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  这些资料和她的计算机，让她能够充分地准备飞行前所需要的两种文件：航空日志和飞行计划。她在飞行日志中记录了飞行姿态，计算了因为气流以及真航线和磁航线之间的变化所造成的路线差异，决定他们预定的飞行时间，然后归纳出一个已经被神化的数字：这趟飞行所需的燃油量。六个城市，六份不同的航空日志，还有城市之间的十多个检查站&he11ip;&he11ip;

  接下来是联邦航空管理局本身的飞行计划，就在飞行日志的背面。一旦升空之后，副驾驶会联络迈马洛尼克的航空服务站，让飞行计划开始生效；而对方也会联络芝加哥，告诉他们FB的预定抵达时间。如果飞机过预定时间半个小时还未抵达目的地，就会被宣判为班机延迟，搜救的程序也会跟着启动。

  这些都是复杂的文件，而且必须经过精确的计算。如果飞机上装载着无限量的燃油，他们可以依赖无线导航，在他们希望的任何高度花多少时间都没关系，自如地从一个定点航行到另一个定点。但是不只燃油已经变得昂贵（一对盖瑞特涡轮风扇引擎可以耗费掉吓人的油料），而且装载起来极度沉重，额外的运送费用也必须花费相当的代价。在长途的飞行当中——尤其途中是必须进行多次耗费燃油的起降——携带过量的燃油，会大大地降低公司在这次飞行获取的利润。根据联邦航空管理局规定，夜间飞行必须携带足以抵达目的地的燃油，再加上足够飞行四十五分钟的储备油料。

  珀西?克莱用手指敲打着计算机，一边精确地填满表格上的空白栏。一生当中对其他事情都漫不经心的她，却对飞行这件事一丝不苟。光是填写自动终端资料广播服务的频率或磁航向变动，就足以为她带来快乐。她从来都不是一个精打细算的人，从来不曾在实际需要的时候进行精确计算，今天她却让自己沉浸在工作当中。

  罗兰?贝尔在她的身旁。他看起来又憔悴、又阴郁，原来那个开心的大男孩已经不见了。她为他感到悲伤，也为自己感到遗憾；似乎他保护的证人当中，布莱特?黑尔是第一个丧生的人。她有一股出情理的冲动，想要去碰触他的手臂，安慰他，就像他曾经安慰她一样。但是他看起来像是那种面对失败，就会消失在自我当中的男人，任何一种安慰都会造成刺激，她相信，贝尔就像她一样。贝尔凝视着窗外，手不断地碰触手枪皮套里，枪柄上面的黑色方格。

  她完成最后一份飞行图表的时候，车子也刚好在转了一个弯之后抵达机场。武装的警卫拦下他们，验明了证件之后，挥手让他们通过。

  珀西引导他们驶向停机棚，但是她注意到办公室里的灯光依然通明。她让车子停下来之后下了车，贝尔和其他几名贴身保镖则提高警觉，紧张地和她一起朝着办公大厅走过去。

  一身油渍、疲惫不堪的罗恩?塔尔博特坐在他的办公室里，擦拭着前额的汗水，脸色红得吓人。

  &1dquo;罗恩&he11ip;&he11ip;”她急忙走上前去，&1dquo;你还好吗？”

  他们互相拥抱。

  &1dquo;布莱特，”他倒抽一口气，摇头说，&1dquo;他把布莱特也杀了。珀西，你不应该来这里。到安全的地方去，忘了这一趟飞行吧！不值得你这么做。”

  她退后一步。&1dquo;什么地方不对劲？你病了吗？”

  &1dquo;我只是累坏了。”

  她从他的指间把香烟抽出来掐灭。

  &1dquo;是你亲自动手维修FB的吗？”

  &1dquo;我&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;罗恩？”

  &1dquo;大部分，差不多快完成了；东北物流大约一个小时前送来了灭火筒内芯和圆环，我已经开始动手组装。我现在只是有一点疲倦。”

  &1dquo;胸口疼痛？”

  &1dquo;没有，并不完全是。”

  &1dquo;罗恩，回家去。”

  &1dquo;我可以&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;罗恩，”她严厉地说，&1dquo;我在过去两天内失去了两名亲爱的人，我不打算失去第三个。我自己可以组装圆环，那是一件轻而易举的工作。”

  塔尔博特看起来连一支扳手都举不动，更不用说一个沉重的燃烧罐。

  珀西问：&1dquo;布拉德在什么地方？”他是这一趟飞行的副驾驶。

  &1dquo;他在路上，一个钟头之内会到。”

  她亲吻了他汗水淋漓的前额。&1dquo;你回家去，看在上帝的分上不要再抽烟了。你疯了吗？”

  他抱了抱她。&1dquo;珀西，关于布莱特&he11ip;&he11ip;”

  她将一根手指摆在唇上，示意他安静下来。&1dquo;回家去，睡一觉。等你醒过来的时候，我已经到了伊利湖，我们也会拿到那一纸合约，签了名、盖了章，并且已经履行了。”

  他挣扎着站起来，朝窗外看了FB一会儿，脸上出现了一股辛辣的苦楚。珀西记得他告诉她自己体检不合格，所以再也不能以驾驶飞机谋生的时候，他那对温驯的眼睛就是露出这样的神情。塔尔博特朝着门口走出去。

  该是开工的时候了。珀西卷起袖子，示意贝尔来到她身边。贝尔用一种让她觉得充满魅力的方式，朝她低着头。每次当她温柔地说话的时候，爱德华也会摆出同样的姿势。她对他说：&1dquo;我要在停机棚内花上几个小时，这段期间你能不能让那个王八蛋离我远远的？”