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第3章（第1页）

史蒂夫·罗杰斯不是唯一被战略科学储备局选中的人。几天后，他现自己和其他11名新兵一起站在利哈伊营地的训练场里。他们都很健康、高大、强壮，在他们旁边，史蒂夫觉得自己比平时更渺小。但这并没有阻止他毫不犹豫地在遗嘱文件上签字。当其他新兵都在紧张地签字放弃他们的生命时，史蒂夫愿意为美国军队奉献他所能奉献的一切，即使这意味着他自己的生命。

史蒂夫和其他新兵鱼贯进入一个大房间，史蒂夫现了一男一女，他们在观察和等待。那人怒视着史蒂夫，看到厄斯金博士站在一边观察新兵，史蒂夫松了一口气。另一个人介绍自己是切斯特·菲利普斯上校。他笔直地站着，多枚奖章在他的制服上闪闪光。他的脸上刻着深深的皱纹，标志着他经历过的战斗任务。然而，当他环视房间时，他的眼睛依然明亮、清澈、严肃。

菲利普斯上校对士兵们说:“战略科学储备是一项联合努力，由自由世界最优秀的人才组成，”他开始说道。说完后，上校介绍了厄斯金博士和佩吉·卡特特工，后者是从英国情报局借调到军队的，尽管她显然很美，但看上去只比菲利普斯上校稍微不那么令人生畏。

当卡特特工开始讲话时，史蒂夫注意到有很多人在轻声笑着和喋喋不休。新兵们一直盯着佩吉，注视着她的长腿和漂亮的脸蛋。他们还质疑为什么一名英国军官会对他们讲话。“我以为我要报名参加美国6军，”其中一人说。

卡特探员停止了谈话并锁定了他。史蒂夫刚刚见过他。他是一个名叫霍奇的金大块头。“你叫什么名字，士兵？”她问。霍奇告诉她了。“伸出你的右脚，”她指示他。

“为什么？一个女人能教我什么样的动作？”霍奇问道，声音大得足以让整组新兵都听到。

佩吉一记右拳打在他的鼻子上。然后她直起身子，冷静而镇定，而霍奇开始站起来。血从他的鼻子流出。

“代理卡特，”上校说。

她引起了注意。"菲利普斯上校"

“我可以看到你在训练候选人，”上校说。当霍奇站起来回到集合线时，他狠狠地瞪了霍奇一眼。“那就好。”

入室盗窃不止于此。这才刚刚开始。先是障碍赛。当史蒂夫站在原地等待轮到他的队伍时，他试图回忆起他读过的关于障碍课程的一切。他知道，他们应该帮助士兵学习如何处理战斗情况，同时建立团队友爱的意识。但是看着球场上的各种物体，然后看着站在他两边的人，他怀疑这是否会生。障碍包括攀岩墙、绳索秋千、降墙、一块看起来像平衡木但表面粗糙的长木头、大橡胶轮胎，甚至还有一个深泥坑。

已经在跑道上的人冲过障碍，轻松地爬过墙，敏捷地跑过平衡木。看起来好像他们一生都在做这种事情。

“我们的目标是建立历史上最好的军队，”菲利普斯上校在他们等待的时候说道。“但每支军队都从一个人开始。在这个周末，我们将选择那个人。他将成为新一代级士兵的第一人。”

级士兵？史蒂夫默默地重复道。有什么他不知道的事吗？但是他没有时间去想它，因为喇叭响了，示意他该走了。他跳向墙，试图把自己拉过来，但另一个人的一只靴子正好落在他的头上，把他推了回来。当他到达终点时，他已经远远落后于其他人了。他看到菲利普斯、佩吉和厄斯金在看着他，于是加快了度。但是他知道他已经给人留下了不好的印象。他必须重拾他的游戏。

厄斯金转向菲利普斯，他下定决心。“罗杰斯是明确的选择，”他告诉上校。但是菲利普斯非常不同意。

“你把一根针扎进那家伙的胳膊，”上校开始说道，“它会从另一边出来。”

菲利普斯继续观察史蒂夫，他又一次排在最后。“看看他，”菲利普斯对厄斯金说。“他让我哭了。”

但是课程还在继续，史蒂夫也是。他爬上一个货物网，结果被霍奇从他身上走过时缠住了。但他恢复了，继续前进。他爬过被带刺铁丝网覆盖的泥地，结果霍奇踢飞了一根支撑梁，导致带刺铁丝网倒在史蒂夫身上。尽管如此，他还是继续前进。

他的努力没有被忽视。

卡特探员和厄斯金博士看到霍奇一次又一次地试图破坏史蒂夫。然而每一次，史蒂夫都站了起来，比以往任何时候都更加坚定。他没有其他新兵的肌肉，但他有他们没有的东西——心。只要他能，他就会尽全力去战斗，永远不会背弃战友。这些正是佩吉和厄斯金所寻找的品质。然而，菲利普斯并不这样认为。他仍然认为史蒂夫是一个软弱无能的新兵。

菲利普斯希望霍奇担任这一职务，并不失时机地表达了自己的意见。“他块头大，度快，听从命令。简而言之，他是一名士兵。”