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第十四章 西部的危机（第1页）

约翰赶走了那个信使，然后把暴怒的查尔斯伯爵拉到了一个僻静的地方。

“怎么回事？您怎么了？”约翰赶忙问他。

查尔斯咬牙切齿了好一会儿，才说道：“奥格?泰沙格里亚，是我弟弟的儿子。我一直没有子嗣，所以最后把家族的北部城堡给了他。我一直守着家族在山区的老宅过穷日子。”

“侄子？我听皮特说过，领地继承法不允许旁系血亲继承领地的。”约翰疑惑道。

“的确。但是因为当年哈罗德继位的事，我是反对那一方的。所以他说，效忠于他，就帮我解决这个问题。”

“他居然连这个也破坏了？”

“是的。所以我说，如果哈罗德改革的目的再纯粹一点，那么格罗尼亚未必不能成为新的帝国。他私下串联了东部领主，在御前会议中压倒性地支持了我，最后就让奥格继承了北部城堡，把我们家族一分为二了。”

“所以，这就是代价么？”

“对，代价。。。我人还没死呢，领地就被分了。他倒是替我解决了一个难题，代价是家族的分裂。”

约翰想了想，但总觉得不对。“不对啊大人，能在御前会议投票的贵族，东部领主加起来也不可能占优势吧？哈罗德大公公然破坏继承法，岂不是和所有贵族为敌？”

查尔斯伯爵哂笑了一声，说道：“你是不了解哈罗德的那个操行。他当上大公以后，特别能折腾。除了东部的尤里安是他舅舅的儿子，谁会一直那么支持他？但他太能折腾了。不断地整出外交危机，害得临近边境的领主们提心吊胆，再趁机被他横敲竖打。现在除了西部高度自治外，其它领主都被他整得很惨。基本上西部不参与投票，御前会议就当他们同意了。哼！王国那么大，没有大大小小的领主，他以为光靠自己就能统治整个国家么？”

“对了，您刚才说白痴是怎么回事？”

“一提起这个我就火大！”查尔斯伯爵又开始撕扯他的头，“当初我就一千次一万次嘱咐他，没事别听那个蠢货克拉格斯的。前几天我还让皮特给他写信，告诉他别离开城堡太远。马里塞尔那边一直想拔掉它，没有了北部城堡，王国西部就会被隔断的。这个蠢货！提里萨姆的菲力不那么简单，这么多年能不听哈罗德的调遣，肯定不会那么轻易被马里塞尔人打败。他奥格去干什么？嗯？给克拉格斯拍马屁么？”

约翰无奈地听着老头脾气，但他没有什么办法去劝。不过时间不等人，如果那边真的有军事行动的话，那优势就会随着时间而流逝。

好在作为一个传统的军事贵族，查尔斯伯爵最后自己重新振作起来，目前最要紧的就是征兵。查尔斯这里有些零花钱，还有哈罗德赏给他的一百金币，但是这点钱哪能招募到真正能上战场的士兵呢？招募雇佣兵的话，倒是还凑合。

不过前些日子乌鲁达镇的剿匪战役消耗了一批雇佣兵，本地肯定不能再继续招募了。先前查尔斯伯爵带着哈罗德大公的人马去森林里“剿匪”，几乎掏空了本地汇聚的雇佣兵。大公也真是黑的可以，只是让雇佣兵在前面用人命送，他自己的卫队却在后边当督战队。

既然事情如此，查尔斯郑重地把那一百金币交给约翰，让他去白石城找皮特。

“我先去北部城堡一趟，保证那里防守不出问题，好歹那附近也是我曾经的领地，多少能从村子里面拉出些士兵来。你找到皮特后让他把钱都换成人和物资，然后立即带着队伍到北部城堡与我汇合。我允许你使用我的旗帜，皮特会解决的。记住！路上千万不要浪费时间。”

约翰也郑重地接过钱袋，然后打开棉甲塞进怀中。他套上了一个圆顶的铁盔，骑上那匹栗色马，接过查尔斯递给他的长枪。

“约翰！”查尔斯叫住约翰，“你即将代表我指挥一只军队，除了我的旗帜，你要准备自己的旗帜。我允许你在自己的旗帜上添加泰沙格里亚家族的纹章。”

约翰向他点了点头。然后策马离开了乌鲁达镇。

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乌鲁达镇一路向东，然后偏北绕行。这里，他终于路过了曾经朝思暮想的诺林镇。诺林镇取了诺林顿的谐音，因为这里已经很接近诺林顿，这里有一条宽三十码左右的小河，河对面就是他国了。