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第35节（第2页）

王特使闻言，忙拱手道：“聂姑娘不必勉强。我等既得一见，还请宁进士将此物归位。”

宁采臣点头称是，遂又将革囊提去，俄而复归桌旁落座，道：“待我将飞剑看个分明，燕兄复与飞剑收拢，我二人便深深睡去。第二日一早，燕兄喊我共赴舍外相视，只见窗外破碎石棂上血迹点点，直通寺北。其血发紫色，腥臭难闻。见此我思忖夜叉已除，自当是发掘小倩尸骨之机，便与燕兄托词，称有堂妹病逝，葬在此处。燕兄闻言大惊，急道此处有强横恶鬼，恐我妹遭欺凌奴役，连与我道速将尸骨移往别所。

“我闻此言，借机请燕兄与我共往北郊发掘，燕兄当即一口应允。待我二人寻得锹镐行至北郊，我见四下荒坟累累，果有一棵白杨。我见其上亦有乌鸦巢，遂与燕兄二人在树下祭奠一番，便就地发掘，寻出小倩尸骨。

“燕兄见此，道我不应耽搁，当尽速将小倩复葬。我见此，遂忙将行囊收拾妥当，又与燕兄二人饱餐一顿告别。临行时，燕兄与我方才那袋革囊，道：‘此为剑袋，珍藏可驱离妖邪。’我见燕兄情义殷渥，不禁含泪道：‘燕兄，不如收我为徒，一同浪迹天涯如何？’燕兄闻言却苦笑摇头，道：‘足下刚直信义，可以为此；只是宁兄生为富贵中人，非此道中人罢！’我听此，亦不再强求，遂与燕兄挥泪而别，租赁轻舟返归衢州住所，将小倩尸骨葬在书斋之外。”

话音刚落，只听聂小倩道：“相公，可曾记得下葬时的祝词么？”

见宁采臣一时语塞，聂小倩自道：“‘怜卿孤魂，葬近蜗居，歌哭相闻，庶不见陵子雄鬼。一瓯浆水饮，殊不清旨，幸不为嫌！’相公，哪怕仅有此番祝词，妾身有幸相随，亦不悔也。”

宁采臣闻言微笑相视：“承蒙娘子不弃，彼时萱堂与娘子多有疑惧，苦娘子在外露宿数月，实是惭愧。”

聂小倩摇头道：“彼时嫂嫂病卧不起，苦了家母日夜独自操劳，妾身可做奴婢以报相公大恩，绝无丝毫悔怨。”

正此时，蒲先生眼中忽电光一闪，问道：“请容在下失礼，敢问宁进士亡妻，生前所患何疾？”

不想宁采臣闻言登时浑身颤抖，咬牙道：“此事……此事在下不甚了然。”见宁采臣异常之举，我不禁瞩目相视。想来宁采臣方才言语中，似有无穷怨怒一般。

聂小倩见此，忙搭话道：“嫂嫂身患不明重病，卧床已久。相公苦心为嫂嫂奔走累年以寻良方，却苦于无药可医……”不料话半，只听宁采臣叹道：“小倩，还请不提此事。”

聂小倩忙缄了口，而宁采臣与我等拱手道：“亡妻身染不白之疾，惨遭折磨数年之久。我却只得泪眼相识，无计可施，实是心有所愧。此间还望诸位贵客休要再提此事，且还泉下亡妻一份安宁。”

我闻此言却灵机一动，想聂小倩正乃阴鬼，岂不可代宁采臣探听亡妻消息？但想宁采臣已出此言，自然不好再加追问，也便只得作罢。

正思忖，王特使已拱手道：“宁进士所言甚是，还请节哀。”见此，我、蒲先生、玲亦纷纷抱拳慰唁。待宁采臣一一还礼罢，蒲先生道：“敢问昔日聂姑娘不得就寝宅中之时，‘在外露宿’一言怎讲？”

只听聂小倩应声道：“蒲先生，小女彼时虽为鬼身，但亦需休憩睡眠，当初小女实则每夜返归书斋外之坟就寝。”

蒲先生恍然大悟，拱手言称受教，随即又问：“聂姑娘方才所言‘彼时’，是为何意？”

聂小倩一愣，随即含笑言道：“蒲先生果然明察秋毫。小女如今与相公日夜相伴七载有余，染生人之气已久；眼下已与常人无异。”