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第59节（第3页）

第85章故人顾

九月初，正是秋凉时节，帝皇久病于深宫，委命皇后钟离氏率领文武百官往皇家猎场而去，行秋狩典礼。

说是委命，前朝后宫却没有不知晓的——自一年前东厂提督江淇遇刺身亡，东厂由梁宗代为理事，梁宗依附江淇为一派，又素来亲近坤宁宫，皇后如今掌东厂事，且同门师兄方卿愿不日便要擢升督察院都御史，有大理寺正冯宵、吏部尚书刘赟、兵部尚书焦洺为左膀右臂，不必说多少朝臣对中宫权势趋之若鹜，现下可谓六部之中尽是中宫党羽。后宫之中，唯一的皇子砚棋生母兰妃与皇后交好，兰妃兄长又稳坐两浙知府一位，且宁嫔兄长身居中书省高位，来日亦是前途无量。

当年祁家与乔家没能把她从这后位上掀下去，如今这朝廷放眼望去，终究再度是她钟离家的天下。

是以如今朝中，事事由皇后掌实权，一举一动都足以教前朝翻覆，民间已有流言四起，说是皇后势大，俨然有第二个武皇之势。

此次出宫秋狩，皇后明黄色的华贵凤驾行在最前方，带领身后绵延数十里的妃嫔、朝臣与宫人。当年江淇尚在，东厂鼎盛时已是万人叩拜，风光无二，却也不及如今皇后钟离氏的万一。

自入宫便失宠，经历母族没落、丧子之痛的这位天下人瞩目的皇后却并不自知一般，一如当年端坐在马车内执书饮茶，清欢打了帘子瞧着出了京郊，官道边渐渐萧条的风景，心里想起那年车内的阿喜，轻叹一声将手落下。

这一声却没能逃出皇后的耳，钟离尔将书搁在膝上，与她一笑，眉眼艳烈惊心，眼神中却端的是过尽千帆的浅淡，“有话想说便说罢。”

清欢垂眸，抿唇半晌道，“奴婢不该招娘娘伤心，可想起当年走过这条路的人事，真真觉得恍如隔世。”

皇后将眼眸垂下，膝上翠蓝色月华裙摆绣的莲花纹样繁复，她目光一错不错，忽地笑了笑轻声道，“本宫还记得那时候，因着让路之事你心里忿忿不平，阿喜劝慰说贵妃是小人得志，那些忍得下的，大都成了圣人君子。”

清欢忆起当年事，也觉得飘渺，不觉跟着笑道，“当年奴婢那个性子，都是被阿喜姐与娘娘宠出来的。若是她还在……”

终究后半句说不下去，清欢哽咽着将眼睛垂下，皇后将手掌覆在她手上，“你可还记得当年，本宫讲与你们的那个故事？”

清欢点头，“徐妃半面妆的故事，奴婢记了这些年。”

钟离尔又笑了笑，唏嘘道，“人说一语成谶，大抵如此。不论是当年所说少年夫妻反目成仇，又或是今日本宫忍下了当年一切，果真成了圣人……”

车马颠簸，女子的声音听起来寒凉破碎，“圣人一道独行，与孤家寡人无二，早知如此，不若当初不忍了罢。”

眼见皇后眼眸沉沉，清欢低唤了声，钟离尔瞧着她顿了顿又道，“祭祀的物事可都备好了么？”

清欢郑重颔首，“是，娘娘放心，奴婢都安排妥当了。”

皇后靠在马车围子上，颓然点了点头，朱唇边笑容几不成形，“他忌日的时候没能在宫里操办，出了宫也好，本宫与逐日一道去祭拜他。”

国力昌盛，衰败的只是帝皇的龙体，与皇后的一颗心。

除却当年马上英姿飒爽的几许好男儿，与深宫中几张女子韶华正好的绝色面庞消失殆尽，这山河金红秋色层林尽染，旌旗猎猎万马齐喑，大明无数好男儿各色各式的罩甲，却只增不减。

庄嫔与容嫔留守后宫，兰妃将砚棋交给宫人，便与后妃一道坐在观赏台上，眼瞧见皇后倚着凤座撑头凝眸，她瞧的方向虽不知为何，可想来总归是当年那人打马而来之处。

半晌，皇后染着蔻丹的指尖揉了揉额角，疲惫阖上双眸，轻轻挥了挥手，身侧令公公弓腰颔首，走了两步至台前，一声令下高声道，“皇后娘娘有旨，秋狩仪典启幕——”

马蹄扬起的风沙遮天蔽日，大明的权贵浩荡打马入林，惊起高树上无数飞鸟，翅膀声扑棱棱响动震天，在座未历过此等阵仗的妃嫔花容失色，阮选侍吓得几乎从椅子上站起来，可皇后却连眼眸都未肯抬片刻。除了砚棋年幼无知，由宫人牵着身下小马快活拍手，一众嫔妃就这么陪着皇后枯坐了一日。

傍晚时分，清点过朝臣秋狩数量，按数赏过之后，皇后便先行回营，由着众人玩乐。

清欢将当年皇后驯服逐日着的那件嫣红披风给她重系上，耀目的颜色多年未减，与眼前人一般无二，钟离尔接过马鞭，拢了拢披风，便往马场而去。

自当年得知逐日有子，她再没来瞧过它。

马厩中那棕红色的汗血宝马依然屹立醒目，她一眼便看见她的老友正垂下头，依偎着身侧一匹健壮的小马驹，那小马驹个头不小，几乎直逼逐日，通体雪白，只额头处一点嫣红颜色，与逐日和追云都像极。

不过须臾一年光景，当年桀骜不驯的逐日眼中也满是对幼子的温情眷恋，它悉心照料着它与追云的孩子，在她看不见的那些年岁里，成长为一个坚强隐忍的母亲。

物犹如此，人何以堪？

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