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  这所二进宅院三代同堂，住着魏老太太、魏大舅和魏小舅兄弟两家人。大小主子近二十人、下人三十余口，将这个院落挤得满满当当。

  尤其是仆人群居的廊房，狭窄得晚上谁家婆娘□换了个腔调，第二天一早全府的仆人都知道！

  魏大舅承蒙去世的父亲阴泽，在国子监最不受重视的算学谋了个从九品下的博士的差事，人称魏博士。

  按照国子监的制度，算学一科设博士二人，助教一人，只有资格教习八品官以下的官家子弟以及平民的子弟。

  魏大舅只是个秀才，好在他在算学方面颇有研究，所以在国子监还能捧牢博士这个并不丰盛的饭碗。

  这位魏大舅在国子监如同隐形人般不受重视，回到家也如一个木头人，仍凭妻子在耳边絮絮叨叨。

  马车上夫妻俩冷战一路，谁也不理谁。回到家里，魏大舅母再也受不了，刚进了内宅就开始河东狮吼道：&1dquo;你怎么把那个金怀表给一个外甥女了？！”

  &1dquo;啊！你明知纬哥儿眼馋这个怀表很久了！国子监的世家子弟们谁没有个怀表充充门面？！唯独咱们纬哥儿腰间悬一个空落落的荷包！魏家的脸面都丢尽了！”

  魏大舅脱去木屐，坐在炭盆边向火取暖，说：&1dquo;妇人见识，有没有脸面岂是一个西洋怀表决定的？纬哥儿今年秋闱是京城五十九名，十八岁就有了举人的功名，比他老子有出息多了，有子如此，魏家中兴有望啊。”

  &1dquo;呸，京城的举人比韭菜还多，一抓一大把，单是那些秋闱第一民解元还成堆呢，每三年还冒出一茬的，咱们纬哥儿有没有出息，还要看明年春闱能不能高中！”魏大舅母不以为然道，话题又直指金怀表：&1dquo;你当初不是向纬哥儿承诺，一旦他春闱得中成了进士，就把这块怀表送给他么？如今你巴巴的给了外甥女，看你如何向亲生儿子交代！”

  魏大舅依旧坐在小杌子上向火，说：&1dquo;我也没想送她金表，可是我使了好几记颜色，你都愣在那里不肯把准备好的玉镯子给她，当时气氛又僵，所以我只好用金表圆场了。” 顿了顿，又说：&1dquo;不过是个怀表，买一个的就是了。”

  魏大舅母一蹦三尺高，吼道：&1dquo;你是不当家不知道柴米油盐贵啊！你以为咱们家还是以前老爷子在的时候？！自打老爷子故去，咱们魏家年年入不敷出打饥荒！连家生仆人都卖了一大半，那里来的闲钱买金表？！”

  魏大舅已经习惯了媳妇的河东狮吼，眉头都没皱一下，说：&1dquo;你烦不烦？每天都唠叨没钱没钱的，我冷眼看着，你这些年是少了吃还是少了穿？五两银子一盒的玉女桃花粉一个月就要买两盒。依我看，你要是想省钱，就买些便宜脂粉，再少吃些肉食，清减清减身体——最好是回到嫁过来时的重量，你现在胖成这样，衣服料子都要耗费以前双份的量。”

  魏大舅不愧为是搞算学的，闭眼心算片刻后，说：&1dquo;若是按照我说的做了，省下的脂粉和衣服料子开销，不消三年，就能买一只的西洋怀表。”

  魏大舅母快要气得吐血，吼道：&1dquo;嫁汉嫁汉，穿衣吃饭！我若连吃肉、脂粉、衣服都省下了，还嫁给你作甚？不容剃了头做姑子去！横竖在庵堂里都用不着这些东西！”

  &1dquo;又说这些干嘛？自打你嫁过来，我那里对不起你？我房里连姬妾都没有一个，也没生半个庶子庶女给你添堵。”魏大舅叹道：&1dquo;你啊，就不知道满足，总是得陇望蜀想那些有的没的。”

  魏大舅母一滞：丈夫说的是实情，她嫁过来后将丈夫的一干通房丫头全部打了，丈夫从无怨

  言。后来是自己怀了纬哥儿，就将自己的陪嫁丫头开了脸做通房，每次都喝避子汤或者用鱼鳔，所以通房从未有孕。

  后来那个通房不安分，居然用绣花针将鱼鳔戳洞！偷了丈夫的精元！

  直到通房丫鬟肚子现了形，魏大舅母才现此事，最后好歹强灌了落胎药下去，结果药剂过猛，通房丫鬟哀叫挣扎了两天两夜，一尸两命没了。

  丈夫知道后并没有责难，反而在婆婆面前维护自己。

  魏大舅母此生只有纬哥儿和经哥儿两个嫡子，没有妾侍同房添堵。

  &1dquo;比起魏小舅房里那一窝讨人嫌的庶子庶女，魏大舅母简直生活在天堂之中了&1dquo;——这是魏小舅母的原话。

  所以，魏大舅这么一提，魏大舅母气焰立刻下去了很多，她搬了一张圈椅在火盆旁边——因为小杌子太小，撑不住她肥硕的屁股。

  魏大舅母坐在圈椅上和魏大舅一起向火，说：&1dquo;刚才朝你火是我的不对。可是，咱们刚从亲家府里出来，你比比看，亲家府过的是什么日子？咱们在这个小宅院过的什么日子？那简直就是一个天上，一个地下啊！”

  &1dquo;亲家府里的马棚都比咱们整个院子大！她们烧得是二两银子一斤的银霜炭，咱们烧的是河柴——一两银子能买三十担的笨家伙！”

  &1dquo;亲家老太太抹额上的那颗翡翠，足够咱们半年的嚼用。就拿外甥女来说吧，头上戴的饰成色都是极品好货，脖子上金丝璎珞圈镶嵌的是蛋黄大的粉色碧玺石，绣鞋上还销着真金呐。”

  &1dquo;阿弥陀佛，她一个正在长身体的小孩子家，鞋子最是不耐穿的，几个月就小了，到时候那双销金的鞋还不是给扔了？”

  魏大舅想起睡莲冷淡的态度，又想起早亡的妹妹，心里隐隐作痛，说：&1dquo;当初眉儿未出时，平日里在家也是这样的打扮，所以睡莲衣着不算太奢。”

  魏大舅母嫁过来时，小姑魏如眉尚未出，所以她也是亲眼见过这位姑太太如何被老爷子老太太以及两个嫡亲哥哥娇养的盛况。

  随着魏老爷子的去世，魏家迅败落。

  可是当魏府唯一的女儿出时，魏老太太将大半家财都给了女儿做嫁妆！足足凑足了一百二十抬！