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第12节（第1页）

春红叫丫头去请，丫头回话：“吴公子说很想小姐，但家道中落，前段日子情况更坏了，连进门的银子也没有了。”

“你去我房里多取些银子给公子送去，请公子来院里说话。”春红远远望着春日寒夜只着了单衣的吴公子心疼得顾不上旁人，趁着鸨母不在的功夫回了房。在园子里小心地四下张望时正遇上往大厅里走着的秋龄同翠儿。

春红与翠儿对视了一眼，都莫名心虚起来。

秋龄笑脸相迎道：“春红姑娘不在前边儿陪客人急急忙忙回来干嘛呀！”

春红没理她，加快脚步往自家院里走去，一边走一边担心着吴公子进来时被秋龄看到又嚼舌头。

秋龄对着春红的背影啐道：“不要脸的浪蹄子，打量着谁不知道她是忙着偷人去似的。”

翠儿没有搭话。

秋龄将怒气转到翠儿身上：“把我说的话仔细记着，得了空赶紧去春红那里告我去，不要脸的东西。”

见了吴公子，春红忙递上提前烫好的汤婆子：“公子捂捂手，雨后几日回凉得比秋天时寒气还重了。”

吴公子接过汤婆子，道了谢。

春红转脸问丫头：“来的路上没遇到秋龄吧？”

丫头紧抿着嘴点点头。

春红放了心：“那就好，我是真怕她了。”

丫头开口解释道：“奴婢是说，遇到了。”

吴公子见二人神色不安，问道：“秋龄姑娘怎了？”

春红让丫头出去，对吴公子道明了原委。

吴公子愧疚地说：“也是怪我无用，连想见姑娘一面还得劳烦姑娘破费才进得这玉香院的门。”

春红这才想起来，关切地问道：“公子对丫头说前些日子情况又坏些了？”

“嗯。”吴公子惆怅地说：“家中养不起下人，便把能卖的卖了，能送走的也都打发了，没人守屋，有一夜遭了贼，我宁死也舍不得当掉的祖辈传下来的几件值钱物件儿全被盗了去。”

春红吓了一跳。“被盗那日公子可在府上，没有受伤吧？”她上前拨开吴公子的衣袖衣领查看着问道。

公子放下汤婆子顺势将春红抱进怀里，没有回答春红关切的询问。

“公子会娶我吗？”春红问。

吴公子盯着春红的眼认真道：“娶。”

“我攒够赎身的钱了。”春红挣开吴公子。

吴公子瞪大眼，“当真？”

“嗯。”

当晚春红找到鸨母，鸨母看着春红面上泛起的潮红，有些不悦：“留谁在房里了？”

春红如实答道：“吴公子。”

鸨母动了气：“秋龄说你的话也不算冤枉，你现在还是我玉香院的人，那位吴公子早没钱了当我真不知道？倒赔了钱供男人消遣的事儿传出去丢的不只是你自个儿的脸。”

春红跪下。

鸨母像环儿使了个眼色，环儿上前扶春红坐到凳上：“这么晚了有事就说吧，我也乏了。”

“回妈妈，我想赎身。”春红长话短说。

鸨母望了下周围忙着的下人们，姑娘赎身的事从来都是私下谈的，各人各价，被旁人听去了只会被后来的姑娘们压价，便道：“我知道了，你回房候着吧！”

大多青楼女子的归宿或做了压榨后辈年轻姑娘的老鸨，或是趁着年轻貌美攀上有钱有势的老爷公子做个不愁吃穿的姬妾，更多的在年华不再之后做了廉价的私娼，服侍的对象从王公富贾到平民商贩再到流氓乞丐。