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  他控制不住，一种让人窒息的、让人难受的声音从他体内冲出来。他站起来，将饮料放在咖啡茶几上。他坐起来，两肘撑着膝盖，手抱着头，抓着头。绝望就像锁子甲一样裹在他身上。他两眼紧闭，慢慢地呼气。

  老天。这种事怎么会生在他身上？为什么？他究竟得罪了哪个尊神了？

  他不会哭，宇航员们从不会哭。人们不会为认识才几个小时的人死去而哭泣。

  他没哭，但他的喉咙感到难受。他睁开眼睛，眼睫毛好像有点湿。

  他又拿起那听饮料，一边小口喝一边想与玛丽娜分手时她说的话。他费了好大劲才抑制住怒火。她指责了他一通，便匆匆离开电梯，把他骂得狗血喷头，他堂堂一个男人竟然被一个女人说得如此一钱不值。他想追上去为自己申辩，在警察局的出纳窗口前排队等候支付交通罚款的一个人冷不丁跑出来，兴高采烈地与他打招呼，他正准备与那人握手，玛丽娜却不见了。

  在回酒店的路上，他试图压住被她激起的怒火。她骂他是骗子，是胆小鬼。如果这话出自亨宁斯之口，他肯定会掐死他。他有理由生气。但他却不会失去理智，因为他的良心不会让他这样做。

  他自知理亏。

  脾气不会有什么，也是常有的事。他知道怎样控制住自己。但这——不管这是什么——他不知如何对付它。他不知道为什么心烦意乱，他又怎能控制住呢？

  一个漂亮的女人被残忍地杀害了。这当然是个悲剧。但他与吉莲在一起的时间那样短，他都不知道这是否值得他伤心。

  无论如何，他不会对此置之不理，忘得一干二净。他留下来，并不因为劳森所说的责任和尊重。他有很强的责任感，但他没必要对达拉斯警察局负责。劳森让他为玛丽娜而留下来，这句话他还听得进去，但即使如此，这仍动摇不了他去休斯敦的决定。他将东西装入行李袋。

  不，似乎有什么别的事迫使他留下来看到事情的真相。难以捉摸，他也搞不清是什么。

  喝完饮料，他将空饮料听放回咖啡茶几上，然后靠在垫子上。

  他决定抛开感情因素，因为感情只会将事情弄得一团糟，他想讲求实效地对待这个问题，就像解决航天飞机的问题一样。他逐一分析这个谜团的每一个要素。逐一排除后，麻烦的根源会水落石出，从而找到解决问题的方法。

  从一开始，在某种程度上他的怒气是情有可原的。被卷入凶杀案的调查让他很不开心，其中有明显的原因，也有隐含的原因——他这回在劫难逃了。

  一生中他一直在等待如此糟糕的事情生。他是少数族裔，正如所有的少数族裔的孩子很小时就知道的那样，他必须付出更多，努力奋斗，意志更坚强。他需要在更多方面证明自己。别人都会注视着他，从某种意义上说他如履薄冰。所以在成长的过程中，他总是预期、担心自己失却天恩。现在天恩失却了，他也用不着提心吊胆了。

  再者，伯奇门和他的单独谈话也切中要害。航空航天局不会看着它风头正劲的人物惹上麻烦而不管。他过去没什么污点，可突然被调查凶杀案的警察讯问，那个被害的女人死前几个小时是与他在一起的，正是这几个小时导致了这场凶杀。不管警方讯问是什么性质，只要与它沾上边，那肯定有损自己的形象，会使形象大打折扣。

  该死，这不能怪他。他做错什么了？他没有责任去解释这桩杀人案与有人看见他和吉莲·劳埃德在一起之间有什么关系。

  &1dquo;你们上床了吗？”

  是的。他们的确上床了。他们做爱了，行吗？

  玛丽娜怎么知道他在撒谎？他对劳森的直言不讳的问题断然作出否定回答时显得内疚吗？她是因为与吉莲心灵感应才识破他的吗？抑或吉莲与她说起过？

  或许&he11ip;&he11ip;玛丽娜只是猜猜，正巧猜中了。或许吉莲与玛丽娜替换角色只是为了积累自吹的资本。就他所知，她也许像许多女人收集商家的优待券一样收集男人。她想把&1dquo;待办”清单上的&1dquo;宇航员”给划掉。

  不。不。他的想法让他感到恶心。有些女人会累积性上面的得分，就像有些男人一样。对像她这样的女人来说，他是一件战利品。吉莲可不是这种女人。他很清楚，甚至不愿把她想成那种人。

  事实上，他俩都有欲望。他们吃完炸玉米卷、酒意正浓时就产生了这种欲望。从她的第一次握手，她的第一次微笑，整个晚上就注定要以两人的相互挑逗而结束——

  见鬼，他不再想下去。他不愿意。他拒绝那么做。

  为了转移注意力，他拿起手机。他听了一下办公室和家中的电话留言，然后用15分钟时间给那些不得不回电的人打电话。

  别人问他何时回去，他为推迟返回休斯敦编了些牵强的借口。

  他们很快就会知道真正的原因的。那是早晚的事，他的名字就会出现在报纸上，与一位达拉斯妇女的凶杀案有牵连。有这条消息，媒体肯定会大肆炒作一番。头一天还获得南方卫理公会大学校友会奖励的人第二天就因为一起凶杀案而被警方讯问。在这两天之间&he11ip;&he11ip;

  见鬼。如果现在他满脑子里想的都是昨天晚上的事，那他还是继续想下去。他一整天都在回避这件事，从他醒来意识到她走了，直到现在。在此之前他并没有让自己去想它。