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她话音方落,便有丫鬟捧着药碗过来了,严氏满眼歉意地看了苏蘅一眼:“妹妹你看这……”
苏蘅低下头:“如此,那我便不打扰母亲了,刚好我也有些累了,等母亲午后醒来之后,再和母亲闲叙。”
严氏点点头,一脸的笑意:“还是妹妹懂得体谅婆婆,我这做儿媳的,还是比不得妹妹……那妹妹先过去吧,都是自家人,便不拘泥于那么多礼数了。”
苏蘅点点头,跟许氏告辞退下,许氏似乎是真的有些困倦,虽然想留苏蘅多说几句,但被严氏几句话打岔,苏蘅已经退出去了。
回到自己出嫁前住的兰院,“五年”过去,兰院的摆设与五年前比起来并没有多大变化,想来家中还是在意自己的,让苏蘅稍稍安了心。
避开了其他人,苏蘅才悄声问向妈妈:“这几年我与大嫂之间,可是发生过什么不快的事?”
向妈妈想了想:“并没有啊,小姐何故这样问?”
“没什么,”苏蘅有些不自在:“总觉得大嫂对我似有不满的样子。”而且似乎刻意地隔开了她与许氏。
“是小姐想多了吧,”向妈妈不以为意:“大夫人待小姐,一贯是如此啊。”
苏蘅愣了愣——连向妈妈都看不出严氏对自己的态度有差别的话,说明严氏并不是突然变成这样的,而是一点一点改变的,严氏做得不明显,所以别人都不曾注意过,唯有苏蘅……因为没有之前几年的记忆,故而严氏可以营造出的“不明显”却还是让苏蘅察觉到了。
苏蘅叹了口气,把这事情揭过:“向妈妈,我以往多久回一次娘家?”
“小姐只新婚头一年时常回来,后来因为……夏姨娘的事,小姐和家中赌气,便不常回来,接着……守孝、病重……一堆的事情压下来,这几年倒是回来的少了些。”向妈妈知道她不记得,倒是说得详尽,甚至拿出的册子,将两家这些年的礼尚往来摊给苏蘅看。
苏蘅看了几眼,也没发现什么不对,那么严氏对自己的疏离,便不是因为这些……那么唯一可疑的便是薛牧青纳妾之事了——以她的性子,薛牧青要纳妾苏家不帮着她……她心中定然是觉得委屈了,只怕不仅仅是祖父,连父兄也跟着埋怨起来,只是若是严氏因为这样而介意,那似乎也有些牵强。
摇了摇头,既然既然解释不清,苏蘅便也不多想,只问向妈妈:“二嫂呢?我回来也没见着她。”大哥大她五岁,二哥只大她两岁,若说合得来的话,苏蘅与二嫂季氏更要好,估计是因为年岁相当。
向妈妈神色有些迟疑:“先前小姐那番话,用来说二夫人似乎更合适一些。”
苏蘅挑眉:“嗯?”
“小姐不提起二夫人,奴婢都快忘记这么个人了,”苏蘅倒是不信向妈妈真的会忘记季氏,只听她道:“不知从什么时候起,二夫人似乎与小姐生了嫌隙,她从来不去看小姐,小姐回来,她也不知是怎么的,哪一次不是就刚好病着了,想来这一次,她也“病”着了——小姐若说大夫人对小姐冷待,会不会是因为觉得是小姐把病气过给二夫人,所以远着小姐以免自己也病着吧?”
“胡说什么呢,大嫂不是这种人,”虽然心中不快,苏蘅也不会觉得严氏是怕这种事的人,想了想道:“二嫂既然病了,帮我准备礼物,我们去看看二嫂吧。”
“以往二嫂病了,我是怎么做的呢?”
向妈妈愣了愣:“因为大夫人总说二夫人和小姐身子都不好,最好不要见面以免加重病情,故而每次回来,都只是差人把东西送过去而已……小姐怎么突然想起问这个来?”
“小姐可是疑心他们偷奸耍滑克扣了东西,惹得二夫人不快?想来是不会的啊……”向妈妈说着说着便有些不放心:“不行,小姐既然问起了,那我还是去查查他们是不是办事不利——”
苏蘅笑着摇头止住了向妈妈:“向妈妈别多想,既然我许久未见二嫂了,那我还是过去看看吧,对了,我出嫁前二嫂刚有了身孕,虽然我之前定是见过的……可是于我而言,还是初见,你帮我准备表礼吧。”
向妈妈对于苏蘅的话向来没有异议,点了点头便去准备东西,苏蘅便吩咐扫红:“扫红你在院子里看着。”
苏蘅蹙眉——煮雪留在了薛家,扫红和向妈妈跟了过来,而今扫红留在兰院,她身边就跟了个向妈妈——兰院里原本留着的人,毕竟也不是她以前用惯了的人,而今是严氏管家,严氏对她又是那般态度,苏蘅一时之间,也不敢用这些人。
想了想,她身边的人还是太少了啊,做什么去哪里都不甚方便的样子……以前她身边,何时缺过人?
先前以为自己能适应,而今想来还是不行,要不要找许氏要几个调理好的丫鬟带回去呢?然而想想严氏的态度,苏蘅摇了摇头——罢了,还是自己从外边买吧。
就她和向妈妈两人行动,虽然人少,可倒也是有好处的,比如说人少的话不那么显眼,她们又是熟门熟路的——想着严氏既然不让自己和季氏接触,那她们去见季氏,最好还是不要让太多人知晓的好。
一路上都没被人发现,摸到了二哥二嫂的院子外,却发现两个健壮的仆妇挡在了门外。
也不知是在防着谁。
苏蘅叹了口气,想要避开那两个仆妇进到院子里,似乎有些难办。
正想着办法呢,里边出来了一个丫鬟,约莫十七八岁的样子,朝门口两个仆妇笑道:“我们夫人已经歇下了,两位妈妈也辛苦了,不如也去歇歇吧,这日头可毒得狠呢,千万别连累两位妈妈晒出个什么三长两短才是。”说着似乎往那两个仆妇袖中塞了什么。
那两个仆妇连忙把荷包还给那丫鬟:“紫苏姑娘还是不要为难我俩了,我俩也是奉了夫人的命在这里守着,万万不敢擅离职守,左不过是几日工夫,紫苏姑娘回去劝劝二夫人,忍忍便过了。”
名唤紫苏的丫鬟笑得很勉强:“我们夫人的性子,阖府上下谁人不知,别说是几日,就是半日,她也是呆不住的。”
她将那两个荷包再度塞给两人:“两位妈妈就通融一下吧,我们夫人就是待得烦闷了,想去园子里走走散散心,你们放心,我们夫人说了,绝对不会去打搅那一位的,你们也不必太过小心,更不必去知会大夫人……我们夫人就是走走就回来了。”