不要祖宗的，不然还是要与宗族抱团。在宗族里名声好了，许多麻烦也就少了。在宗族里名声不好，哪个亲戚都敢来踩一脚。任你财势滔天，与宗族结交也是必要。”

说到这里，文妈妈的声音也低了一些：“再有一样，姑爷是个什么意思——他就算与宗族走动的不多，只怕心里多少也有些在乎。小姐与亲戚处不好，他就是不觉得这些亲戚有什么打紧的，也该觉得多了一个麻烦罢。”

话并没有说完，按着文妈妈的意思让丈夫觉得麻烦可是一个不大妙的开头。实际上顾周氏也是这样觉得的，祯娘想到周世泽——他真的那样容易为别个恼她？若真是那些亲戚无理，只怕不用她做什么，他就该发火了。

只是祯娘没有说这些，只是温顺地听文妈妈的教导之语——实际上祯娘真的和顾周氏一样幸运，如今看起来似乎也没得什么麻烦亲戚的样子。虽然太原远隔千里，但是顾周氏也是派人打探过周家的情形的，这时候倒是正好说到点子上。

周家宗族虽然大，也常常有走动。可是都是远亲了，并没有什么分量，这样的亲戚就是互相有礼一些就是了，反正不多见。唯一近一些的亲戚一家又是有仇的，早就闹翻，那么祯娘也就不必小心翼翼了。

这几日就是记住周世泽家亲戚那些，关系如何——只有一个大略的。毕竟地方远的，哪里知道一些私密的事情，只能等到祯娘到了那边以后自己再去多看多学了。

直到半个多月以后，有一日祯娘正在窗前练字。就有丫头来她耳边说了一句，祯娘点点头，让人端水洗手，整理衣襟头发，这才来到客厅——苗修远、刘文惠、宋熙春已经等着了。

不止他们人来了，还带着一大箱子东西。这时候箱子是开着的，祯娘立刻就能看到里头满满都是玻璃瓶子，每个玻璃瓶子都有五六寸高，里头装的正是祯娘之前让他们去做的东西。

祯娘见里头全是指头尖大小，糖块似的玩意儿，立刻知道事情八九不离十了。立刻让人拿蜡烛、银碟子、火柴等，这就要看看东西如何。

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