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第42节（第2页）

蓟都这样的情况还好，昌州等地遭遇百年不遇的洪涝，形势十分严峻。昌州太守递上来的折子里，死亡人数已经达到上百，失踪人口还在统计，并且数字不断上升，而房屋倒塌无数，百姓无处可住，饥渴交加，当地缺少药材，病死的人也不在少数。

皇帝听完昌州的情况，忧心忡忡，三皇子主动请缨要去昌州赈灾治洪。皇帝表扬了他的这份心，但是却指派了太子叶敬荣，工部侍郎与前军都督一同前往昌州。

太子当场表示会全力救灾，救助百姓。他志满意得，还瞟了一下三皇子叶敬璋，叶敬璋无任何表情，太子以为他在黯然，毕竟皇帝最看重的还是他这个太子。

太子出发之后，叶敬璋特意找上赵陵，二人一起喝酒。

叶敬璋略显失落，“赵陵，你说父皇为何总不看不见我？太子残暴狠戾，近些年来总有人上奏弹劾，可父皇总是只斥责他，却没有重罚。相反那些上奏的人暗地里总会被太子记恨，出手对付。上一次如果不是我出手，国子监的祭酒就死在酒缸里了。”

“三皇子，你说的这些其实大家都知道，太子德不配位，皇上心里肯定有数。废立太子都是国之大事，皇上肯定会慎重。不过据我观察，皇上肯定也对太子不满。这次的昌州赈灾，说不定就是皇上对太子的试探。”

赵陵给三皇子斟了一杯酒，三皇子微微上前道：“此话怎讲？”

“今日在殿上，太子说话的时候，我观察皇上的表情，他眉头皱起，之后却夸了太子。他明明对太子的那一番言论不满，却没有立即点明，这说明皇上对太子的狂妄也是不满，但他还是让太子去昌州。昌州是怎样的情形，我们现在也知道了。工部侍郎的能力应该毋庸置疑，但是有太子在，依照他以往的暴行，昌州洪涝不会如蓟都这般顺利解决。三皇子，我们静观其变，然后要把握时机。”

经过赵陵这一番分析，三皇子眼前一亮，但他随即想到那些灾民，一杯酒下肚他忧心道：“父皇以此做局，百姓遭了殃。”

“三皇子，我们派人过去，紧盯太子与昌州赈灾进度，以便能在关键的时候去帮助灾民。皇上肯定心里也有数，不会真的拿百姓当靶子。”赵陵提醒。

三皇子深以为然，他喝完一杯酒，亲手给赵陵倒了一杯说：“多亏你发现了，否则我就会错失机会。”

两人碰了一杯，三皇子又要人上酒，赵陵却不喝了。

“这是怎么了？我还打算我们今日不醉不归的。”三皇子疑惑问道。

赵陵理了理衣襟道：“我答应了娘子，今日要早点回去。”

“哦，原来是家中有人在等，你什么时候还怕夫人了？”三皇子打趣他。

“这可不是怕，等你以后成亲就知道了。”赵陵一本正经。

“你，你嘲笑我是孤家寡人？”三皇子指着他。

赵陵毫不犹豫地点头：“是，所以找个自己喜欢的女子快点成亲吧。”

他站起来就走，冲身后的三皇子摆摆手。

三皇子哭笑不得，他自斟自饮，笑着摇摇头。快点成亲，他倒是想，可是身为皇子，他的婚事只能由皇上跟他母妃做决定，找个喜欢的女子，难啊。

赵陵回到家中，看到阿秀正在收拾银子，连他回来都没发现。他好奇地站在她身后，就听到她在那里数，“五百两，五百一十两，五百三十两……好像还是不够啊。”

“什么不够？”赵陵突然出声，阿秀吓了一跳。

她转过身，看到赵陵，捂着胸口道：“夫君，你怎么走路没有声音的？”

“是你太认真了，所以没看到我。你在做什么？银子不够用了吗？”赵陵看向阿秀盒子里的碎银跟银票。

阿秀摇头：“不是，最近蓟都不是很多百姓遭了难吗？许多人进城来讨饭，我在绣房里听他们讲，昌州那边更厉害，庄稼都没了，不知道要死多少人。我想着开个粥棚，然后再拿出一些捐给昌州的百姓。夫君，你说好不好？”

赵陵没想到阿秀是在为这个忧心，也是，她一向心善，看不得这样的事。

他沉思一下道：“施粥可以，最好联合几家蓟都内名门大户，然后我们这边就以祁阳侯府的名义施粥，你的钱就收起来吧。既然是祁阳侯府施粥，那钱就从公中出。”

“可是我现在吃穿不愁，受难的百姓比我更需要这些银子。”阿秀抱起盒子给赵陵。

赵陵无奈，“那好，这银子就放在我这里，我替你捐给昌州的百姓好不好？”

“好，谢谢夫君。”阿秀高兴地道，“我给夫君炖了汤，现在就去端过来。”

她脚步轻快地走了出去，赵陵笑着看她出去。

手中的银子沉甸甸的，现在是不能捐出去，谁知道会落在哪个贪官手里，也只能等太子从昌州回来之后再寻个稳妥的人去办这件事。

一个月后传出噩耗，工部侍郎在指挥抢救灾民的时候不幸落水，现在下落不明。皇帝对此极为重视，特意又派了一名工部官员，又让赵陵带着五千人马去昌州，协助太子找人和赈灾。

三皇子和赵陵商量之后一致认为工部侍郎的失踪有蹊跷，他能力出众，还会些拳脚功夫，怎么会轻易出事？他为人正直，该不会是发现什么被灭口了。