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第20章 祈州之战（第1页）

陈千户早已在校场点齐兵马，所领一千大军尽皆骑兵，见得杨飞，众军齐声大喝，他胆小如鼠，吓得身子一颤，差点跌下马来。陈千户满脸鄙夷之色，一声大喝“起程”，便与杨飞率军浩浩荡荡向北进。一路上杨飞遵从姚昭武所嘱，对陈千户执礼甚恭，并不以统帅自居，总算让陈千户疑心大减，不再对他有何芥蒂。大军沿着汾河逆流疾行，若放马疾驰，只需一个时辰便可抵达祈州，可杨飞心有疑虑，请陈千户放缓脚程，以便让探子有消息传来，免中敌人埋伏，陈千户也未拒绝，一切听从杨飞安排。距祈州仅三十里时，杨飞索性驭马缓步而行，陈千户也由得他号施令，又过了小半个时辰，探子终于回报，朱阳并未攻下祈州，而是过河向西逃窜，不知所踪。陈杨二人不禁愕然，朱阳既不攻祈州，又不北上硬拼太原，往西去干什么，难道想退入吕梁山老巢养老，二人一时想不出任何良策，只能到祈州再想办法。祈州城颇小，方圆数里，人口不过万余，称之为城已极是勉强，只因位处汾河中段，又为太原南面门户所在，地势险要，故筑城而防之。为免扰民，大军并未入城，而是驻留祈州城外休整待命，以便得知朱阳行踪后迅歼之。伏于吕梁山贼军中朝廷密探亦无消息传来，许是真如杨飞所言，已为朱阳所觉，被其除去。杨飞望着面前那条奔流不息的汾河，突想若是乘船南来北往，行军打仗必更迅捷，他却不知汾河河道过窄，水流太急，战船难以驶入，平日只有商船驶于其上。陈千户在中军帐思来想去，无计可施，心想总不能守株待兔，在这等着朱阳上门送死，最后只好去请教杨飞，或许他有何妙计？杨飞见得陈千户，已知他来意，笑道：“陈大人可是想问云飞如何去寻朱阳？”陈千户点头道：“梅公子有何良策？”他不好如姚昭武般直呼其名，便称呼杨飞梅公子。杨飞忙道：“陈大人不必如此客气，直呼云飞名号即可，云飞还不知陈大人大名？”陈千户道：“本官名信义，梅公子既这般盛情，本官便叫你云飞了。”杨飞微笑道：“姚大人虽说让云飞在陈大人身边出出主意，实里却是让云飞跟随陈大人多多学习，陈大人在姚大人麾下多年，南征北战，亲历无数战事，经验丰富，云飞便是学一辈子也学不完。”他这个马屁拍得陈信义极为舒坦，陈信义坦然笑道：“我陈信义跟随姚大人已有十年，初时也同你一般是个无名小卒，这十年靠着军功累积方升为千户。”杨飞道：“云飞远远不及陈大人，再过二十年也未必如陈大人般当得上千户。”陈信义道：“姚大人对你十分器重，我是个粗人，不似云飞你这般聪明，聪明之人升起官来自然也比较快。”杨飞谦虚道：“陈大人这是说的哪里话，云飞不过是耍耍小聪明，见不得大场面。”陈信义笑道：“你前日在姚大人面前之言可是字字珠玉，连我们姚大人也没想到，若是早想到了，便不会平白损失三千人马。”他言及此处，不觉神色黯然。杨飞怎好数落姚昭武的不是，忙道：“即便诸葛孔明亦有过失（他听说书先生说的，只是想不起诸葛亮是何过失），姚大人只是一时疏漏而已。”顿了一顿，转入正题道：“朱阳向西逃窜，是因自讨无力攻下祈州，不想让我们知道他的行踪。”陈信义点点头，心想这谁不知道，还要你说。杨飞又道：“我们要等着探子寻到朱阳踪迹，朱阳却要等我们忍耐不住北上或南去霍州，我们并未粮草之虞，这个却是他的致命伤，他同我们一般皆是骑兵，不带辎重，在临汾所抢之粮草或可支持两三天，却绝撑不过五天，五天之后，他有两条路可以走，一条是南去与毒娘子会回，另一条是再攻下一个小镇或小城，抢掠一番，这样便会暴露他的行踪，所以眼下我们是在比耐心，谁的耐心好谁便能取得最后的胜利。”陈信义吁了口气道：“云飞老弟你此言极是，我老陈服你了，你说眼下我们应当如何行事？”杨飞笑道：“我们也有两条路可走，一条是追着他西去，跟他进入吕梁山，第二条便是在此慢慢等消息，若姚大人一举击溃毒娘子，朱阳必会退入吕梁山接应，若姚大人对毒娘子久攻不下，朱阳必会前去救援，若姚大人万一不幸败于毒娘子，朱阳亦会前去霍州分这一杯羹，我们需依这三种情况作出不同选择。”他说姚昭武败于毒娘子时，不觉紧盯陈信义，生恐他一个着恼，反目成仇。还好陈信义神色自若，哈哈笑道：“你这么一说，我也知道该如何办了，就是在祈州呆个三五天再说。”杨飞道：“这三日可广布探子，若能查出朱阳行踪，便可以最快的度攻去。”陈信义点头道：“那我这就下去布署了。”言罢，一抱拳行了出去。这三日杨飞更是清闲，祈州城太小，不到半个时辰便已逛完，想想此地离太原不过二百余里，快马不用两个时辰便可抵达，到时便可见到梅兰，杨飞此念一起，顿觉万分对不住姚昭武，若是因此害得他吃了败仗，那可真是万死难辞其疚。无事之余，杨飞只能练练归云剑法和紫气神功，他终有暇去看韩先生那晚交给他的那几张纸究是何物，摊开桌上，细细一瞧，原来竟是归云剑法的剑谱及运功图，许是韩先生知他记不住，便画了这么几张剑谱让他细细习练。这三日杨飞归云剑法愈加纯熟，紫气神功虽练不成第四层，内力亦增进不少，他只觉自己身轻气爽，感觉同先前大不一样，颇有些武林高手的味道，高兴之余，练起来也更加卖力。这日午时，杨飞正在自己军帐中打坐，陈信义匆匆行入，颇为兴奋道：“朱阳终于露面了，他正在城西百里处向祈州行来。”杨飞不禁愕然，朱阳为何明知山有虎，偏向虎山行，不觉又问道：“姚大人那边可有何消息？”陈信义见杨飞殊无高兴之色，微觉诧异道：“姚大人那边仍未与毒娘子打过照面，不知那臭婆娘藏到哪去了？”杨飞心念急转，心中一寒，气急败坏道：“大军快退入祈州城，毒娘子必绕道来攻我们？”陈信义满脸不信之色，正欲再言，杨飞已等不及传令下去，全军尽数退入祈州，那传令兵知杨飞地位特殊，得令而去。杨飞不便多加解释，向陈信义道：“陈大人若是信我便不要多言，眼下敌众我寡，稍加迟疑必致全军覆没。”陈信义见他说得煞有其事，半信半疑的随他退入祈州城内。还好陈信义早作好退入祈州准备，不到半个时辰便悉数退入城内，二人登上城楼，远远眺去，西面似有数百骑急驰来，哪有毒娘子的影子，陈信义只怪杨飞杞人忧天，错过杀敌的大好时机。朱阳逼近祈州，在数里外的汾河西岸停下，却不渡河，显是为防敌人偷袭。连杨飞亦对自己的信心动摇起来，毒娘子如何才能神不知鬼不觉的绕过霍州，来攻祈州，他心中似有点眉目，却总抓不住其中那点关键所在。“着火了！”城内县衙火光冲天，民心浮动，那祈州知县惊慌失措，赶紧来报，杨飞心知朱阳不过故计重施，便让那知县安抚民心，千万不可让朱阳奸计得逞。两军对峙半个时辰，朱阳仍夷然不动，陈信义哪还会信杨飞，大喝一声：“我领五百骑兵前去攻他，云飞你便在这慢慢等好了。”杨飞闻得他语中不屑之意，心中一恼，正欲让他出去送死，忽然身畔一名百户高呼道：“大人，南面来了几条商船。”杨飞闻言立时省悟，想不到自己一时所想成真，毒娘子兵行险着，竟借商船运兵北上，姚昭武显未思及此点，让她轻易得逞。极尽目力，远远眺去，只见自汾河下游驶来十余艘商船，尽皆插着商家旗帜，船身瘦长，每船勉强可乘四百人，十余艘岂不是说有四五千人。杨飞倒吸一口凉气，难道沿途毒娘子又召募不少山贼，真准备与朝廷大干一场。陈信义仍是不解的道：“这里正在打仗，那些商家怎么还敢将船驶近？”杨飞苦笑道：“那不是商船，而是贼船，船上坐的便是那毒娘子。”自临汾起，朝廷大军正一步步堕入毒娘子算计之中，用的正是分而击之之法，以目前形势来看，毒娘子若真的打下祈州，歼灭杨飞此部，她的兵力已与姚昭武相若，以她的聪明才智那还不占了七成赢面，不过毒娘子便是打下太原又能如何，朝廷闻得太原失守，必有数十倍大军攻来，这伙山贼还不是立即溃败，忽又思及姚昭武之言，太原失守，大同被断去退路，士气被夺，必难久守，那时鞑靼长驱直入，再复前朝景象，难不成毒娘子求的便是此局。陈信义奇道：“那明明是商船。”他话未说完，最前那艘商船已然驶近，“轰”的一声巨响，一炮向祈州城墙轰来。还好那炮射程不及，只能轰及城墙里许处，陈信义大骂道：“他奶奶的，欺负老子没炮么？”杨飞忽问道：“陈大人，军中可备有箭矢？”陈信义此刻已对杨飞叹服，若非他早已料得先机，先行退入城中，现在只怕损失惨重，闻言点头道：“祈州本是太原前哨，尚有一批准备运到太原的弓箭留在此处，只是此次带来尽皆骑兵，会射箭的人却不多。”他望着贼船上的那几门大炮，面有忧色，忍不住又问道：“贼人怎么会有大炮？”杨飞苦笑道：“陈大人，你忘了毒娘子曾在临汾击溃我军，掳去了我军的粮草辎重，只怕他们不光大炮，连攻城车，云梯之类亦一应俱全。”他在军中呆了几日，已然学得不少，不过他心中倒有些奇怪，为何姚昭武去打山贼，要带攻城之具。陈信义恍然大悟道：“原来如此，我这就下去准备弓箭。”言罢，匆匆奔下城搂。那商船越驶越近，又轰了几炮，终究距离太远，祈州城有惊无险。杨飞心想自己这边若有这么一两尊大炮，居高临下，定可轰去一两艘贼船，可这一时半刻，到哪去弄大炮，难不成到敌阵去抢。会射箭的只有祈州原来的数百守兵，陈信义带来的一些骑兵亦可暂且充数，就算如此，弓兵合起来不过八百余人，防守祈州略嫌不足。杨飞从未学习射箭，亦取了弓箭学陈信义般弯弓搭箭指着远处，倒也似模似样，一时并未露馅。那些商船终于停下，用小船在汾河架起一座浮桥，朱阳那群久峙的山贼终于开始渡河，而船上山贼尽数上岸，将大炮亦拖上岸来，显是意欲用大炮强轰。杨飞数了数那些大炮，共有八尊，心道大骂毒娘子你个臭婆娘，你也真她妈的歹毒，想把老子轰成肉酱做人肉包子吃么，擒住你必定卖到软香居去做婊子，再亲率十万大军到那里日以继夜的嫖，不过不知道那姜依萍长得漂不漂亮，若是漂亮自己第一个上，要是不漂亮自己还是敬谢不敏了。陈信义见杨飞脸色忽喜忽怒，哪知这家伙在想这等龌龊之事，还道他正苦思抗敌大计，虚心求教道：“贼军约有四千之数，数倍于我，云飞你说我们该当如何应敌，难道就这么让贼军攻城？”杨飞略一思索道：“云飞尚是初临战场，一切不过纸上谈兵，不过若真让敌人这么硬攻，以祈州此刻虚守之力必定支撑不了多久，为今之计莫过于向霍州求援。”陈信义点头道：“我也是这么想的。”他正欲吩咐信使趁敌人尚未合围之时自北门突出时，杨飞忽又道：“此事万万不可，若我们前去求援，正中那毒娘子下怀，姚大人疲军远征，毒娘子设下埋伏，以逸待劳，我军败得更惨。”陈信义心道求援是你说的，不去求援也是你说的，你到底想怎样？杨飞见陈信义脸色，已知他所想，忽含笑道：“陈大人，你可愿听从云飞号令。”陈信义愕然道：“姚大人让你跟来便是这个意思，我老陈是个粗人，只懂硬打硬拼，可不懂这些阴谋诡计，云飞你有何计策便只管道来，我照做便是。”杨飞点点头道：“如此便请陈大人亲率五百骑兵自北门驰出，直奔太原。”陈信义大惊失色道：“祈州兵力本就不够，我再这么一走，岂非更岌岌可危。”杨飞笑道：“云飞又非蠢人，怎会笨得想去自杀，毒娘子见得大人出了祈州城，必会以为大人是去太原求援，她虽知太原兵力不多，却不知朝廷会否另派大军增援，这么一来她便有两条路可走，一条是分出一半兵力去追大人，大人全是骑兵，敌人尽是山贼，良萎不齐，必追之不上，如此一来祈州便少了一半压力，亦可拖延几日，第二条路便是索性放过大人不管，对祈州全力猛攻，但她要防大人突然回马偷袭，不得不留下几分兵力，算来算去，大人离去都对祈州有利，毒娘子若走第一条路，大人便索性引敌人至太原，会合太原守军全歼之，若她走第二条路，大人便匿藏形迹，绕道敌军身后，来一招以彼之道，还施彼身，不时偷袭，让敌人不能全力攻城。”他一口气说了一大篇，句句在理，连自己都不觉佩服起自己来。陈信义见杨飞说得有板有眼，将眼下形势分析得一清二楚，不得不信，思索半晌又道：“不如云飞你突围，我来守城。”杨飞道：“云飞只是一无名小卒，若代大人出城，众将士不服，其中必出岔子，再说若是见了太原守军，他们也不认识云飞，徒生误会，还是大人去的好。”陈信义见推之不过，方点头道：“既是如此，云飞你多加保重，胜败乃兵家常事，千万不可因一时之气逞匹夫之勇，当退则退。”杨飞心道这句话应该我对你说才对，我一向怕死，怎会不知此理，但见得陈信义说得极有诚意，心中感动，轻声道：“多谢大人教诲。”陈信义又唤来五名留守城中的百户道：“本官今日前去求援，你们一切尽须遵从梅公子号令，知道么？”那五名百户这些日已和杨飞熟识，知他深得姚昭武器重，哪敢不听，齐声轰然应诺。陈信义拍拍杨飞肩头，欲言又止，叹了口气，终行下城楼领兵自北门驰出。那些贼兵已全数上岸，拖着大炮缓缓逼近城门，陈信义突围之时，贼兵起了一阵骚动，分出千余人同刚刚过河的朱阳等人全力追去。那些刚从船上上岸的人马显然一时尚未适应6上情形，落得越来越远，只有朱阳那数百骑紧追不舍，不过即便追上，两军对擂，胜败亦在五五之数，杨飞见得此景，心中稍安。“轰”数炮齐鸣，天摇地动，祈州城墙仅高十余丈，有一炮轰上城楼，立时石屑纷飞，杨飞闪避不及，被一小石块砸到脑壳，阵阵生痛，心中大叫倒霉。仅此数炮，祈州城墙已有残缺，贼军显是因不愿进入箭矢射程而有所损伤，是以并未逼近，如此一来，城墙上所备滚木擂石亦无用武之地，只能干巴巴的瞧着贼人用大炮大轰特轰。杨飞见再轰几炮，南面城墙铁定完蛋，心中一动，忽对在身畔督战的百户方中翔道：“方大人，你率一百骑兵自南门冲入敌人阵中，稍进即退，若能毁去一两尊大炮更好，否则便引一些敌人来让城楼上的将士们开开荤，射他妈的……挫挫敌人锐气也好。”方中翔只有二十多岁，总觉杨飞不过仗着姚昭武狐假虎威，心中老大瞧不起他，此刻见杨飞说得粗鲁，顿生知己之感，高声领命而去。半晌方中翔便已开门冲出，杀入敌阵，他颇为骁勇善战，那些贼军显是未想竟有官军敢冲出应战，一时不备，被他直冲到贼军大炮之旁，一口气毁去三口大炮，方才退回，那些山贼忍耐不住，冲杀上来，又被城墙上官军射杀了百余人方才退走，而官军只伤亡二十余人，山贼毕竟是山贼，到底没有官军这么训练有素。杨飞亦射了几箭，却是又歪又斜，差点射中自己人，幸好身畔之人尽皆全力应战，无人看到他此刻窘景。官军齐声欢呼，方中翔颇为得意的回到城楼，向杨飞道：“公子，你看如何？”杨飞未想有此战果，不由赞道：“方大人真是骁勇无敌，待云飞见过姚大人，必为大人加官晋爵。”方中翔一时也未思及杨飞之言十分倒有九分靠不住，大喜道：“多谢公子。”杨飞望着城下仍较之官军多上两倍的山贼，正暗自着恼，不知如何是好之时，忽然自正中分出一条道来，后面奔出一名骑马女将，想必便是那毒娘子姜依萍，她娇躯虽裹在盔甲之中，仍可辨出那极为柔美的身形。那头盔遮住女将半边脸廓，杨飞相距太远，看不大清楚，但光瞧身形，已知她绝对是一个大美人，他忍不住吞了一口口水，喃喃出声道：“一定要去嫖的。”他身畔方中翔闻了，心中暗奇：这家伙是不是有毛病，生死关头还想着嫖妓。那女将忽高声道：“城内谁是主帅？”她距城头足有两里，听来仍清晰可闻，内功显然不错。杨飞闻得她语声娇甜，悦耳动听，更是色与魂受，忙应道：“便是在下。”他此语声音太小，不知那女子可否听到，自觉不妥，又高声道：“便是在下杨，梅云飞。”他杨飞说得惯了，差点脱口而出。那女将见杨飞衣着不过一名区区小兵，却敢自称主帅，身畔竟无人反对，不禁愕然，娇笑道：“难道大明朝廷已无人了么？派一个乳臭未干的小娃娃当统帅。”杨飞亦哈哈笑道：“难道朱阳亦这般不济事，竟要个女子前来话。”那女将冷哼一声，虽然看不清，玉容想必难看之极，只闻得她沉声道：“本姑娘便是毒娘子姜依萍。”杨飞奇道：“原来姑娘仍是云英未嫁之身，不知可否订得夫婿。”天下谁人不知姜依萍是朱阳姘头，杨飞此言已然犯了大忌，还好朱阳不在此地，否则那还不跳上城楼将杨飞一刀两断。姜依萍不怒反笑道：“这倒没有，难道公子相中小女子？”杨飞笑道：“不错。”他边说边对身畔方中翔低语，让他自北门再度出阵，杀贼军一个措手不及。姜依萍媚笑道：“梅公子若是降于小女子，小女子嫁给公子也未尝不可。”杨飞大声道：“那你先做我老婆，本公子若是中意了再降不迟。”他说得极是亵猥，城楼官军尽皆哄笑起来。姜依萍幽幽道：“如此说来，公子是毫无诚意了。”杨飞道：“话可不能这么说，做买卖也要看看货色，我货都没看，钱已经付出去了，若你反悔我怎么办？”杨飞极尽侮辱之言，姜依萍听了却未火，反叹道：“公子这么不会怜香惜玉么？”杨飞哈哈笑道：“本公子一向最会疼女人，不信小萍儿可去长安城的软香居打听打听。”他当着数千人之面将姜依萍比作软香居的婊子，心中不觉大叫痛快。姜依萍闻得杨飞竟唤她小萍儿，芳心又气又怒，嗔道：“小无赖！”两军数千人正自剑拔弩张，明知二人全是虚言假色，但见他们竟然这么当着众人之面调起情来，亦不觉莞尔。杨飞又道：“小萍儿考虑得如何，是否应允在下所请？”姜依萍默然不语，半晌方道：“我们既然谈不拢，今生无缘，只有来生再见了。”杨飞笑道：“小萍儿此言极是。”这时喊杀声自北门传来，杨飞只道方中翔突袭成功，正自高兴，过得片刻，方中翔浑身浴血，疾奔而还，嘶声道：“公子，贼军欲趁我军兵力集于南门之际突袭北门，幸好公子命我前去增援，方不至城破。”那姜依萍与杨飞不谋而合，都拿北门作文章，杨飞误打误撞，正好渡过此劫，他点头道：“方大人，你此战辛苦了，先去把伤口包扎包扎，休息一下再上阵杀敌。”方中翔见杨飞料事如神，不由心服口报，恭恭敬敬的应了一声，退了下去。姜依萍此刻显已闻得战报，冷哼一声，杨飞虽瞧不清她脸上神情，却猜也知道她极不好看，他不觉哈哈大笑道：“小萍儿，你还有什么招尽管使出来吧，为夫接着呢。”姜依萍未想他脸皮如此之厚，竟当着数千人的面自称起为夫来了，玉容陡寒，玉手一挥，剩下的那五尊大炮推上前来，炮口直指杨飞所在城楼。杨飞见那几尊大炮距得颇近，心中甚惧，问身畔一名亲兵道：“他们可至弓箭射程之内。”那亲兵恭声答道：“没有，公子。”杨飞叹了口气，这种只能挨打不能还手的窘景可真不好受，如何才能将这伙山贼引至城墙之下，再以弓箭射之，说说简单之极，可做起来并非那般容易。“轰”炮声不绝于耳，那五尊大炮轰得数十炮，城墙一处已被轰出一个大缺口来，虽然守兵只用了盏茶功夫便即堵住，但已有数百贼军自缺进入城内。杨飞拔出长剑，对身畔亲兵道：“你传令四位百户大人，着他们千万守紧城池，切不可再让敌入进城，我去对付这伙贼人。”言罢，领着五十人队冲杀下去。若是单打独斗杨飞说不得会心中胆怯，可此刻身畔跟着五十人，又在自己的地盘，难道还怕区区几百个山贼。那些山贼入城后并不冲向城门与己军里应外合，一举破城，反而窜入民居大肆抢掠起来，正是贼性不改。杨飞一马当先，骑着黄骠马急冲去，见到一名山贼搂着一年轻少女大肆轻薄，冷哼一声，不假思索，刷的一剑“白云出岫”便即向那山贼刺去。那山贼见杨飞似官军领，早已出讯号让四周同伴前来增援，杨飞一剑攻来，他嘿嘿一阵冷笑，大刀直直劈下，自那刚刚挣脱的少女胸口穿过，再反手挥去，迎向杨飞。剑光敛去，只见杨飞长剑差之毫厘间错过那山贼大刀，笔直刺入他心口，他这三日苦练却非无功，仅此一手已上得了台面。那山贼惨叫一声，大刀脱手飞出，倒在地上，气绝身亡。杨飞生平第一次杀人，见自己剑尖透入那山贼心口，鲜血立时飞溅他的衣襟之上，轰然倒地，双目圆睁，当真死不瞑目，他心中害怕之极，呆立当场，差点便欲驭马而逃，可此刻祈州城外尽是贼军，城内百姓身家姓命皆操于他手，自己逃又能逃到哪去，心神恍忽间，只闻一声惨叫，原来一名小旗寡不敌众，被三名山贼乱刀砍死。杨飞回过神来，稍加迟疑，凝定心神，依这三日所习，将体内紫气神功真气尽数注入手中长剑，那长剑剑身便若韩先生使剑时一般，泛起一层淡淡的紫气，诡异非常。杨飞一声大吼，驭马自那三名山贼身畔飞身掠过，只见剑光一闪，那三名山贼招架不及，连惨叫之声亦未出，便被他一剑削去项上人头。杨飞又连杀三人，心中已无惧意，大喝一声，又冲杀过去。那些山贼见得杨飞这一剑之威，早已骇得心胆俱丧，见杨飞驰至，便纷纷闪开，以避其锋，饶是如此，仍被杨飞又杀数人。忽然一名头目模样的山贼高呼道：“风紧，扯呼！”他此言方毕，那些本散入各处的山贼尽皆聚来，合在一起向南门冲去。城内山贼经过一番厮杀，剩下不足二百多人，杨飞身畔五十余人亦所剩无几，祈州县衙的那些衙役亦伤亡泰半，城外攻势愈急，早已抽不出人前来援手，若让这伙山贼冲到南门，只怕祈州城破便在那时，他正自绝望间，忽闻得南面一人高呼道：“公子，我来助你。”杨飞闻声望去，见是方中翔，他身后还跟着一个百人队，不知是从哪抽来，但此刻已顾不得许多，精神一振，高声道：“方大人，你尽力守住南门，切不可让贼人冲出。”方中翔高声应道：“梅公子宽心，末将人在门在。”言罢，便率所属之部断去那伙山贼去路，厮杀起来。一时喊杀之声震天而起，祈州城内已是血流成河，尸横遍地，杨飞挥剑在贼军中来回冲杀，他身畔官兵越来越少，到得后来，只剩他单人匹马屹立敌阵之中。杨飞早已力乏，愈感不支，那黄骠马虽极神骏，亦累得直喘白沫，他忽觉身边一轻，原来已冲至方中翔身畔，身子一软，差点坠下马来。方中翔一刀斩去一名山贼级，扶住摇摇欲坠的杨飞，满脸关切道：“公子，你无甚大碍吧？”杨飞身上多是皮肉之伤，并无大碍，他急运体内所剩不多的真气，精神一振，望着面前被官军围住的那伙山贼，已然只剩不足百人，心中稍安道：“我只是有些乏力，休息一下便可，方大人带兵将余贼剿灭。”他此言未毕，只闻得远远有人高呼道：“城破了，城破了，祈州城破了！”杨飞不知是真是假，见身畔之人闻得此言，军心浮动，士气已落，面露绝望之色，如此下去，官军将不战自溃，他又气又恼，大声喝道：“何人散布谣言，扰乱军心？”一名亲兵飞马驰至，恭声道：“公子，朱阳亲自率众主攻北门，北门已破。”方中翔闻言满脸悔恨之色道：“北门由我把守，只是我见公子情势危急，便率部来援，却未想把城门丢了。”杨飞沉声道：“方大人，你并无错处，不必自责。”他暗暗叹息，那朱阳见追陈信义不上，便索性杀了一个回马枪，自己还盼可在祈州坚守三五日，等到援军到来，未想只守了半日城门便即告破，心念急转，思起陈信义临别之言，大声喝道：“传令下去，弃城东去！”被官兵围在场中的那百名山贼闻得援军已至，奋起余勇，冲杀起来，杨飞为免陡增伤亡，也不再阻挠，让他们直出南门。祈州南门贼军云集，西门正对汾河，北门已被朱阳攻破，只余东门贼军兵力薄弱，尚可突围而出，杨飞率部东逃，一路逃逃打打，直奔去百余里，贼军方不再追击，查点兵马，连同祈州守军，已然伤亡大半，剩下不到四百人，五名百户亦阵亡三人，战况当真惨烈之极。杨飞心想自己方才真是英勇过头，差点连小命都送了，心中不觉苦笑，自己为何要淌这趟浑水，老老实实去太原寻梅兰岂非更好，他望着身畔将士，个个脸露绝望之色，只得抑住这个诱人念头，高声道：“大伙不必气馁，祈州之败非战之罪，而是贼人兵力数倍于我，待得朝廷大军一至，定可报得此仇。”方中翔忽覆耳低语道：“公子，依大明律，弃城而逃是灭门九族之罪。”杨飞骇得差点掉落马下，心想自己为何这么倒霉，刚刚洗脱满门问斩之罪，又来个灭门九族，再混个两天，那还不连十八族都灭了，早知如此，方才不如归降那毒娘子算了，说不定还可以揩揩油水，再觅机逃之夭夭。方中翔见杨飞满脸惊慌之色，心想你现在既为一军统帅，怎可自乱阵脚，令将士胆寒，心中更是老大瞧不起杨飞。杨飞此念一闪而过，为自己开脱道：“咱们是暂时撒退，可非弃城而逃，咱们一定会夺回祈州。”众人听了，精神一振，高声呼道：“夺回祈州，夺回祈州。”方中翔满腹疑虑道：“公子，我们如何夺回祈州？”杨飞望望天色，日已西斜，便道：“待到夜晚再说。”他心中已有定数，那毒娘子攻下祈州，必不会在祈州久留，否则便从敌明我暗变成敌暗我明，变成官军的靶子，而且她手下山贼到底是一群乌合之众，一时抢抢打打还可，让其守城与官军明刀明枪的斗下去，只怕不大可能，今日那伙山贼必会在城中烧杀抢掳，弄得天怒人怨，丧尽民心，毒娘子如此聪明之人不会想不到此点，故夺下祈州只会抢掳一番，就会弃城退去，再觅机去破姚昭武大军，自己只需看准时机，便可不费吹灰之力夺回祈州。方中翔见杨飞自信满满的模样，又不好问他如何以区区四百人去攻贼军四千人把守的祈州城，怀着疑惑之色觅了一背山面水之处安营扎寨，稍加休息，到晚上再看这家伙有何良策。