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几个人进帐分宾主坐下,看罢茶后刘伯温对朱元璋说道:“主公,我现在来介绍一下,周张二位仙人你们是老熟人,就不用提了。还有两位——”
刘伯温指着穿短泥土色上衣的人说道:“这位兄弟姓凌名佛郎,他的高祖父就是梁山上有名的轰天雷凌振;这一位兄弟的高祖父也是梁山好汉中有名的神火将魏定国,他名叫魏宽,他们两个都从他们祖宗那里继承下来很多绝活,而且通过这么多年的改进、展,和原来相比,都有很大进步。”
朱元璋赶快站起来,拱拱手道:“幸会,幸会,我今天能见到两位梁山好汉的后代,真是三生有幸。”
凌佛郎和魏宽也站起来回礼道:“山野村夫,粗俗鄙陋,才学肤浅。如有不周,望明公见谅。”
周颠和尚道:“你们二位也这么酸溜溜的,叫我和尚听了横身直起鸡皮疙瘩。”
刘伯温接着说:“凌佛郎兄弟是火炮专家,魏宽兄弟是纵火专家,二位都是玩火的,我这次是专程从浙西请来帮助我们解决火攻的问题。”
朱元璋说道:“昨天我们已经交过手,打了一仗,也是用火攻,但效果不理想,陈友谅的大船外都贴了一层生牛皮,箭射不透,火不易引燃,他的船高大,我们攻他们是仰攻,他们居高临下,可以俯击我们,所以在作战之中劳逸不同,胜负也就有差异。”
刘伯温说道:“主公,这个火攻是很有讲究的。兵法云:火有时,起火有日。时者,天时也。这次我之所以请两位师叔来,也是解决天时的。火攻不是随便哪一天都可以的。诸葛亮火烧赤壁也要选时间——甲子日。”
周颠和尚赶紧摆着双手说道:“哎,刘伯温,我们是出家人,那些杀人放火的勾当别攀扯我们。你约我们来是上庐山游玩的,怎么叫我们参与天时之事?杀人放火之事,我们出家人听了都是罪过,何况参与?”
刘伯温笑道:“哪能叫你们参与呢?我们只是有些天时方面的事请教二位。现在鄱阳湖有战争,庐山暂时无法攀登,过几天等仗打完了,我们派人用大轿抬四位上庐山,怎么样?我们绝不食言。”
“好,那就一言为定。”周颠和尚高兴地说。
朱元璋也说:“此乃区区小事,等仗打胜了,我和刘先生一起陪四位上庐山。目前,关键之关键是如何赢得这场战争。”
周颠和尚道:“这无需我们帮忙,你们的军师自然会运筹帷幄的。”
刘伯温对朱元璋说道:“主公,我们暂时收兵,后退十五里,兵撤湖东大胜营,我们目前尚未准备好,准备好了再来决战。同时,我们还可以麻痹一下对方,叫他们摸不着我们退兵的原因。他们会真的以为我们打败仗了,叫他们盲目高兴几天,我们却实没有准备好,这就是我们为什么失利的根本原因,我们不能打无准备之仗。”
朱元璋说道:“我们还要准备什么呢?”
刘伯温说道:“工欲善其事,必先利其器。我们的工具,人员都没有准备好。我们先退兵吧,我们也不需准备多久,三五几天就完事,到时候我们以一种新的装备,再次出现在康山上。这样好了,明天,我叫大家看一个表演,看了以后大家自然会明白了,现在叫我说我也说不清楚。”
朱元璋说道:“好,我们后退。陈友谅不会来追击我们吧?”
“你放心,”刘伯温说道,“他们的船已自己捆住了手脚,哪里会来追我们?”
朱元璋当天就率大军退兵湖东大胜营。陈友谅见了,抚掌大笑道:“这个‘瘟猪和尚’才不经打呵!昨天才一仗,就叫他丧胆,今天就撤到湖东去了,看来朱元璋、刘伯温也不过尔尔。”
第二天,刘伯温和凌佛郎、魏宽和朱元璋、常遇春、廖永忠、俞通海等将领来到大胜营东,五里远的一个山沟里,只见山沟里堆着几只破船,这几只船外也钉着生牛皮,这破船百步远摆着一排椅子,大家入场坐下。
先刘伯温对大家说道:“在表演之前,我先向大家介绍一下凌佛郎和魏宽两位前辈,他们两位是火炮专家和火器专家,他们在浙西仙霞岭用火药、炸药开采矿石:铁矿、铜矿,都取得了很大成功,赚了不少钱,今天我专门请二位炮火专家和火器专家下山帮助我们破陈友谅。要破陈友谅,必须用火攻,这一点大家的看法是一致的,但是陈友谅现在牛起来了,变成了一条牛,横身披上了牛皮,这就要求我们,要用更利害的火器,才能达到火攻的目的;我们再用油火箭,就是把棉纱用油泡了再捆在箭上点着火,射出去的老式方法不起作用了,因为我们的箭射不穿生牛皮。现在,我们的好友凌佛郎先生通过多年的钻研和改进,新改进和明了一种大炮叫‘佛郎机炮’,这种炮分母炮和子炮组成,一个母炮周围有五至九个子炮,子炮先装好弹药备用,战斗中可以轮换装填好的子炮,所以大大提高了射度和威力。每个子炮里可以装几个铁质球或燃烧球。正面射击可达三百丈远。这燃烧球就是用瓷瓶里面装了火药和鱼油,一旦瓷瓶射到对方船上,瓷瓶引线被火引着,就会引起爆炸,鱼油流出就会燃烧,甚至连生牛皮也会一起烧起来。这两个方法的效果是截然不同的。火炮还有耳轴和支架,可以上下左右调节角度。现在请凌兄为我们大家表演。”
凌佛郎先叫十个士兵用老式的火箭射击钉着牛皮的旧船,火箭没有威力穿透牛皮,火箭纷纷落地,不起作用。凌佛郎这时叫人推来一座‘佛郎机炮’,调好角度,用点火绳点燃了子炮的引线,只听“轰”的一声,船被击烂,破船的木板和生牛皮马上燃烧起来,马上又换第二个子炮,效果也是一样。
朱元璋和几个将领看了,都看得目瞪口呆。朱元璋好一会才恢复了原样,说道:“好,这个炮好,一炮就解决问题。”
刘伯温说道:“要不我为什么说:工欲善其事,必先利其器呢。要想多砍柴,就必须解决好斧子的问题。”
众人都拍手叫起来:“好,用这个东西来对付陈友谅,保证马到功成。”
朱元璋想了一下说道:“这东西打出去为什么会燃烧呢?”
魏宽说道:“主公,这个道理很简单,我们的燃烧球是双层,最中间是装炸药和引火线,外面夹层里装的燃烧油,引火线点燃后引起炸药爆炸,炸药爆炸引起燃烧,这燃烧球也可以单独使用,下面请看单独使用效果。”
魏宽说完,打开一个木箱,从中拿出一个小网兜,里面装好燃烧球,他用引火索将引线点着火,提着网兜将燃烧球甩入破船里只听一声炮响,木头也熊熊地燃烧起来。