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欢喜2（第3页）

  等她从陈培家中出来回去的时候，已经是天黑时分，一路上只看到戒备森严，街上空荡荡的并没有行人，不由觉得十分纳闷。等到了城防司令部，下车一看整幢楼灯火通明，院子里停着好些汽车，乌黑的轿车一辆辆并排停在那里，齐齐整整，像是一盘锭子墨。秦桑于是问：“今天晚上是不是在开会？”

  替她开车门的卫士答：“是。城防余司令与江长官都过来了。”

  秦桑心想，城防司令与行省长官都来了，必定是有大事，只不知道是什么大事，难道是真的打算与承军和谈？难道李重年真的改了主意？

  她沉吟着走上楼去，刚刚脱下大衣，女仆拿去挂了起来，忽然听到楼下说话声、脚步声、卫兵上枪立正的声音响起来，想必是会议结束了。朱妈倒了杯茶给她，她便说：“去看看，要是会议散了，就问问公子爷，要不要上来吃晚饭。”

  朱妈依言去了，没过一会儿回来对她说：“姑爷说还有事，叫小姐先吃吧。”

  “什么事忙得连饭都不吃了。”秦桑似乎是随口说，“别管他了，叫厨房开晚饭吧。”

  “小姐你还不知道啊？城里出大事了，那些游行的学生把警卫队围起来给打了，潘副官受了重伤，治安公所的人开了枪，说是又打死了两个学生，还抓了好些人关在牢里头，现在外头街面上都戒严了。卫士们说，公子爷了好大的脾气，事情越闹越大……”

  潘健迟负了重伤，这句话乍入耳中，秦桑心里一沉，只不知道他伤势如何，会不会有性命之忧。没想到短短几个小时，竟然出了这么多事，她觉得心里都乱了，搁下茶杯，站到窗前去，只见一部接一部的汽车正开出城防司令部的大门，雪亮的车灯直的光柱，刺破岑寂的黑夜。

  无星无月，她想，今天晚上不会又要下雪吧？

  她不知在窗前站了有多久，厨房送了饭菜上来，朱妈请过她几次，她只是恍若未闻，朱妈知道她有时候是这样子，所以也不勉强。也不知过了多久，忽然背后有人伸出手，正搭在她肩头上，将她吓了一跳。她回头一看，原来是易连恺。

  她勉强笑了笑：“不是说你正忙着？”

  易连恺却问：“怎么晚饭都没吃？饭菜都凉了。”

  “没什么胃口。”秦桑随口敷，：“下午我去看了陈培的家里人，哭哭啼啼的，也挺可怜的。”

  易连恺说：“这些小事，何必放在心上。”

  秦桑心里正乱，又怕他看出什么来，于是走到房门口去叫朱妈，把凉了的饭菜撤下去，另让厨房重做了几道菜，陪着易连恺吃饭。易连恺见她拿着筷子，低头拨着碗中的米饭，却是挟起来的时候少，喂进嘴里去的时候，就更不知道能有几颗了。于是笑着敲了敲碗边，说道：“夫人，有什么咽不下的金颗玉粒噎满喉？”

  秦桑不料他拿这句话来打，不由得看了他一眼，易连恺却哈哈大笑。这时门外有人喊了一声：“报告！”因为秦桑在楼上住着，所以易连恺的下属每次上楼来，总会叫一声“报告”。秦桑听见这声，便对易连恺说：“别胡说了。”

  易连恺也知道必然是有正经事，于是说了一声“进来”，来人正是易连恺的亲信秘书，先向秦桑颔为礼：“夫人。”然后脸上的神色，却仿佛在踌躇似的。秦桑便知道他们有什么事情要避开自己，于是站起来只说去洗脸，径直走到内屋去了。她虽然人走进里屋去了，但是留了一个心眼儿，将门只是虚虚掩着，然后悄悄注意外边的动静，只见秘书低着头不断地在跟易连恺窃窃私语。门缝非常窄，她看不到易连恺的脸色，也猜不出他们在说什么。没过一会儿，却听易连恺说道：“那么叫他们把汽车开出来，还有……给闵小姐打个电话……”他的声音不大不小，正好让她听见了，秦桑心里一动，来不及多想，推开房门，几步走出来，问：“三更半夜的，你要往哪里去？”

  那个秘书看秦桑板着脸一丝笑意都没有，心想这下子如果吵嚷起来，自己夹在中间多有不便，这位少奶奶向来很厉害，而易连恺的脾气呢，又很难说，于是找了个借口，慌忙就退出去了。易连恺却有点犹豫似的，似乎拿不定主意，过了片刻才说道：“我有正事要办。”

  “什么样的正事非要大晚上的赶着去办？”秦桑望着他的眼睛，声音并不大，语气也似乎是柔缓，但是易连恺知道她的性格，忽然就笑了笑：“也罢，你要是不信，只管一起去就是。”

  没一会儿功夫，卫士进来报告说汽车已经预备好了，易连恺便站起来，对秦桑说道：“走吧，咱们出去逛逛。”

  秦桑犹未有会意，仍旧板着脸说：“都快半夜了，出去逛什么？”

  易连恺一边叫朱妈去拿秦桑的大衣，一边笑着说：“得啦，太太，算我对你赔礼还不成吗？都快过年了，何必还跟我怄这样的闲气。你不是总说想吃袁记的馄饨，难得晚上有空，我陪你吃馄饨去。”

  秦桑这才悟到了一点儿什么，于是说：“大半夜的，少带些人吧，要是叫小报知道，只怕又是排揎。”朱妈早拿了大衣来，易连恺亲自领着衣领，让秦桑穿好了大衣，又替她扣上扣子，说：“外头只怕要下雪，穿得严实些。”

  朱妈见姑爷对小姐这般温存体贴，不由得觉得甚是欣慰。走下楼来看见一帮卫士坐在那里说闲话，一个说：“这大半夜的，街上又戒严了，怎么想起来还要出门。”另外一个说：“少奶奶听见闵小姐的事情，哪有不生气的，所以公子爷不能不赔起小心来……公子爷还是这样的脾气，对谁好起来，那就是要好上十分。咱们这位少奶奶，眼见是熬出来了。从前虽然哄着那位闵小姐，却不曾这样尽心尽力过呢……”

  朱妈虽然很不乐意听见这些话，但是一想近来易连恺对秦桑的态度，果然是变了许多，所以也觉得高兴起来。

  却说易连恺和秦桑两个坐了一部汽车，然后另一部卫士的汽车相随，悄悄就从城防司令部出来。到了袁记的楼下，因为宵禁的缘故，早就已经打烊，连铺板都上齐了，只从那门缝里，漏出来一点晕黄的灯光。易连恺命卫士上前去敲门，里面问起来是谁，卫士答了几句话，那些伙计连忙进去告诉了柜上，一边就连忙来开门，柜上的二掌柜迎出来，连声地赔着礼，将他们迎进去，赔笑道：“真不知道司令与夫人光降，灶上的鸡汤是不封火的，明日的鲜虾子也送来了，只是要叫他们重揉面做面皮，还要重包馄饨，烦请司令和夫人略坐一坐。”

  易连恺说：“没事，既然来了，我们等着就是了，你去叫人做吧。”

  二掌柜答应着，将他们引上二楼的包房，又叫伙计送上几碟盐咸果饯之类，另外暖了一壶酒，亲自移了一个大火盆来，包房里顿时暖和起来。易连恺见他小意巴结，说道：“你也不用守在这里，馄饨好了端上来就是。”

  二掌柜的知道这些有权有势的贵人，其实脾气都古怪得紧，这样半夜劳师动众前来，只为吃一碗馄饨，倒也是见怪不怪，所以连声答应着就退下去了。易连恺伸手烤了一会儿火，见火盆旁竖着火钳，就拿起来拨着炭。红红的炭燃得正是厉害，一闪一闪像是宝石一般。他只管看着那炭火出神，这里虽然点着灯，但因为街面上宵禁的缘故，所以没有敢用电灯，而是在桌子上放了一盏古色古意的烛台，蜡烛的光亮被白纱罩子罩着，朦朦胧胧，泛着水一样的波纹。秦桑好几年没见过这样的烛灯了，所以觉得还挺有意思。

  因为易连恺坐在炭盆边，所以炭盆里的火光，隐隐约约映在他脸上，这火光与烛火的光却又不一样，带着隐约的红光。他本来生得挺白净，让这炭火的光一映，倒像是喝过酒似的，双颊上泛起红晕来，漆黑的眉毛，让光影映得突出棱骨，显得眼窝那里微微陷下去，越*廓分明，倒像是西洋图画书里的石膏像。尤其他低着头拨弄着火盆里的炭，有一绺乌黑的头垂下来，正遮在他那象牙色的额头上，更像是西洋画里的素描——秦桑从来没有这样仔细地看过他，其实易家三个兄弟，所有人都夸易连恺长得最俊俏，因为他的生母，是江左出名的才貌双全的美人。

  不仅仅是美人，来历也甚是传奇。易连恺的生母姓云，家中乃是逊清的封疆大吏，正儿八经的侯门千金。那时候易继培不过是个游击使，本来一个千金小姐，一个游击武夫，两人天壤之别，若是不世事生变，或许这辈子连见面的机缘都没有。但后来庚子之变，易继培乱世中倒成就了一番事业，而这位云小姐，却家道中落，后来经人说合，嫁给易继培为侧室。这位云小姐既出身侯门，自然知书达理，又能诗会画，待人接物更有她的所长之处，所以甚得易继培的宠爱。然而美人薄命，生下易连恺不久就一病不起。秦桑虽然没有见过这位婆母，但是见过她的照片，易家大宅中，亦还有她所作旧诗文手泽，知道“才貌双全”四个字并非虚文。而易继培号称是“儒将”，旧文上的修学甚为不错，对于早逝的丽姬，颇有悼亡之作。秦桑早先虽不曾特为留意，但是阖府人多嘴杂，她虽然在符远的日子不多，但一句半句闲话，总能传到耳中去。知道易继培对这个自幼丧母的小儿子颇为偏疼，一大半是因为易连恺性情乖巧，最能讨易继培的欢心，另有一部分原因，大约也是为着他的母亲早逝，所以对幼子未免偏怜。

  易连恺见她怔怔地看着自己出神，于是笑着问：“怎么了？跟从来没见过我似的？”

  秦桑也觉得有点失态，于是笑了笑，端起茶来喝了一口。易连恺又追着问了一句：“你到底瞧什么呢？难道我脸上有花不成？”

  秦桑本来跟着他出来，不知道他到底在做什么事情，可是见他有心调笑，料必不是什么重要的大事，于是随口说：“我瞧你，其实跟太太长得挺像的。”

  秦桑对早逝的婆母，很少提及，因为易连恺亦更少提到，所以她都不怎么好称呼，现在脱口说出来，倒用了“太太”两个字。秦桑虽然觉得不妥当，却难得易连恺只微微怔了一下，就懂了她说的是谁，他脸上的神色倒挺寻常的，说道：“哦，原先张妈也这么说。”