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他们来到了京城外一处叫富福山的地方,这是京城最大的义庄所在,也是百姓最大的坟地。大部份京城人的祖坟都在这里,也有些外来者死在京城,尸骨回不到祖籍,便也埋葬在了这里。
当然,京城边最大的乱葬岗就在不远处,停尸的义庄就达到三四十家,山脚下的富福村全是卖香烛黄纸和棺材的铺子,整个村子都是以此为营生。
他们没有从村子中走过,而是顺着旁边的大道就上了富福山,道路上全是撒下来的纸钱,不少已经踩进了泥中。路边还扔了不少的纸扎娃娃,有些被雨和露水淋湿,看起来有些阴森。
陈沐风没来过这种地方,他们家就算有人死了,自然也是去静园那边。一开始还好奇,后来就觉得那些被扔在灌木丛中烂掉的纸扎娃娃,好像半夜会站起来似的。
还好现在是大白天,只是天有些阴,山上风有些大,常把纸钱吹得扑在脸上,让人不胜其烦。
往上走了段路,便出现了不少的义庄,人气多了起来,但空气中飘来了淡淡的腐臭味,还夹杂着香烛的味道,让人闻起来很不舒服。
大部份的义庄后面都停着棺木,里面全是些无人认领的尸首,可是等着运尸回老家的人,便会出银子停在这处。实在是连这个银子的钱都没人出,便会由官府认定后,扔到乱葬岗给埋了。
而义庄平日主要赚的,便是挖坟坑修墓这些事,极少数时会接到丧事。
三人顺着路走,很快在林氏的马车带领下,停在了一处义庄前。
庄柔骑在马上一眼就看到了李中新和林来财的背影,她回头扫了眼陈沐风,发现他也看到了李中新,立马跳下马拉着马就往路边跑,钻进了灌木丛中。
一个少爷竟然被个管家给吓跑了,真是个缺根筋的,应该在山下就别上来。庄柔还以为他不怕李中新,只要威胁他别说就行了,所以没有提醒他这事,没想到还真是怕李中新回去说。
林氏已经下了车,被那个跟随来的小丫环扶着,抖颤着就走向义庄,“老爷。”
突然听到熟悉的声音喊自己,林来财转过头来,一看自家娘子来了,顿时气不打一处来。正想喝斥她,猛的就看到骑在马上的庄柔,他整个人便僵住了。
李中新也有些意外,这个应捕怎么冤魂不散的,连钱都给了,却还是不放过他们。
“老爷,这位官爷不相信玉宝已经死了,硬要过来看看。”林氏报先讲道。
林来财整个人都有些恍惚,上去拱手见礼道:“官爷,我们小户人家,怎么可能干出那种事来。”
庄柔懒得听他们说的话,直接就走进义庄中,就见堂中放着口棺木,棺木前还有纸钱和香烛,有块刚做好不久的牌位摆在那,上面写的确实是爱女林玉宝。
“她在里面?”她摸着棺材问道。
“是的,小女正在里面,明日便要下葬了。”林来财恭恭敬敬的说道,而李中新站在旁边一直冷眼看着,没有吭声。
庄柔拍了拍棺盖说:“开棺,我要验证一下,里面的人到底是不是林玉宝。从来没见过你们这样的小富人家,明明有钱却连宝贝女儿的葬礼都不办,身为爹母办女儿身后事时还穿金戴银,连个素装都不穿。”
“说什么由女婿家办葬礼,却要借用义庄来办。而家中的仆人,却以为自家小姐出嫁了,只要去村中打听一下,我就知道林玉宝到底有没有风光的嫁出去。”
这时,李中新走了上来,拱手说道:“这位公差,我自幼父母双亡,玉宝虽然没有过门,但也是我最亲近的人。虽然我只是小小一名管家,但也想主持她的葬礼,事发如此突然,有所不周全的地方也是人知常情。”
“不知这位公差苦苦相逼,到底是何道理?”
庄柔抬头看着他,表情淡定的说:“别和我说这么多,不想听,开棺!我要看看里面的人到底是谁,如果真是林玉宝,我就给她上三柱香,马上离开。”
李中新深深的看了庄柔一眼,对着义庄的人便气愤的说:“开棺,让这位官爷看看!”
“我的女儿啊,死后还要糟这样的罪!”林氏拉着手袖便哭了起来,身体哭得都站不稳,被丫环给扶住了。
义庄的人莫名其妙看着这几位,叫开棺就开罢,于是便用工具把棺木上的大铁钉翘起来,几人用力把棺木推开。就算只是初春,天气还有些凉意,但已经好几日,棺木中还是传来了腐臭味。
庄柔走了过去,看着棺木中躺着的那具尸体,人已经不再新鲜,但还是能看得出来,就是那日被撞死的林玉宝。尸体没错,但此人到底是不是林玉宝,那可就不清楚了。
她想了想便说:“我要找里正和村民来认尸,不然谁知道这棺木中躺的是谁。”
“官爷,你这样太过份了!”李中新气愤的说道。
庄柔转过头不以为然的说:“不过份呀,这还委屈里正和村民了,要来看死人。你也别想用尚书府压我,这事我已经和你家公子说了,陈九公子说容不得你们被我冤枉,所以跟了过来。”
“有他在的话,你们应该放心我不会动什么手脚了。”
李中新一愣,“九少爷来了?”
“对,就在外面,到灌木中去出恭了。”庄柔对着外面点了一下头,就见陈沐风马都不要,从灌木中跳出了来,好像被什么吓到了似的。