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第39节（第2页）

安若怔怔地望着眼前的一切，不可思议一条性命竟可被人如此拿捏，那窒息的痛感无望仿佛一道向她袭来。

她腿脚发软身子僵硬，唯脑子还在运转，她知道这便是今日之为难，是皇后娘娘的手段。而她确然被骇住。

皇后很满意她的反应，小脸惨白，目光呆滞，再是有些心思，终归不过是没长成的小雀罢了。

“知道这叫什么吗？”

皇后娘娘的声音忽的自耳边幽幽响起，安若身子一抖，惊骇之余甚至翻出些作呕的冲动。

嬷嬷不知何时走来，语声冰冷地代为解释：“三皇妃应是不知，这是审犯人常用的刑罚，贴加官。桑皮纸盖在脸上，死生之间，没有问不出的话。”

安若极力找回自己的声音，一并压住喉间颤意。“尚未开始，那女子便怕了，难道这刑罚用在她身上不止一次？”

“三皇妃果然聪颖，初次用者无知无畏，事过难免记吃不记打，只有一次终身难忘才能彻底长了记性。”

安若脚下踉跄着后辙，原来死生揪扯还不算，定要反复来回这般残忍。

她紧咬住唇，惊骇得无法呼吸，一面又恨自己难以自持显得太过软弱，甚至后来，嬷嬷如何送她走出凤华宫，如何将她交到石竹手上，她都全然不知。

“皇妃？”石竹极是担忧地凝着她。众夫人离去时，她以为皇妃也会一道出来，可她并未等到皇妃，而是忽然来了两个宫女将她半拖半拽请到一间僻静的屋子喝茶。

哪料再见到皇妃，皇妃已然成了这副模样，明明未见一个伤口，却仿佛濒临死境，魂魄离体。

“皇妃，皇后娘娘到底对您做了什么？”

安若张了张嘴，发不出声来。她腿脚发软，几乎整个人的重量都压在石竹身上。

好一会儿，才勉强开口：“快些走，回府。”

石竹不再多问，只用所有力气托着安若的腰身。幸得凤华宫距离宫门口并不算太远，石竹自认可以稳稳带着安若离去。

可经过第一个岔路，安若便顿住步子。石竹蓦地一慌：“您可是一点力气也没了？我背您！”

安若静静摇头，宫中甬道，由人背着前行，且来来往往尽是宫女太监，此事不妥。然她也并非是身子虚弱至此，而是这条岔路，向左是宫门的方向，向右兜转却是可走向柔嫔的思雨斋。她与四公主一道入宫，本该同她一起离去。且柔嫔有恙，她亦该转路探望一番。当下犹疑，却是因了她骤然受惊恐平白给楚颜添去烦忧，楚颜今日应是想将她带离凤华宫。

正迟疑着，忽听一阵急促的脚步声传来，转角处走来位识得的女子，正是入宫时楚颜带在身侧的侍女。

那侍女见着她眼前一亮，还未走近便道：“奴婢可算找到您了，皇妃您无事……”余下的话猛地卡住，她忙改口道，“您这是怎么了？莫非皇后娘娘当真对您用了刑？”

自家公主担忧母亲，急急离去，见着柔嫔并非皇后娘娘说得那般，一颗心才算安定下来，随即又命人密切注意着凤华宫动向。知晓独留三皇妃一人在凤华宫时，公主当即命她前来寻找，又命人前去寻找陛下。

安若撑住身子，只道：“你来了正好，我正要出宫不便再见公主，改日再来探望公主的母亲。”

“那您……”侍女凝着安若的模样，知晓不必多问，遂道，“奴婢送您离开。”

“不妨事，只是还要劳烦你帮我与公主带句话。”

“我一切都好，皇后娘娘只是留我说了几句闲话，请她务必不要因这样的小事扰了陛下清净。”

侍女明白安若之意，当即应下，快步折回思雨斋。

侍女离去后，安若亦不再犹疑，她就着石竹的搀扶向宫外行去。然昏昏沉沉间不过行了两步，石竹不知为何忽然停住步子，手上又是一松，她纵是察觉，自个偏又使不上力气，整个人几乎要向一侧倒去。

“皇妃？”惊呼声与疾行的风声一道在耳边响起，混沌间她似乎望见一个熟悉的身影，他急掠而来，下一瞬，她本该与大地亲吻的身子猛地一轻，而后落入一个宽厚温暖的怀抱。

安若嗅见他身上熟悉的味道，慌乱无措的心骤然安定下来，而后便放心睡去。

宫门外，一辆马车缓缓而行，似是怕惊扰了沉眠的女子。石竹坐在一侧禀告着今日发生之事，她声音低微，却是仔仔细细不敢有半点遗漏，然她到底没经历那关键一环。男子听罢，挑帘望向外头驾马之人，“查清楚，她经受了什么？”

暮霄当即调转马头向另一方向行去。

同一刻，思雨斋。四公主楚颜终于等到陛下驾临，她也不作伪，开口便道：“母亲身子不适，儿臣请求今日留在宫中照顾母亲。”

子女侍奉本无不妥，但陛下太了解这个女儿，她要什么向来都是直接挑明，今日看似也是明言，却是略略转了弯。

“你母亲自有太医和宫人照料，不可胡闹。”随后想起什么，又道，“你与三皇妃道入宫，便与她一道回去吧！”说罢，看向身侧的景公公，“去将三皇妃请来。”