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  周王沉吟片刻，转头看了一眼坐于身旁的女儿，终于下定决心，抚须道：&1dquo;余有爱女王姬，齐、晋、穆三国齐来求亲，三人皆俊才，余实难抉择，故问于卦，卦指如今非议婚良机，若强行予以婚配，恐不吉，盖因王姬身负天命，当守宗祭祠三年，满三年后，方可议婚姻之事。”

  众人皆惊诧，面面相觑。

  息后亦惊讶，转头看向周王。

  周王也知时有人于背后诟病自己笃信巫觋，微微咳了一声，挺胸道：&1dquo;非余全然听信卦兆，诸位来此也有些日了，想必亦是有所听闻，洛邑内外，乃至甘露、郗等地，民间谶语，云王姬归，周地降甘霖，王姬若去，恐四时不顺。余亦盼能早日为王姬择一良婿，奈何民情汹涌，身为天子，不得不顺应民情，故思虑再三，无奈做出如此决定。此次齐、晋、穆三国齐来求亲，非余不重诸侯之情，乃天意民情皆是如此！”

  &1dquo;王姬婚事，三年后再议！”

  齐侯闻言，心里长长地松了一口气。

  齐国毫无疑问是东方诸国之，然近年，时有东夷小国不服齐国管教，时常生事，齐侯四处用兵，本就疲于奔命了，不想前两年，还遭遇到了莱国的强力抗击，令齐国在东方声望大是受损。而周室从前为对抗齐国，对东夷诸多小国百般怀柔，在东夷诸国之中，声望颇是不错，故此次，齐侯听闻周室那位回归的王姬正当适婚，便生出了求亲之念，想以此来震慑东夷诸国。加上姜突听闻王姬貌美倾国，一心求娶，齐侯便带他千里迢迢赶到了洛邑。没想到事与愿违，先是遭遇晋，再杀出来个穆国，齐侯自知不敌，眼见求亲初衷非但不成，反而要失颜面，方才正想着此次西行，赔了纳贡又折名声，心里正后悔，没想到最后竟是如此结果，大喜，当即第一个站了出来，正色道：&1dquo;上合乎天意，下顺乎民情，天子之虑，守臣深以为然，愿遵上意！”

  他话音落下，殿堂内静默了片刻，众诸侯开始交头接耳，嗡嗡声四起，众人纷纷看向妫颐和庚敖。

  妫颐心中极是怅惘，对于周王的这个决定，他自然是失望的，但失望之余，深心之处，其实或许也有那么一丝的庆幸。

  他的心里，极是爱慕这个名为玄的女子，纵然从认识她直到此刻，他和她说过的话也不过寥寥数句，然他割舍不下，这种感觉前所未有。哪怕是到了如今，时间过去如此之久，每每忆及那个黄昏他第一次见到她时的情景，他便还是心有悸动。故为了博取周王欢心，他顶着可能来自于国内的反对压力，做出了应召兵的承诺。

  他确实已做了自己能做的一切，然，无奈的是，他不得不承认，庚敖能比他提供更为有力的条件。

  妫颐很是清楚，庚敖对周王所允下的承诺，完全就是对症下药，周王很难不为之动心。因此，虽然他有成甘为助，在周王面前为他说尽了好话，成甘甚至表示可以对周王的占卜动些手脚，但妫颐对自己最后能否胜出，如愿求娶成功，依旧不是很有信心。

  他很早之前就意识到，世代和晋国交好的近邻穆国，极有可能将来就是晋南下进入中原的强有力的阻挡，故烈公还在位时，他便关注起了当时已开始于战场中崭露头角的庚敖，虽谈不上有多了解，但多少也知道，庚敖此人，做事极有一股狠劲，不达目的决不罢休。

  多年之前，文公尚在位时，穆曾与戎狄于吴阳爆战事。因戎狄蓄谋已久，穆人初期处于不利局面，将军祝叔弥和三万穆国军士四面受困，当时年仅十七岁的庚敖率领增援奔赴吴阳，途中得报，戎狄于前路埋设重兵，意欲狙击，庚敖便命大队依旧照原行军前行，以迷惑对手，自己领一支由骁锐之士组成的百人小队，兼程悄悄从侧路赶至戎狄设伏之营，于深夜闯入营房，直驱而入，不但火烧粮糙，还取了从睡梦中仓促而起组织应战的戎人领的头颅，一举清扫了途中障碍，救兵及时奔至吴阳，令穆人终于反败为胜。

  也是经此决定性的一役，穆国与戎狄的势力，从此渐渐开始反转。

  可见庚敖此人，绝非蛮干之徒，可谓心机深沉，甚至不择手段。

  倘若他是敌手，那么，绝非容易对付的敌手。

  第54章

  并非妫颐对自己没有信心，而是庚敖既和自己争王姬，肯对周王下如此大的本钱，可见势在必得，那么他绝不会什么也不做。

  故，妫颐对今夜之结果，本并不敢抱必胜之信心。

  在他自知处于劣势的情况之下，周王忽然如此宣布结果，虽极叫人意外，但不可否认，妫颐的心底，其实还是有那么一丝的庆幸。

  虽然自己未能如愿，但至少，这表示他的敌手也同样未能如愿。

  只要王姬还未被许给庚敖，那么他就有机会再行竞争。