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第四十章关键之战（第1页）

辽西防线崩溃，清军兵压山海关，让朱由检不得不投入钱财，沿长城构筑新的防线。

如今明朝国力衰落，财政破产，已经无力同时维持对内剿贼对外御虏。

在朱由检将不多的资源，投入到北方时，中原大地上闯军又一次围攻开封。

一年前，闯军攻下洛阳，斩杀福王朱常洵，获得福藩财富，成为闯由弱转强的转折点。

在洛阳战役之前，是明军追着农民军打。

洛阳战役之后，农民军开始由战略防御，进入战略进攻的阶段。

闯军攻下洛阳，打出“均田免粮”的旗号后，所过之处百姓纷纷投靠，中原明军全线溃败。

时间到崇祯十五年，河南绝大多数州县，都被闯军控制，中原地区还忠于明朝的官绅地主、富户乡宦，纷纷逃到省城开封。

现在开封已经是明朝在中原地区最后的堡垒。

此时闯军又一次兵临开封，便使得开封的得失，成为决定明朝命运的关键之战。

五月十五日，天气晴朗。

开封城头大群明军士卒匆匆登上城墙，民夫有气无力的搬运守城器械。

自从闯军拿下洛阳后，开封就成了闯军的下一个目标。

两年之间，闯军已经向开封起多次攻击。

虽说闯军此前的攻击，都被开封守军挫败，但是用不了多久，闯军又会卷土重来。

面对杀不完的闯军，面对每次新进攻都比前次人马更多的情况，开封守军的士气极为低落。

此时城外闯军正在列阵，城上守军垂头丧气的搬运滚木礌石，登城台阶上忽然一阵喧哗。

“殿下来了！”

“抚军来了！”

城头军民惊呼一声，忙碌的人群，纷纷停下手中动作，看向登上城头的身影。

周王朱恭枵和巡抚高铭衡，在一群官员的簇拥下，从台阶上走来。

“殿下！”

“抚军！”

两人所过之处，军民纷纷垂行礼。

这时朱恭枵走到城墙边，向城下眺望一眼，脸色变得沉重起来。

他扭头问一旁的巡抚高铭衡道:“高抚军，这次闯贼兵马之众，似乎远从前啊！”

高铭衡蹙眉道:“闯曹合营，李自成加上罗汝才，城外至少有五十万贼兵！”

在他们身后，一众官员听了，吓得不敢直视城下。

城头的军民看见城外闯兵漫山遍野，不可计数后，都是士气低迷。

周王看了眼城外，又瞟了眼城上，见守军无精打采，脸上不禁满是担忧之色。

高铭衡道:“殿下，现在城内军民士气低迷，还需殿下激励士气啊！”

周王朱恭枵明白高铭衡的意思，他转身看着围在周围的士卒、乡绅、小地主、读书人，忽然神情激动的朗声道:“诸位，闯贼猖獗，夺我产业，毁我宗庙，裹挟百姓作乱。今中原州县大多沦陷，只剩开封一城庇护诸位。若是开封失陷，诸位命皆休矣！如今孤王与诸位已无退路，孤王将与诸位同守开封！自古重赏之下必有勇夫，孤愿献银五十万两，用来犒劳将士杀贼！”

在明朝诸多藩王普遍吝啬奇葩的情况下，周王无疑为大明藩王保存了一丝颜面，让后人阅读历史时，对于明朝宗藩不至于完全没眼看。

周王在开封城内的威望很高，城上的守军听了他的话，见周王又献金助战，不禁齐齐出欢呼。

“殿下千岁！”