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  但很快，他牵着这只灰扑扑的小白狗，捏着装着二两银子外加两吊钱的荷包，便在道路一侧犯了难了。

  这点银子连雇一辆马车都不够，就更别说要回平江了，即便是要走水路，这点银子也是远远不够的，此前他们能顺利过来，是因为景旼熟识的人多，那船户睁一只眼闭一只眼便让他两上船了。

  但如今只剩他一个人了，寻常叶小舟是不大出远门的，即便出远门，也有管家家奴们打点着，半点用不着他操心，导致他现在对这些显得一窍不通。

  站在路旁思忖了一会儿，叶小舟终于下了决定——他要去找阎星曜，那人虽然没个正形，但他们好歹有些交情，只消多求求他，想必阎星曜也会勉强答应雇车送他回平江。

  就这样，他一路问路去了阎家祖宅。

  阎家祖宅是这小镇上最气派的地界，叶小舟几乎在不远处打眼一望，便瞧见了那高大的门匾。

  他犹犹豫豫地上前，扣响了门扉。

  很快，里头就出来个守门的老家奴，他先是上上下下打量了叶小舟一眼，见他衣着粗陋，又牵着条灰扑扑的小土狗，但那张脸却是不俗，这家奴心里一时也不敢主意了，倒是颇为尊敬地问道：“小公子是要找谁？”

  “阎星曜在吗？”叶小舟问。

  老家奴如实答道：“原来是我家公子的小友人，只是不巧，今晨阎老爷便传书过来，许他回金陵去了，您知道我家公子那脾性，自是不肯多待片刻的，几个时辰前便就离开了。”

  叶小舟没料到这么巧，面上掩不住的失落，但也只能妥协道：“那便不打扰了。”

  第19章搭车

  从阎家老宅离开后，叶小舟开始漫无目的地在街上游荡，他的肚子又饿了，但碍于囊中羞涩，连家面馆子也不敢下。

  如今眼看着天色渐晚，当务之急是先得找到个能落脚的旅社，再穷也不能露宿街头。

  叶小舟曾听景旼说过，这小镇上的民风与淳朴只沾了半点的边，夜里便是鸡鸣狗盗之徒常出没的时候，那时候人若是还走在街上，只怕连人带财都要被掳了去。

  他只得硬着头皮进了几家客栈，高的有一晚上几两银子的，低的也有一晚上一百钱的，叶小舟知道从云溪到平江的路途遥远，一钱只怕都要拆成两钱花，手上的银子自然是半点也不敢浪费的。

  于是便硬着头皮进了一百钱一晚的那家客栈。

  这家客栈的人很多，也很杂，上到白老妪，下到少妇怀中的幼婴。但叶小舟抱着小白踏入客栈中的时候，总觉得有人在默默打量着自己，等他一回头，那黏兮兮的目光却又消失不见了。

  “掌柜的，要一间下房。”叶小舟学着前面那位大哥的模样，装作常来的模样，丢下了一串一百钱的铜板。

  掌柜驾轻就熟地收了钱，而后丢给他一块门牌，叶小舟收了门牌，便紧跟着那大哥往楼上走。

  他寻常来住店都是由老板亲自引去屋里的，叶小舟怕惹上麻烦，故而不愿意暴露自己连这破牌子都看不懂的事实，又想到大哥要住的屋子约摸着就在自己隔壁，于是便跟着他上去了。

  果不其然，见那大哥进了屋，叶小舟停下来转向隔壁，在壁上便见到了与那木牌上同样的标记，他心里微微一喜，便推开那屋门走了进去。

  这屋子算不得宽敞，但至少胜在整洁干净，屋内木桌茶水，床铺被褥，一应俱全。

  叶小舟微微松了一口气，将小白先放下了，而后转身打算关门。不料正打算关门时，忽而一只暗黄粗糙的手便挡在了门框边上。

  他吓了一跳，满脸惊惶地看着那阻止他关门的中年男人。

  “小公子莫怕，”那中年男人冲他颇为和善地笑了一笑，“在下周禄阳，不是坏人。”

  叶小舟被景旼吓得心有余悸，说什么也不敢再轻信人了，他仍然很警惕道：“那你为何要挡我的门？你若不松手，我便喊老板上来了。”

  “公子莫急，”周禄阳先是往后退了半步，松开了那只挡住门框的手，温声道，“不瞒公子说，在下乃是往返南北两地的货郎担，见公子言行举止，不像是本地人，倒像是南边的？”

  “是又如何？”叶小舟满脸警惕，“与你何干？”

  他这样说话，周禄阳却丝毫不恼，依然是一副好说话的模样：“公子不知，今年这开平帝下了抑商令，这大半年间，水上6上的货运生意都不好做，咱们这些人，也是为了养家糊口，不得不多接载一些客人——您此行是要回哪里去？”

  叶小舟没想到他竟一眼便瞧出自己是要赶路的人，犹豫片刻后，想着告诉他也无妨，于是便道：“平江。”

  那自称姓周的货郎担面上闪过一丝喜色：“这可巧了，咱们此行也要路过平江府。”

  叶小舟心中也是一喜，但转而又踯躅难定道：“搭你们的车去平江，要多少银子？”

  “咱们这也是不得已而为之，也不多赚您的，一路算上食宿，五两银子便够了。”

  叶小舟失落地垂了垂眼，沉默了半晌后复又问道：“我这里只有二两银子与一千九百钱，算是三两银子九百钱，想来是不够的。”

  周禄阳看上去有些犹豫，但思忖片刻，他却道：“这样吧，咱们这小本生意，自然也是不能给你折下太多的，但也不是不能通融，不如等到了平江，你再让你的亲人补上吧。”