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听说&lso;可遇不可求&rso;，朱厚照先是现出失望的神色，但又不肯放弃希望，追问道：&ldo;那我能不能遇到呢？&rdo;&ldo;你……&rdo;晓书瞧着他，看他急切地等待自己吐出的答案，终于微微笑了一下。&ldo;能。&rdo;朱厚照立时喜笑颜开。&ldo;京城之南，有女刘氏……便是皇帝命中注定之人了……&rdo;这范围可就大了，京城之南，可以说出了南门，也可以说直达南海。而刘更是大姓，这要往何处寻起？总不能让所有南方刘姓适龄女子都排队上京让他一一视察吧。朱厚照傻了眼，瞧了晓书半晌没言语。晓书笑道：&ldo;皇帝切勿心急，这种事是急不得的……时候到了，自然就遇到了。&rdo;这话说得大有禅意，朱厚照仿佛有所悟。龙小云瞅了个空子悄悄问道：&ldo;他命中真有一个姓刘的女子？你不是哄他开心吧？&rdo;&ldo;当然是真的！&rdo;哼，竟敢怀疑本大仙的记忆力？朱厚照与那刘姓女子的故事便是《游龙戏凤》的原始版本。虽然她只是一个出身低微的艺伎，但朱厚照对她宠极爱极，称为&lso;夫人&rso;，连到庙中祈福都不忘将她的名字也写在上面。身为天子原可坐拥天下佳丽，却能对一个女子做到这种如民间夫妻一般的情有独钟，实在是不易了。晓书对于葡国人的印象，只来自于幼时看到的澳门某酒店的看门人。圆而有肉的面孔，双颊带着泥土芳香的红扑扑，笑是那种很憨厚的笑，一看就觉得和他们的蛋挞一样，软乎乎甜蜜蜜的样子。现在一看到佛朗机使臣佩雷斯，晓书就觉得有必要修正一下自己以往的观念了。倒不是说这人长得如何鸷猛难惹，而是当时的葡萄牙人确实比后世的子孙要拽得多，在海上可说是横行无忌，他们是骚扰中国沿海最早的海盗，抢劫侵略的同时也经商贸易，在几年前便仗着船坚炮利占了印度果阿和满刺加（今马六甲）。&ldo;佩雷斯叩见大明皇帝陛下，陛下拨冗接见，不胜荣幸。&rdo;随着佩雷斯下跪叩头的礼节及通事的翻译，多数与会的官员都略微松了一口气：光孝寺三日礼仪没白学，这胡人总算懂了那么一点礼数。朱厚照笑道：&ldo;平身罢。&rdo;他倒是对这人印象极佳。理由倒也简单，这人一双绿眼象极了宫中的波斯猫，而且还送了许多有趣的礼物。这些礼物中他最喜欢的便是一支新型火铳，漆黑枪管黑中泛蓝，他试射过几发，威力惊人，而且准头较好。对于这种武器朱厚照可不陌生。大明军队中有一营叫神机营，便以鸟铳铜炮为武器。&ldo;使者远来是客，今夜需得尽欢，不醉不归才好。&rdo;佩雷斯道：&ldo;多谢陛下赐宴，下臣不胜惶恐。&rdo;晓书幼时曾在澳门住过数年，对葡语可作简单对话。此时听了这两句对白，心中一动。佩雷斯不通中华礼仪，说话原无这样婉转谦卑，却是朱厚照身侧一人，似乎精通双方语言，一字一句，译得十分小心。晓书细看过去，那人肤白却无须，虽作胡服，其形貌却颇似华人。转头低问旁边江彬：&ldo;皇帝身边那人是谁？&rdo;江彬笑道：&ldo;他是火者亚三。&rdo;晓书不明其意，暗自纳闷道：&ldo;这人到底是哪国人，名字却这么怪。&rdo;不好再问下去便坐直了身子。龙小云耳尖，瞅了他微微一笑，低声道：&ldo;晓书，你不懂什么叫火者罢？&rdo;原来火者是职业不是姓名。龙小云细细解释给他听，晓书方恍然大悟。在中国，只有皇家才顾格使用阉人宦官，但粤闽两地富商，也怕底下的俊仆秀奴搞大了自己妻妾的肚子，因此常常私阉穷人子弟为奴，称为&lso;火者&rso;。这亚三能言善道，颇讨皇帝开心，反正他也是阉人，江彬便向佩雷斯讨来教他入宫侍候，佩雷斯在宫中多一个眼线，自然求之不得。稍顷，夜宴开始，笙歌聒耳，锦绣盈眸，一派富贵安乐景向。只是双方都带着莫名的抵触情绪，气氛显得有点沉闷。大明官员们对这些人的来意是抱有疑心的。因为佛朗机国并不在大明朝贡国之内，这次他们不请自来，却拿不出国书，再加上炮击事件和满刺加事件，实在是很难让人相信他们不带恶意。本来礼部研究之后是准备招待一下之后便令他们原船返回的，不想这些人居然搭上了江彬的路子，皇帝下旨接见。虽说只允许了几人入京，但到底心里还是疑虑重重，必竟有句俗语叫&lso;来者不善，善者不来&rso;啊。