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  更重要的是，实现这一目标几乎不费吹灰之力，因为有雷脩那个好战的勇夫在前头顶着呢。按照梅成的判断，雷脩还能坚持一天或两天。这个时间足够梅乾彻彻底底把部队整合，然后，当雷脩终于坚持不住溃败回来的时候，梅乾将会拯救彼等，并且凭借着早就据守要隘的先见之明，赢得更多人的支持。

  再往后，就可以昂重回淮南群豪们的核心圈子，先在天柱山中尽快重开军议；再说动与自己交好的宗族领们，大举攻讦雷脩作战不利、损兵折将，从而一举恢复、甚至提升自己的地位和影响力。

  当然，最终要和曹军斗上一场的，梅乾对此早有心理准备。为此，尽快加固防御措施是当务之急。梅乾转身过去，扫视着横贯在狭窄山道和台地之间的三道木栅，考虑是否来得及搬运土石，把木栅后的地面垫高。到时候将士们站在垫高的地面上，无论射箭和是砍杀，都有居高临下的优势。

  “你！过来！”他随手指了一名正带领部下们搬运木料的什长。

  那什长满身大汗，一溜小跑着赶来，梅乾并不看他，而是指着木栅吩咐：“从这里，到这里，地面都要垫高，土石就从前方挖取，连着挖，挖成壕沟。你自己去叫五十个人来，马上就干，动作要快！另外……”

  正在盘算的当口，忽听得台地入口处的箭楼上有人大声叫嚷。数十名弓箭手连忙从后面的堡垒里奔出来，沿着木栅列开队伍。

  梅乾不再理会那什长。他紧走几步，从两名弓箭手当间挤出个空档，扶着木栅往下探看。

  昏暗的天色下，只见一支队伍在岩崖沟壑间穿行，沿着山道迅接近台地。

  “梅成！”梅乾挥手唤来梅成：“你去问问！”

  梅成立即攀下山道，身影在石梯后方晃了晃，看不见了。

  梅乾往木栅的另一端紧走几步，才看见梅成快步下了石梯，沿着不断转折的山道向前小跑。梅乾眯缝着眼眺望，看到那队快接近的队伍里有人现了梅成，于是分出几个人快步向前，双方在山道的中段碰上了，交谈了几句。然后梅成又一溜小跑着折返回来。

  他气喘吁吁地重攀回台地，向梅乾禀道：“宗主，呼呼……来的是丁立、邓铜和他们的部下。他们今天损失很大，因此小将军让他们退回台地休整。”

  梅成回来的这段时间里，这支部队又靠近了许多，梅乾可以看见这队人的数量并不多，大概一百出头，大部分人都衣甲破碎、身上染血，有些人甚至空着手，没有拿武器。

  梅乾记得，邓铜和丁立二人是昨日午间随着小郎君雷远，经台地支援前方去的。当时这两人各自领了部下一百人，都是从自家属下精选出的善战锐卒。这才一天工夫，两百名精锐就只剩下了半数么？恐怕前方战况的惨烈程度，要乎自己的想象，以雷脩的执拗性格是不会轻易言退的，可他越是坚持，折损越大。

  他又想到，邓铜和丁立两人素来都是雷脩的忠实支持者，也是雷氏部曲中的得力干将；他们两人实力折损严重，这对自己来说，反倒是个好事。如果趁着两人痛惜部下折损的时机以怀柔抚慰，或许还能有点意外之喜……就算不能动摇他们两人的立场，在他们心头埋个小小的钉子也不差。

  想到这里，他唤来一名扈从，令他带些士卒到台地后方去，尽快收拾块空地出来，再准备食物、饮水、柴禾等物，预备安排邓铜、丁立的部众到那里休息。

  又过了片刻，那百余人6续登上台地。

  梅乾的脸上浮现出恰到好处的笑容，远远地加快脚步迎接。

  这时，最先上来的数十人，正靠着第一道栅栏喘息。

  梅乾绕过栅栏，亲切地道：“各位都辛苦了！且到后面去歇息罢，我已令人准备了食物！”

  那些士卒参差不齐地或站或坐，人数虽然不多，沿着木栅铺陈出老远。有几个比较靠近些的人看看梅乾，随即垂下头去，并不说话，也并不按照梅乾的呼唤往后面去歇息。

  这情形让梅乾有些不舒服。虽然这两年里地位下挫，可明面上，梅乾始终是淮南豪右联盟的大领之一，所到之处，将士无不尊崇。现在这算是怎么回事？跟着雷脩打了几天仗，就真不把老前辈放在眼里了？

  梅乾心念电转，瞬间已经冒出了几个杀人立威的主意；但他既然是来安抚败兵的，总不见得当真拂袖而去，于是索性继续往前，想找个自己认识的军官出来好好聊聊。

  没走几步，忽然看到一个身材高大的年轻甲士正在左顾右盼。这甲士肩宽背阔、手脚都很长大，掩藏在盔檐下的面容极瘦、颧骨高耸、眼神倒是锐利如电。略一思忖，梅乾便记起这个年轻人是丁立的左膀右臂兼同族的幼弟，现在担任都伯的，名叫丁奉，字承渊。丁立本人是读书人出身，虽然也能亲身搏战，但长处毕竟不在血肉横飞的厮杀战场上；因而素日里冲锋陷阵之事，都仰赖这个颇具勇力的幼弟。

  梅乾向丁奉挥了挥手，亲切地道：“所幸承渊安然无恙，很好，很好。你那兄长呢？”

  丁奉见到梅乾，脸上露出喜色。

  他向着梅乾走过，似乎漫不经心地答道：“兄长还在下面，你往前走就看到了。”

  “好，我去迎一迎。”梅乾笑着说道，从丁奉的身边经过。