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  现在有些事情我还没告诉她，但是等她长大了，她总会明白她爸爸是个什么样的人，也会知晓她的财产早就被亏得所剩无几。”

  “到时候，她还能不感激我吗？”

  系统咕哝：“感激有个屁用！”

  依莎大笑：“怎么没用了？按照这个世界的剧情线，艾拉将来是会嫁给王子做王妃，将来成为这个国家的王后的。区区三万金币，换来交好公爵的机会，已是不亏。再能得到未来王后的敬慕，那更是大赚特赚！”

  这几来，依莎已经意识到了除了跟她直接有关的人和事有了巨大的改变，其他的都还是顽固地按照着原本的剧情展。

  比如特曼尼伯爵之死，比如近年女王身体远不如前，比如立储风声越来越强。比如几年难得一遇的暖冬，比如突然上涨的煤价等等。

  那么这个世界最主要的剧情线——灰姑娘艾拉与王子的情缘，想来也是必定会生的！

  所以依莎决定一改最初的不太愿揽责任、对艾拉不怎么管顾的态度，而是对她越来越上心了。

  系统终于明白了依莎的打算，感叹道：“无商不奸啊！”

  不过它又提醒道：“宿主，你本就明白的，童话故事未必真就那么美好。公主嫁给了王子，从此过上了幸福快乐的生活，这只是写出来的童话结局。”

  依莎点头：“我当然知道。所以我不会让艾拉那么简单地嫁给王子。”

  系统：“？？”它不明白的实在太多太多了。

  再说公爵那边。

  公爵夫人已经搂着艾拉又痛快地哭了一场，女爵和勋爵也是眼眶红红，就连一向严肃、喜怒不形于色的公爵也是感慨不已。

  公爵的宅子终于到了。公爵夫人领着艾拉去了二楼一间朝南的大卧房：“这是你妈妈出嫁前住过的，这么多年一直都保持原样，可怜她再没回来住过。希望艾拉你会喜欢。”

  艾拉乖巧地点点头：“妈妈的房间，我当然十分喜欢。”

  女爵感叹道：“艾拉都十一岁了，我们才第一次接她回来小住。真是……太不容易了。”

  艾拉问出了困惑她多年的疑问：“二姨，我不明白，为什么你们都只是偶尔在趁我外出的时候与我见面，而且从来不邀我过来住几天呢？

  妈妈在的时候，也是很少跟我提起你们。还有爸爸，怎么从来不说带着我和妈妈过来探望你们呢？”

  公爵夫人欲言又止，良久，才长长地叹了一口气，道：“我们两家之间有一点误会，不过那都是过去的事了。艾拉你还小，有些事儿你就别问了。”

  女爵笑道：“总之，我们和你妈妈的心一样，都是疼你、爱你的。”催促着艾拉赶紧进房睡会儿，坐了这么久的马车肯定累坏了。

  十分钟后……

  坐在床头的公爵夫人确认艾拉睡熟后，起身轻手轻脚地出了房间。刚关上门，就被候在门外的女爵和勋爵兄妹俩吓了一跳。

  “你们两个怎么在这儿？”公爵夫人压低了声音问道，拉着他们下楼说话，生怕吵到了艾拉休息。

  女爵不满地说道：“母亲，我不明白，您刚才为什么不把当年的事告诉艾拉？”

  第2o章灰姑娘2o

  女爵不满公爵夫人不把当年的那些事儿告诉艾拉。

  公爵夫人摇头：“算了，都过去了。再说艾拉还小，告诉她那些糟心事儿干吗？现在这样已经很好了，我很知足。”

  勋爵不赞同道：“母亲，艾拉今年十一岁，不小了，再过几年都是谈婚论嫁的年纪了。我们今儿个不是去特曼尼夫人那儿，连嫁妆都给她要过来保管了吗？”

  女爵也说道：“是啊，母亲，艾拉已经长大了。过去的那些事情，我们该告诉她的。”

  公爵夫人叹气：“有什么该不该的？有的时候，无知是福；有些事情，还是不知道得好。威廉当年确实做得有些太过，但是他已经死了，人死如灯灭，死者为大，也就没什么好追究的了。”

  女爵有些恼了：“母亲，那家伙不是有些太过，简直是太过分了好不好！您总是那么心软，那么宽容，那么善良，遇到任何人都往好处想，才会被她骗了，把姐姐嫁给了他！”

  “姐姐这辈子就是被他给毁了，她虽然本来身体就不好，可是要是还在家里悉心调养，怎么也不至于不到三十就病逝啊。可怜的艾拉，小小年纪就没了亲妈！”

  她实在不愿意称呼特曼尼伯爵那个男人为姐夫。

  勋爵脸上如罩了一层冰霜一般冷峻：“母亲，威廉是死了，但他做过的错事、造成的伤害能消失吗？不能！一句死者为大，就能把生前的一切一勾销吗？那也太不公平了些！”

  他也不承认特曼尼伯爵是他姐夫。

  公爵夫人拉着儿女们坐下，为难道：“我知道威廉千不好万不好，但他毕竟是艾拉的爸爸，艾拉对他的印象不错，可见这些年他对她还不错。就当看在艾拉的面上，你们就不要这么计较了吧。”

  “威廉过世没多久，艾拉正伤心着呢。我们就不要在这个时候破坏他在艾拉心中的形象吧，就算真要说，也得过阵子。”

  勋爵和女爵望了望二楼艾拉的房间，终是无可奈何地点了点头。

  这一日晚饭后，公爵一家子带着艾拉去看了她的嫁妆——那两个装着三万金币的钱箱。