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  它的床是最叫我觉得麻烦了。床上用一种奇怪的又柔软又潮湿的料子盖着，那玩艺儿我得每天换一次。那种料子看上去很轻，可实际上却很重。

  不过，我并不仅仅是我的怪物主人的奴仆。我也是它的一个伙伴。我学会了驾驶它的车子，而且得跟着它到各处去跑。

  怪物主人们生活过得很孤独。它们彼此在花园池塘和其他一些公共场所会面，一起看球赛，但是它们很少到朋友家里去拜访。在一天的大部分时间里，它们是在自己的家里度过的。

  有些怪物主人仿佛是满足于这种孤独生活的。另外一些怪物主人，比如象我自己的那个主人，看上去就不那么快活。我的怪物主人并不仅仅需要一个会替它在家里操劳的奴隶。它需要的是一个能跟它谈话的对象。它使我想起了我们家乡村子里的那个英戈尔德老太太。她有一只心爱的猫，她就整天跟猫说呀说的。现在我就象是我的怪物主人的一只&1dquo;猫”。不过，我是一只比她的猫要好一点的&1dquo;猫”：我能够回答问题。

  我的怪物主人问了我许多问题，那些问题都是有关我在外面世界上生活的问题。起初，我有点害怕。&1dquo;它会不会知道，我是从白色群山里来的？”我感到疑惑。&1dquo;它是不是想要了解我们的秘密？”

  不过，我的恐惧很快就消失了。它问那些问题，并不是有什么特别的原因。它只是想要找个什么鲜话题谈谈罢了。如此而已。

  我不能向它吐露真情，所以我就替自己编了一种生活经历。我告诉它说：&1dquo;我父亲是蒂罗尔的一个农民。他有许多奶牛。他就出售我母亲做的牛奶、奶油，还有干酪。夏天，我经常把牛赶到山里去，在那儿，草长得又短又嫩又鲜。我整天跟牛呆在那儿。但是在冬天，山上盖满了雪。牲口不能出去，我就用干草喂牛。”

  我还编造了兄弟、姊妹、表兄弟和叔叔、婶婶的事。我的怪物主人相信了我告诉它的所有每一件事情。

  第十七章气泡泡

  第二天，我把怪物主人提的那些问题告诉了弗里茨。我还是觉得惭愧。&1dquo;你现了一些秘密，”我说。&1dquo;而我却好象在用一些毫无用处的谈话浪费时间。”

  然而弗里茨说：&1dquo;不对。那并不是没有用处的。我就不知道，有任何怪物主人会同它的奴隶谈话。我的那个怪物主人只给我下命令。今天早晨它又打了我，可是它什么也没说。它仅仅是要听我痛苦的叫喊声。如果你能从你的怪物主人那儿了解到秘密，那么你就不需要冒险去掘秘密了。你必须把它说动，使它把有关这座城市更多的情况告诉你。”

  &1dquo;我不能向它提出问题，”我说。&1dquo;那会是很危险的。戴上机器帽子的奴隶是从来也不提问题的。”

  &1dquo;你不能直接提出问题来问，”弗里茨说道。&1dquo;不过你还是能够促使它谈话。你可以称赞怪物主人和它们的城市。那就会使它高兴起来。然后，你就装做不理解它们的风俗习惯。要是你走运，它就会向你解释和说明。有关它的工作，它是不是曾经告诉过你？”

  &1dquo;有时候告诉我。但是，它干的那些事，德语里是没有词语能表达的。因此，它就用它们自己那种词语来代替。我根本就听不懂。有一次，它告诉我，在&1squo;足透布特（zoot1eboot）’期间，它的&1squo;粗粗粗（tsutsutsu）’跑到&1squo;斯皮味斯（spiis）’里面去了。然而，那意思我一点也不懂。”

  &1dquo;如果你听得多了，那么可能会听懂某些东西的。”

  &1dquo;我已经试过了，”我说。&1dquo;但是毫无希望，”

  &1dquo;别泄气，威尔。继续听下去。要鼓励你的怪物主人说话。它是不是使用气泡啊？”

  这种气泡是由一种类似橡皮的软材料制成的。气泡里装着一种特别的油。怪物主人经常拿一个泡泡粘在鼻子下面的皮肤上。当它们用一只触角压挤那个泡泡时，就有一种暗红色的气体散出来。那种气体在它们头上形成一小圈云雾，悬在那儿，怪物主人就把它吸了进去。它们继续不断地压挤那个泡泡，直到挤光了为止。

  我说：&1dquo;是啊！它每天用一个泡泡，有时候用两个。当它在自己的小水池里的时候，它就用那种泡泡。”

  &1dquo;那很好，”弗里茨说。&1dquo;你知道烈性饮料会怎样使一个正常人兴奋起来。那种气体也象烈性酒一样会使那些怪物主人兴奋。当我的怪物主人吸进那玩艺儿的时候，它抽打我就更加厉害。说不定，你的那个怪物主人吸过那种气体以后，话会多起来。它泡在水池里的时候，你就多给它一个泡泡。”

  &1dquo;它可能不要。”

  &1dquo;也许不要。不过你可以试试看。”

  弗里茨看上去病得很重，而且疲劳过度。他的背上净是血痕。听了他的话，我还有点疑惑不定：&1dquo;明天我怎样劝它多吸一个泡泡呢？一定得有个办法。”

  我的怪物主人给我提供了问题的答案。第二天早晨，我驾驶车子把它送到它工作的地方。它说：&1dquo;我的工作大约要花五个小时。你就在这儿栖息所里等着我。”

  象其他奴隶一样，当我能够休息或者睡觉的时候，我就尽可能地休息。栖息所里有几张床。那几张床挺硬，数量也不够我们奴隶睡的。然而，我们还是得感谢有那几张床。那天早晨我挺走运。我找到一张空着的床，就在上面躺了下来。当我差不多就要睡着的时候，有个人就来摇我的一只手臂。