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第38节（第2页）

川州十六县剿匪时，他也与明继臻同在，如今这条路他再熟悉不过。

所谓匪患，是指横行民间烧杀抢掠的恶匪，朝廷所剿亦指这些人。另有山寨，虽在民间统称为匪名，却除恶济贫，在当地颇有贤名。

皇上如今所行欲往之处，便是民间所传“义匪”的据点——瓦寨。当初朝廷剿恶时，多亏瓦寨之人相助，帮他们在山中探路省了不少的功夫。

想是那日皇上召见，另留下明继臻时，得了他的地图。

“是。”

“皇上若想收服瓦寨为朝廷所用，怕是…”刘立恒当初亦是动过此念，欲收编招揽能人异士为朝廷所用，却被瓦寨严词拒绝。

这帮人多是来此避世避难之徒，性格本领各异，请其出山已是艰难，遑论差使为我所用。

“这话，继臻早便提醒过朕。”祁钰想起明继臻那一身胆气，倒是与瓦寨颇为相当。

“今日来此，是为交易。”

“交易…皇上是想请瓦寨除了河阳城的季家！”刘立恒想起早时在城门前，皇上与张昭所言…立刻便反应过来此行为何！

权衡利弊，思忖道：“落居河阳府的季维一家，是江南季氏的嫡脉。皇上如此…怕是会激怒他们。”

若是逼急了门阀，佟伯庸手里的二十万精兵良将动起来，就是皇权震荡的大事。

“西北的立场未定，佟伯庸不会为了个季家起兵的。”世家门阀面和心不和，祁钰早在东宫与丰王夺嫡时便领教过。

月华如水，透过树木之间的缝隙落进人脸上，化作一道道斑驳的阴影。

“大齐如今，就似这棵小树，不仅歪而且枝节横生，所以长不高。”

他拔出腰间削铁如泥的利剑，将手臂粗的小树齐根斩断，里面竟有恶虫肥蚁吃空了树干。

“太宗、先皇一直在修剪树杈，却治标不治本。不如砍了，另移树根别地重生。”

刘立恒对这一席话似懂非懂，却隐约觉得山雨欲来。这直觉并非此刻才有…抑或在五年前就已注定，明家满门抄斩，于公于私，皇上与门阀便已不死不休。

只是今日眼见河阳民不聊生至此，皇上由此加快了动作。

祁钰亲力亲为将小树的弱干砍成几截，在泥土湿润的空地以火石点燃。

示意刘立恒坐下，并不拘于君臣之礼：“继臻说过，他的令牌在白日才有用，先在此歇一夜。”

“令牌？”刘立恒不解。

当初剿匪时，他的确所见明继臻与瓦寨头领颇为投契，却不曾想他竟混得了块令牌？

意料之外，放在明继臻身上似乎又情理之中。

在此情境下与皇上说话也宽松了许多：“难怪，父亲时常说那小子是个怪才。”

“胆识智谋各半，又加了两份出其不意的匪气，的确可塑之才。”

祁钰想起前几日收回的北境战报，那小子只带五百骑，未损一人一马，便捅了阿提拉的老窝，戎狄偃旗息鼓数日，实在是锐不可当。

“想明章太傅亦未料到，继臻会弃笔从戎当了将军。”刘立恒亦是感叹世事无常，青出于蓝。

提及明章，祁钰从怀中拿出刘阎早前交与他的书信，不假思索展开，只草草扫过，唇边笑意忽然顿住…

旁人不知，老师私下与他从不曾以君臣相称，只唤他作子意。

可这笔迹…

是了，除老师亲笔以外，还有一人仿作出神入化。

养在承明宫里的小狐狸，究竟还瞒了他多少事。此番回京，要想法子与她互相换一换底牌才是。

思及这月余来，他拿出九分诚意，她才谨慎着往前探半步，不由自主哑然失笑。