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  我感到一阵强烈的恶心，连忙跑出屋子。

  当我回来的时候，别的看热闹的人就嘲笑我。&1dquo;喝点酒吧！”他们说。&1dquo;酒会给你壮胆的。只有外国的胆小鬼看到追猎捕杀才会感到不舒服呢！”

  在十点钟的时候，这种仪式又重复举行了。第二个谋杀犯骑马骑得很快，也很好。起初，他骑着马在树林下面跑，为的是避开三脚机器人的那几只触手。但是另一方面，在他与那条河之间却有一片开阔地。

  看上去，他好象有个逃生机会。那条河这时距离已经不太远了。然而，他还没跑到那儿，两只触手就伸了下来。一只触手把他抓离了马鞍，另一只触手就把他的身体扯成了碎片。他就象第一个人那样死掉了。他那痛苦的惨叫声穿过秋季晴朗的天空传到了我们耳朵里。

  我又觉得恶心一样的难受。而且我再也没有重回到我的座位上去。弗里茨还呆在那儿。但是，当这一切结束的时候，他愤怒得连话也说不出来了。

  第六章江波儿的秘密基地

  几个星期之后，我们回到了自己的基地。在我们长途旅行之后，那暗黑的山洞好象是愉快而又安宁的。岩石的四壁使我们感到安全。灯光仿佛热情地欢迎着我们。而我们也不再象处于戴上机器帽子的人们之中那样，不得不守口如瓶了。在这儿，我们在自由人中间，就象在自己亲人中间一样，可以自由地交谈。

  我们休息了三天。接着就接到了的命令。我们必须带上我们的报告，到一个秘密的地点去。而且我们不得不赶紧走。所以，我们不能骑马尔克斯和莫里茨那两匹驴子。我仍旧骑我的那匹马——克里斯特。他们给了弗里茨另外一匹马。

  这一次我们是朝西南方向走。冬季又来了。雪还没有落下来，不过，凛冽的西南风夹着冷雨却吹到了我们的脸上。

  后来，我们终于从一处山顶上看到了大海。有一座城堡的废墟耸立在一块陡峭的岩石上。在这个城堡旁边，有个小的港口，还有一些渔民的小房子。很清楚，如今那儿已经没有人住了。然而，这却是我们旅程的终点。我们骑着马朝下面走去。

  在傍晚灰色天空的背景上，那座城堡显出一个黑乎乎、孤零零的暗影。我们顺着一条坎坷不平的道路，穿过大门的入口，进到了城堡里面。没有人来迎接我们。那儿杳无人迹。难道是我们走错了地方吗？

  我们在石头墙上的一个铁环上系好了我们的马匹。我在想：人们在这儿系马大概已经上千年了。但是，最近不会有别人的马在这儿系过吧？我一点痕迹也看不出来。

  接着，我就看到了一个昏暗的灯光。我碰了碰弗里茨的胳膊，指给他看。我们穿过一道低矮的门，走进了一条黑乎乎的过道。那盏灯光就在过道的尽头处。后来，那盏灯照到了我们的脸上，而且有个声音说：

  &1dquo;你们到得迟了一点。我们刚刚断定，明天以前你们是到不了的。”

  我笑了一声，朝前走了过去。我看不见那人的脸，但是我熟悉那个声音。那是江波儿！

  在这座城堡中最古老的部分，江波儿那个小组为他们自己搞得挺舒服。这一部分没有坍圮。几面墙又厚又结实。透过狭窄的窗子看出去，我们就看到了大海。

  江波儿给我们弄了一顿又热又香的晚饭：有汤和烤肉，还有面包和干酪。我们还可以洗个热水澡。在一间空出来的房间里，已经为我们准备好了两张床。海浪不停的拍击声，把我们头脑里的一切烦恼全都驱散了。因此那一夜我们睡得很好。醒来的时候，我们感到精神焕。

  在吃早饭的时候，我们会见了这个小组的其他成员。其中有几个人我认出来了。他们就是从事研究古代人聪明才智的那些人。当我们吃早饭的时候，另一个熟悉的人出现了。那人就是朱利叶斯。

  &1dquo;欢迎啊，弗里茨和威尔！”他说。&1dquo;又见到你们我真高兴。”

  早餐以后，我们大家都向他们的会议室走去。在会议室的大壁炉里，木柴正在燃烧。从会议室的窗子看出去，我们可以望着宽阔的海边。我们刚坐下来，朱利叶斯就开腔了：

  &1dquo;先，我必须告诉弗里茨和威尔，我们一直在干些什么事。”他看着我们说，&1dquo;我们有许多设想。不过，没有你们的报告，我们对我们的敌人就了解得太少了。去年夏天，我们曾经又派了三个人到竞技会上去。只有一个人到了那座城市。他可能会逃出来，但是我们不能依赖那一点。而且，不管怎么说，他的报告可能不足以适应我们的需要。因此，我们已经制订了另一套计划。我们想要俘虏一个怪物统治者，并且把它活着带到这儿来。那样我们就能亲自来研究它了。”

  我的面部表情可能流露出我的怀疑。我的表情经常不自觉地流露得太多。朱利叶斯看了我一眼，就说：

  &1dquo;是的，威尔。那听上去是不大可能的。不过，说不定也并不是完全不可能的。所以，我们就把你们俩叫到这儿来，帮助我们。你们实际上已经真正看到三脚机器人的内部情况了。当然，你们已经给我们做了一番描述。然而，如果我们想要俘获一个怪物统治者，那么，我们就必须把它从三脚机器人里面搞出来。在你们记忆中的每一个微小的细节，对我们都会有所帮助。”