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壓下心頭涌動的潮水，沈忘和程徹好不容易將春山安撫好，問出了自己思慮多時的問題：「春山，你曾說官府發現了尊師設下的召喚屍魃的法陣，對嗎？」

紀春山吸了吸鼻子，點頭道：「沒錯，就在白盪河上游，我也跟著去過。但我保證，那絕不是師父擺出來的！不怕大傢伙兒笑話，我師父大字不識幾個，連自己的名字都寫不利索，平時寫符紙也都是照葫蘆畫瓢，哪有本事設下那般複雜的法陣呢！」

沈忘若有所悟，和程徹對視一眼道：「即是如此，那我們今日便去一探究竟。」

第23章屍魃之禍（七）

為了紀春山的安全著想，程徹和沈忘將李四寶留在客棧中陪他，客棧掌柜的張坦自告奮勇擔當引路人，三人結伴前往城郊的白盪河。

扁舟系綠蘿，蘆花深處起浣歌，長約4公里的白盪河悠悠流淌過整個常州府境內，支流眾多，蜿蜒似游龍，沿途連綿茶山，眾多湖泊遙相輝映，宛若嵌滿奇珍異寶的玉帶。若不是兇案在前，泛舟於河上，盡享初秋的美景，倒也不失為一場妙旅。

在張坦的帶領下，程徹和沈忘沿河而上，向茶山深處走去。茶山雖不產茶，卻因茶的輸貢、儲運、買賣而得名。茶山地處宜興至常州的水6交通終點，為常州驛，是陽羨茶、長興茶最為便捷的外運必經之地和倉儲之所。

而三人此時所走的一段山路，避開了行船如織的白盪河主河道，是為一條更加偏僻安靜的支流。三人一路行一路談，張坦更是知無不言言無不盡，很是熱忱配合。

「張掌柜，你不妨給我們講講發現浮屍時的情形。」沈忘將自己的酒葫蘆遞給張坦，後者看著那小巧精緻，形制極佳的酒葫蘆，將手在褲子上蹭了蹭，受寵若驚地接過。只是捧著，卻捨不得喝，討好地笑道：「沈解元太客氣了，小的要是早知道您功名在身，連房錢都不該問您要，哪還能跟您討酒喝。」張坦咽了口唾沫，回憶道：「那日啊，剛下過雨不久，縣裡的婆子媳婦都趁著天氣轉晴到河邊上洗衣，我也是閒來無事，想要到山裡采些野蘑。」

「剛走到河邊，我就聽見一堆婆子叫著嚷著往回跑，我就湊上前一看，只見河上白花花一片，鼓鼓囊囊，不知道是什麼東西。等我再一揉眼睛，您猜怎麼著！」

這張掌柜平日裡聽說書的聽多了，講起故事來唾沫橫飛，恨不得手上再持一醒木才好。沈忘也不急，微笑道：「定然是上游衝下來的浮屍。」

「沈解元真是聰慧過人，只見清凌凌的河面上，滿滿都是浮屍，一個個泡的虛腫爛胖，但看衣著確實是失竊的屍體無疑。很快，官府便來了人，衙役們用長杆把浮屍都勾上岸，數來數去偏偏就少了一具。」

「我也是個好湊熱鬧的，幫著衙役們沿河向上尋找，在半山腰的石穴中發現了一個詭異的法陣。那法陣陰氣森森，貼滿了道家符紙，也正因此，便把罪歸到了那倒了霉的寒雲道人身上。」

「就因為一個法陣，就能給人定了罪？」程徹奇道。

張坦撓了撓頭，無奈道：「大老爺說了，若是有冤屈，就讓那小道士尋了證據來，若是三日內尋不到，便要將寒雲道人就地正法。可誰料，這三日之期未至，寒雲道人就被活活打死在了獄中……死前我去看了，話都說不清楚了，滿口的牙都掉光了，還拽著我的袖子求我讓小道士快些走，不要給他伸冤了。」

張坦重重地嘆了口氣，沈忘的眉頭也蹙了起來，程徹更是破口大罵：「這不就是草菅人命嗎！春山一個孩子，哪兒去給他找證據！這不該是官府自己該幹的事兒嗎，欺負一個孩子算什麼英雄好漢！」

正在這時，張坦指著一個不起眼的石穴叫道：「就是這兒！」

經過幾天的風吹雨淋，法陣已經所剩無幾，只余幾張殘破的符紙還夾在石縫間，沒有被山風吹跑。沈忘走上前蹲下身，細細觀察著地面上用石灰石和硃砂勾畫的法陣，捻起一小搓濕潤的泥土，放在鼻尖嗅了嗅。

「這可不是什麼硃砂。」他低聲道：「這是血。」

張掌柜嚇了一跳，連忙往後蹦了兩步，隔得遠遠地問道：「這麼一大片……都是血！？可……可我當時並沒有聞到什麼血腥味兒啊！」

沈忘沒有回答，他站起身，四下觀望。這段荒僻的山路鮮少行人，是以道路兩旁枝蔓橫生，古樹參天，而圍繞石穴周圍卻有幾個不顯眼的樹樁。

沈忘的目光梭巡到河流之上，此時正是漲水期，河水打著旋兒向著下游疾馳，碰撞著河道中的山石激盪出玉珠兒般的水花。突然，他雙目一縮，大踏步地朝著白盪河走去。

程徹被沈忘的行為弄得有些糊塗，是以並沒有攔阻，直到沈忘已經踏入及膝深的河水中方才覺得不對，飛身上前，緊緊抓住了沈忘的衣帶。

「無憂，案子破不了咱們就慢慢來，可不能想不開啊！」程徹急得大喊。

沈忘被他揪住了衣帶，困在原地，走也不是，退也不是，只得回頭又好氣又好笑地睨了他一眼，道：「行，我不去，那你幫我取來。」沈忘朝河中心一段卡在石間的枯木一指，便自顧自地向岸上走回去。

程徹放下心來，幾個縱躍跳到巨石上，將卡在石頭之間的朽木用力剜了出來。看那木質色澤應是一段雷擊木，正是老樹中間的一截，一人抱的樹幹沁了水愈發笨重，程徹卻渾然不覺，扛在肩上返回了岸邊。