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  小姑娘很少理会她的羞辱，最多说一句：“你小心我告诉太太。”

  那天也不例外。然而，她还没有走出厨房，就见老厨娘浑身一震，面如土色地说道：“……有人在说话，有鬼在说话……你听见有人在说话了吗？”

  小姑娘翻了个白眼，伶牙俐齿地说道：“这里只有我和你，哪有什么鬼。我看，是你心里的鬼在说话吧。”

  这句话却把老厨娘吓了个半死。她嘴唇簌簌哆嗦着，手心直冒汗，紧紧攥着围裙，大声喊道：“我没有伤害她……我没有伤害她……我不要下地狱，我没什么都没干——啊，我坦白，我坦白……我偷了她几条项链……哦，上帝，别那么对我，我只是偷了她几件饰而已！”说完，眼睛一翻，晕了过去。

  这位厨娘效仿了一辈子上等人的做派，晕过去的一刹那，是她最接近上流社会淑女的时刻。

  最后，这事闹到了兰斯那里去。

  老厨娘一把鼻涕一把泪地向男主人坦白了盗窃的过程。

  原来，自从她差点被莉齐砸了脑袋后，就不时会去衣帽间偷拿饰，而莉齐一向不知道自己的饰到底有多少，居然没现自己丢了几条项链，还是最值钱的钻石项链。

  兰斯不知道老厨娘是受幽灵胁迫，才向他坦白这一切，还以为她是自己良心现，就想原谅她一回。

  谁知，他还没开口，一个冷漠而轻蔑的声音就响了起来：

  “亲爱的伯爵先生，上帝让你把财富分给穷人，但没有让你把妻子的财富分给穷人。你我都知道，该怎样处置一个犯了盗窃罪的仆人。”

  兰斯被这声音吓得魂飞魄散。

  幽灵还在他的家里，仿佛真正的男主人一般，居高临下地审判着他和他的仆人。

  兰斯气得浑身抖，恨不得拿起壁炉上方的霰-弹枪，对着屋内所有可能出现幽灵的地方一通扫射。

  假如他还是男人的话，假如他还是丈夫的话，假如他还是这房子的男主人的话，就该那么做。

  然而就像之前，他劝自己没必要保护莉齐一样，这次他也劝说自己，没必要为了一个手脚不干净的仆人，而把屋内的古董家具打碎。

  这是夏洛莱家族最后一套帝国时期的家具了，他要是冲动打碎了它们，即使先祖知道他是为了捍卫男主人的尊严，也不会原谅他。

  想到这里，他居然心平气和地对老厨娘说道：“勒拉太太，我知道你是这幢房子的老人，我父亲还在的时候你就在了。我是吃你做的饭长大的。但是，你知道，偷窃是大忌，是十诫之一。你会做出这种事，实在让人失望。莉齐的饰都价值连城，我若报警抓你，你恐怕会上绞刑架。看在你这辈子只犯了这一次错，服侍了我们这么多年的份儿上，你自己……收拾东西离开吧。”

  说着，他的声音颤抖了起来，因为他感觉自己的家族在瓦解，在坍塌，过去的一切宛如流沙从他的手指间匆匆流走。

  从娶莉齐开始，他的时代，他的世界就在坍塌，但坍塌的度很缓慢，就像一颗樱桃从奶油堆上缓缓滑落下来，他仍能保持贵族的古老作风。

  幽灵出现以后，他的世界就像雪崩似的坍塌了。